Еще в детском доме она усвоила: у каждого события, у каждого действия есть свои причины. Ничего не происходит просто так, по волшебству. Нужна информация! А уж искать и анализировать информацию она умела виртуозно. Эля включила ноутбук и нырнула в бурлящий океан интернетовских глубин. Часы пролетели, как мгновение. За окном сгущались сумерки, окутывая город теплом майского вечера.
– Господи, да что ж такое! – выдохнула девушка. – "Новые технологии" вот-вот сменят хозяев. Или уже сменили. Владимир Пирогов явно сдает позиции, скорее всего из-за здоровья. Тогда зачем я ему? Сиделка из меня получится так себе, хм.
Но факт оставался фактом: кто-то приложил немало усилий, чтобы все ее предварительные договоренности бесследно исчезли. Это не случайность, как и внезапное появление Макеева в университете. Эти два события – звенья одной цепи. Даю голову на отсечение! Кому еще может понадобиться так заморачиваться?
Мелькнула шальная мысль, что она могла заинтересовать Пирогова лично, но была тут же отброшена, как абсурдная. Откуда он вообще мог узнать о ее существовании? С его высоты вряд ли разглядишь копошащихся внизу муравьев, одной из которых она и являлась.
Черт! Нужно срочно решать вопрос с работой! Но прежде – разобраться с "Новыми технологиями" и поставить точку в этом мутном деле! Она не раз пожалела, что не выслушала Макеева, а повела себя, как взбалмошная истеричка. Но, положа руку на сердце, тогда она просто не могла поверить в серьезность их намерений. Бред какой-то! Деньги таяли, нужна была срочная подработка. Она заглянула в студенческий чат и тут же переключилась на полулегальный ресурс, где решались подобные коммерческие вопросы: курсовые работы, дипломы и прочие студенческие капризы.
Конец мая, конечно, не самый активный период, но двоечники не переводились круглый год, отчаянно пытаясь наверстать упущенное. Мало кому хочется оставлять на следующий год свои недоделанные "хвосты". Договорившись о трех работах, суммарно потянувших на сорок пять тысяч рублей, она потерла руки и с головой окунулась в творческий процесс, начисто забыв о собственных проблемах. Отличная терапия!
Два реферата были написаны на одном дыхании, так как темы были ей хоть и поверхностно, но знакомы. А вот с третьим пришлось повозиться до самого утра, завалившись в постель, когда за окном забрезжил рассвет.
Проснулась Элеонора от настойчивого стука в дверь.
– Кто там? – прохрипела она, поднимаясь с постели и накидывая халат.
– Элечка, это я, у тебя все в порядке? – услышала она голос Ирины Николаевны, коменданта общежития.
– Все нормально, – прочистив горло, ответила она, открывая дверь. – А что случилось?
– Тут молодой человек к тебе приезжал, спрашивал, дома ли ты. Говорит, не может дозвониться, а договаривались о встрече, – пояснила женщина. – Я его, конечно, не пустила, но забеспокоилась. Сказала, что как появишься, все передам.
– Сколько времени? – спросила Эля, протирая глаза кулачками.
– Да обед уже, начало второго, – удивилась вопросу Ирина Николаевна.
– Ничего себе! – воскликнула девушка, мгновенно просыпаясь. – Я всю ночь рефераты писала, поэтому и не слышала ничего.
– Ты перезвони тогда, – женщина протянула ей знакомую визитку. – Видимо, насчет работы тебя беспокоят, верно?
– Спасибо, я обязательно перезвоню и извините за беспокойство.
Эля взяла телефон и увидела четыре пропущенных.
Созвонившись с Макеевым, она пулей понеслась в душ и уже через час была в полной боевой готовности. Ожидая отправленную за ней машину, она повертелась перед зеркалом и окончательно убрала следы косметики, превращаясь в классическую старшеклассницу.
– Пусть только попробуют меня обидеть, – надула она и без того пухлые губки. – Я на них в суд подам за домогательства к несовершеннолетним, хи-хи.
Водитель отзвонился секунда в секунду, как договаривались. Но, когда она открыла дверцу шикарного внедорожника, удивленно воскликнул:
– Тебе чего, девочка?
Элеонора с непроницаемым лицом устроилась на заднем сиденье и, добавив в интонацию немного стервозности, произнесла:
– Мы уже наконец поедем куда-нибудь? Терпеть ненавижу опаздывать!
– Так вы Элеонора Артуровна? – от удивления разинул рот быковатый водитель.
– Вы очень догадливы, – картинно скривилась она.
Водитель недовольно хрюкнул и плавно тронул автомобиль.
Когда некоторое время назад Элеонора договаривалась с Макеевым о встрече, она наотрез отказалась ехать в их семейную резиденцию, и они решили встретиться на нейтральной территории. После недолгих раздумий был выбран ресторан "Былина", где она уже бывала ранее. Ехать до него было недалеко, да и расположение заведения в центре города почему-то успокаивало…