К полудню они уже были в Москве, и девушка с удовольствием разглядывала ставший ей родным величественный город.
– Как же я по тебе соскучилась, родная! – прошептала она с улыбкой. Егоза Лиза, носившаяся по гостиничному номеру, словно пушинка на ветру, случайно оказалась рядом и услышала.
– Мама, ты с кем разговариваешь? – захлопала она своими золотистыми глазками.
– С городом, солнышко, с Москвой. Это столица нашей родины.
– Она главнее всех? – уточнила любопытная малышка.
– Главнее не бывает, – подтвердила Эля.
– А город тебя слышит? – нахмурила лобик девочка.
– Конечно, слышит, – улыбнулась Элеонора. – Мы же к нему в гости приехали.
– Тогда пошли гулять! – тут же предложила непоседа.
– Конечно, погуляем, сейчас только позвоню кое-кому.
Лиза радостно подпрыгнула и бросилась собираться, а Элеонора набрала номер Катерины.
– Абонент временно недоступен, – ответил равнодушный голос, повергнув девушку в уныние. В глубине души она надеялась, что в свой день рождения они прокатятся с подругой по местам «былой славы», а там, чем чёрт не шутит, может, и встретят кого… Она мотнула головой, смахивая непрошенные слезинки, и тяжело вздохнула.
– Даже выпить не с кем, хи-хи.
Одевшись понаряднее, они уже собрались выйти, как раздался звонок от Мазура.
– Здравствуйте, Леонид Фёдорович, – бодро отрапортовала Элеонора. – Я уже в Москве, с завтрашнего дня займусь делами.
– Доброго дня, Элечка, – пробасил чиновник. – Я не по этому поводу звоню. От себя лично и от администрации президента в моем лице поздравляю тебя с Днем рождения! Желаю, в первую очередь, здоровья тебе и твоей чудесной дочурке, а также сил и творческих успехов на благо нашей родины. Знай, что мы в тебя верим.
– Ой, спасибо вам, – растроганно хлюпнула она носом.
– Ты вообще что планируешь сегодня делать? – неожиданно поинтересовался мужчина.
– Ничего особенного, – ответила она. – Хотим с Лизонькой прогуляться по городу, в парк сходим, может, ещё куда…
– Молодцы, верное решение, – одобрил Мазур. – Нечего дома сидеть. Мы, со своей стороны, тоже решили уделить тебе внимание, поэтому, когда устанете гулять, я бы вам советовал посетить одно чудесное местечко под названием «Парашют». Это ресторан в модной нынче высотке. Загугли, как туда добраться, на твое имя заказан праздничный столик. В течение этих суток он твой!
– Ну что вы, не надо было! – воскликнула Элеонора. – Да мне и пригласить некого… Ой! Простите! Спасибо большое!
– Не за что! Посидите с дочкой, побалуйте себя мороженым. Оттуда открывается такой захватывающий вид на Москву.
К шести часам вечера ноги у них гудели немилосердно. Водителя Элеонора отпустила, и они передвигались, как и большинство горожан, на своих двоих да на общественном транспорте.
– Ну что, звездочка моя, – с улыбкой спросила она у дочери, – полетаем на волшебном парашютике?
Они присели на скамейку в уютном парке, завороженно наблюдая за причудливой игрой фонтанов. В идеале, конечно, стоило дождаться темноты, когда подсветка превращала эти водяные струи в настоящую феерию. Но сил уже почти не осталось, к тому же захотелось перекусить. Элеонора нашла в сети адрес ресторана, вызвала такси и отправила сообщение Катерине: «Если вдруг объявишься – жду в «Парашюте» в ближайшие пару часов».
Мазур не обманул, вид на Москву из панорамных окон был просто дух захватывающий. Не меньше получаса они с дочерью ходили вдоль витражей, любуясь раскинувшимся внизу огромным мегаполисом. На специальных столиках были расставлены бинокли разной мощности, а в углу стояли два стационарных телескопа, через которые при желании можно было разглядеть даже окурок, брошенный на тротуаре. И еще поразил празднично накрытый стол на шесть персон с огромным букетом цветов в центре.
– Лизонька, разве мы ждем гостей? – хихикнула довольная Элеонора, нежно трепля сияющую от восторга дочь.
– Не-а, – пробормотала та, запихивая в рот сразу несколько кусочков ананаса.
– Вот и я думаю, – подтвердила Эля, и в этот момент телефон снова зазвонил, заставив ее радостно воскликнуть: – А-а-а! Так это Катюха звонит!
После обоюдных шумных приветствий и поздравлений Катерина наконец сообразила:
– Получается, твоя ссылка закончилась, и ты снова в Москве?
– Скорее проездом, – уточнила Элеонора, сияя от улыбки, – Тут типа командировка, на пару дней точно. А ты где пропадаешь?
– Я тоже за границей, в командировке. Надеюсь, успею вернуться, пока ты в городе, хотя вряд ли.
– Блин, жалко, – расстроилась Элеонора, – А ты где работаешь? В модельном агентстве, наверное? Ты же про работу вообще ничего не рассказывала.