Мона по-прежнему читала женские романы, но все больше убеждалась, что все описанное там - сказка, не имеющая никакого отношения к реальной жизни.
Так прошел год, и наступил назначенный день свадьбы. Мона была странно спокойной - она так долго готовилась к этому событию, столько переживала, что в решающий момент чувства как будто притупились. Она знала, что это должно случиться, потому что такова ее судьба, и чувствовала внутри лишь какую-то торжественную пустоту от осознания того, что сегодня должно свершиться предначертанное свыше.
Свадьба прошла так, как тысячи других свадеб в Египте, и после почти двухлетней подготовки показалась Моне слишком скоротечной. Многодневная покупка приданого и золота, долгое «прихорашивание» невесты в кяуфере (Кяуфер - парикмахерская, салон красоты в Египте, - прим.авт), размышления и обсуждения - в один день все это осталось в прошлом. Ее нарядили и причесали в салоне, затем отвезли в мечеть, оттуда - в фотостудию. Затем молодые, покатавшись по городу, приехали в кафе. Весь вечер жених с невестой просидели в огромных креслах; играла музыка, молодежь танцевала, официанты разносили напитки и сэндвичи. Мона вновь и вновь исподтишка разглядывала Ахмеда, пытаясь найти в нем черты, которые она сможет полюбить. Жених смущенно и гордо улыбался, глядя на нее.
Наконец привезли огромный торт, и молодые разрезали его на части. Вечер подходил к концу. На прощание родные долго обнимали Мону; мать даже всплакнула.
"Как будто в последний путь провожают", - мелькнуло у нее в голове.
Вопреки желанию невесты, никакого свадебного путешествия не предполагалось - муж не хотел оставлять свою мать, тем более что скоро ему предстояло вернуться в Эмираты.
Через час они с Ахмедом оказались в новой квартире. Впервые за все это время Мона осталась с ним наедине.