- ИншаАлла.
- Расскажи, как ты познакомилась с Мизу, - попросила Мона.
- Я же тебе сто раз рассказывала, - улыбнулась Линда.
- Ну пожалуйста... Сегодня такой особенный день...
- Хорошо, слушай.
Девушка затаила дыхание.
- И ты сразу поняла, что он - твоя судьба? - спросила она в конце.
- Да. Это было что-то необыкновенное. Как будто внутренний голос подсказал мне, что я встретила мужчину всей своей жизни.
- А во что ты была одета?
- В какой-то цветной летний сарафан. Мы же были на курорте. А что?
- Недавно я видела в магазине очень красивое платье, - призналась Мона. - Понимаешь, очень хочется понравиться жениху. А у меня в шкафу сплошные темные галабеи да пара юбок.
- Хочешь, я подарю тебе это платье? - тут же предложила Линда. - На счастье.
- Спасибо, ты очень добра. Но отец все равно не позволит его надеть. Ты же знаешь, как он говорит: главное украшение девушки - это скромность.
- Ты очень красивая. Я уверена, что ты понравишься Ахмеду в любой одежде, - примирительно сказала Линда.
- Я не красивая, как ты, - с грустью сказала Мона. - У меня не такие светлые волосы, и вообще...
Линда звонко рассмеялась.
- Знаешь, у вас - у египтян, очень своеобразное представление о красоте. Вы цените только светлые глаза и волосы - то, чего у вас нет. На самом деле ты очень красивая девушка, Мона. Я говорю это вовсе не для того, чтобы тебя утешить. Если бы ты поехала со мной в Лондон, очень многие мужчины обратили бы на тебя внимание. Немного макияжа - и ты готова к завоеванию мировых подиумов.
- Ты надо мной смеешься?
- Да нет же, глупенькая! - Линда обняла Мону за плечи. - У меня такого и в мыслях не было. Просто тебя с детства учили не обращать внимания на свою внешность, вести себя скромно и не выставлять красоту напоказ. Поэтому ты считаешь себя самой обычной египетской девушкой.
- А это не так?
- Конечно, нет. Каждый человек необычен, а ты - особенно. Никогда не забывай об этом.
- Мне бы хотелось когда-нибудь поехать с тобой в Лондон, - задумчиво сказала Мона. - Жаль, что не судьба.
- Не говори так, - Линда ласково обняла ее за плечи. - Мы не знаем свою судьбу. Все в руках Аллаха.
Когда Мона пришла домой, вся семья уже пообедала, и мать убирала со стола.
- Где ты пропадала? - подозрительно спросила она.
- Заходила к Линде, - призналась Мона.
- Отцу это не понравится.
- Он обедал дома?
- Нет, поел на объекте. Ты же знаешь: они заканчивают строительство.
- Не говори, что я была у Линды. Пожалуйста!
- Дочка, я не хочу врать.
- Я и не прошу врать. Просто не говори, и все. Ну что тебе стоит! Мне нужно было поговорить с Линдой о сегодняшней помолвке.
- Ты могла поговорить со мной, - проворчала мать.
Мона лишь вздохнула. Ну как объяснить родной матери, что они совершенно не понимают друг друга? Мона по-своему любила мать, но знала, что рассказывать той о своих переживаниях совершенно бессмысленно. И так понятно, что ответит мама: надо слушаться отца и во всем полагаться на Аллаха.
- Ладно, иди поешь. Там на кухне кое-что осталось.
- Не хочется.
- Иди, иди. И так кожа да кости, кто тебя такую замуж возьмет?
Мона послушно положила в тарелку махши и ушла в свою комнату. Там ее уже поджидала сестра.
- Почему ты не дождалась меня после школы? - обиженно спросила Сумайя.
- Прости. Мне не хотелось никого видеть.
- Нервничаешь?
- Немного. Как думаешь, что лучше всего одеть?
- Так, подожди. - Сумайя распахнула шкаф и принялась задумчиво перебирать вешалки. - Может, это?
- Не знаю. По-моему, у меня нет ни одного платья, подходящего для встречи с женихом.
- Когда у вас состоится помолвка, на тебе будет очень красивое платье. Давай, выбери что-нибудь.
Мона послушно переоделась, и Сумайя, завязав ей платок, убежала на кухню помочь матери с угощением. Мона осталась наедине со своими невеселыми мыслями.
"Он мне понравится, - убеждала она себя, расхаживая по комнате, - Ахмед мне непременно понравится. А я ему".
Пытаясь успокоиться, девушка вновь достала из сундука роман и принялась перечитывать сцену встречи главных героев. "Жаль, что книгу придется отдать Лейле, - размышляла она. - Интересно, жених тоже не одобряет подобную литературу? Неужели мне так и придется всю жизнь читать тайком?"
- Что ты делаешь, Мона? - голос матери вывел Мону из размышлений. Она покраснела и захлопнула книгу.
- Ничего, мама. Читаю. Он уже приехал?
- Еще нет. - Мать подошла и погладила ее по голове. - Ты нервничаешь?