Второй шаг — пересыпать смесь в специальный тигель для работы конкретно с этим металлом да засунуть в печь, где раскалить до двух с половиной тысяч градусов. Напомню, что металл магический и к обычному кадмию имеет посредственное отношение. Печь специальная, артефактная. Как и всё в этой мастерской, заточенной под работу с магическими металлами. Замечу, что мастерская не совсем верное слово. Скорее, это ангар, где работали пара десятков кузнецов со своими учениками. Мне же выделили свой угол, где я под присмотром Дорохова и старшего кузнеца вёл процесс. Я здесь не первый раз. До этого две недели ассистировал тут же. Сегодня просто сам всё делаю, а так отличий никаких.
Спустя час кадмий переплавился, всё лишнее сгорело, а его вес уменьшился вдвое. Было два килограмма, стал один. Стандартные потери, ничего такого.
Следующий шаг был самым сложным. У красного кадмия много названий. Металл-губка, жвачка, стекло. Губка — потому что он отлично поглощает всякое разное после соответствующей обработки. Мне показали, как огнехват работает. Как раз таки поглощает пламя. Активируешь, забегаешь в горящее здание, и артефакт поглощает огонь, как бы дико это ни звучало. Жвачка — потому что тянется, когда разогрется в пределах тысячи — тысячи двухсот градусов. Стекло — потому что метод работы с ним напоминает работу со стеклом. Растягиваешь, придаёшь форму. Крайне забавная штука, скажу я вам. Особенно когда за дело берётся мастер-кузнец. Металл он ворочает голой рукой. Ну а что? Доспех с защитой от жара вместе с магической ковкой высочайшего уровня творят и не такое. Я так пока не умел. Поэтому мне выдали специальную перчатку. Не поверите, артефактную. Причина в том, что на следующем этапе шла не просто ковка, а магическая обработка. Сразу несколько техник. Удержание температуры, насыщение маной, исправление изъянов и формирование однородности.
Признаюсь, мне было страшновато. Килограмм этого металла на бирже начинается от двухсот тысяч рублей, если берёшь оптом. В розницу можно смело умножать вдвое. После обработки — ещё вдвое. А вы что хотели? Не просто так я облажался со своими планами наклепать кучу артефактов на все случаи жизни. Ни сырья, ни оборудования.
Металл я вытащил. Получился маленький комок. Дал ему остыть и по команде кузница кинул на наковальню. На левой руке перчатка. В правой — молот. На морде дыхательная маска и защитные очки. Сам я в фартуке и кожаном костюме. Жарко в нём — как в инферно, но лучше так, чем прожечь себя до кости.
— Температуру чуешь?! — крикнул кузнец.
В мастерской шумно. Это данность, к которой быстро привыкаешь. Я вот почти не вздрагивал, когда рядом что-то бухало.
— Ещё немного, — ответил я громко. — Ждём.
Оценивать с помощью ковки температуру — ещё один трюк в этом направлении. Не устану повторять, насколько универсальное умение.
Когда пришло время, замахнулся и ударил молотом. Между прочим, не просто так ударил. Нужно было охватить вниманием сей инструмент, направить через него энергию и провести в заготовку в момент удара. Ну и да. Это всё та же магическая ковка, просто с молотом в руках. Молот не такой уж и тяжёлый. Сейчас куда важнее не сила удара, а точность вливания маны и поддержание температуры. Даже как-то неловко говорить, но поддерживать её придётся тоже за счёт ковки.
Короче, сегодня её день.
Ударив раз десять, прямо пальцами оттянул кусок в сторону и обратно вернул. Это как тесто замешивать. Никогда не замешивал, но объясняли именно так. Ещё несколько ударов, исправление изъянов, вывод лишнего, что не сгорело, и новое наслоение. Мана потекла из меня не то чтобы быстро, но и весь день так махать не смогу. Надо бы звезды открывать. Это усложнит мне жизнь, но в таких делах запас маны незаменим.
Был с этим связан ещё один момент. Обработанный кадмий отличался по качеству. Если не закончить, остудить, разогреть и продолжить, качество просядет на несколько процентов. Что допустимо, но тогда он и стоить будет меньше. Поэтому кузнецы либо использовали накопители, либо работали в паре, либо вывозили на своём резерве, либо забивали и работали в несколько заходов. Как вариант брать меньше металла. Я должен был как раз освоить килограмм.
Эх, если бы всё было так просто. С задачей я справился на троечку. Кузнец меня не обматерил, уже хорошо. Сказал только, что слишком топорно действую, но для первого раза — сойдёт, и что надо чувствительность развивать. Дорохов с ним согласился и пообещал работёнки подкинуть. Странная логика, но я под конец так вымотался, что думал только о том, как бы ведро воды на себя опрокинуть да присесть. Вся процедура где-то полтора часа заняла. Не так уж быстро. Резерва моего не хватило, потому что действовал не слишком уж и точечно. Кузнец завершил мою работу, заготовку не испортили. Михаил Сергеевич отправил меня мыться, медитировать и обедать. Как и почти любой металл, кадмий создавал давление, хлеща различными эманациями. От них я и пошёл избавляться. Ничего такого, но минус час моей жизни и чувство усталости.