- Нет.
- И вам не будет противно находиться рядом со мной?
Я вздохнула и покачала головой.
- Тебе лучше поспешить парень, если хочешь уйти с нами. - сказал ему Кеверник, пытаясь сдержать свою ярость. Дарминиэль уже ждет нас на тропе.
А вот демону придется привыкнуть к мальчишке, ему долго придется видеть полузмея рядом. Ребенок напряженно смотрел на меня.
- Все хорошо. Правда.
- Еще одна обуза в пути. - начал бурчать демон. - Он замедлит наше передвижение. Тебя убьют. И на этот раз окончательно.
"А вот насчет этого я бы поспорила" ощерилась, словно дикий зверь, Рея.
"Еще одна обуза". Я усмехнулась. Вот так ты и выдаешь себя Кеверник.
Глава 4. В гостях у Повелителя демонов.
Такого веселого похода у меня еще не было. Кеверник столько раз запнулся о кочки, что выражение "Кеберке овар" стало самым легким и цензурным из всех, что я услышала. Бедный змеелюд. Он едва не сгорел со стыда. Дарминиэль усердно пытался сдержать смех, но когда очередная ветка хлестнула Кеверника по лицу, маг расхохотался до слез.
- Очевидно, природа решила припомнить тебе все твои грехи.
А демон зло косится на меня. А мысли-то у него какие, просто закачаешься. Теперь я у него исчадие ада, обладающее своей собственной магией. Угу. Окрутила его бедненького вокруг пальца, заставила себя защищать. После пятого укуса взбешенным зверенышем, Кеверника прошиб пот, и он заорал:
- Да ты еще не Хранительница, а она мстит!!! И за что!!! За правду!
И снова удар. На этот раз на него упала ветка. Прямо над головой сломалась.
- Хррррр!!! - прорычал демон, а Рея задорно засмеялась.
Но играть с огнем можно лишь в меру. Потому я предложила ей остановиться, а то недолго самим оказаться под ударом.
***
Повелитель Аланириэль Лоу Нилеу лениво смотрел, как солнце опускается за горизонт.
Шпионы уже давно доложили о приближении Кеверника, но вот мужчина не поверил, что тот идет в компании человечки, мага недоучки и змеелюда. Не таков его брат, чтобы топтать землю с отребъем. Помнится, около шестидесяти лет назад он был ярым сторонником истребления всего рода человеческого.
Повелитель демонов предвкушающе осклабился. Он понял, что за человечка идет с его братом. И как только сразу не догадался. Что ж, таких гостей он, пожалуй, встретит лично.
Открылись двери, и вошел слуга.
- Повелитель, там пожаловали Его Темнейшиство Кеверник... с друзьями.
Темный продолжал смотреть на гостей, хотя прекрасно знал, что слуга ждет распоряжений, и пока их не получит никуда не уйдет.
Повелитель искал выгоду от того, что возьмет Хранительницу под свое крыло. Сразу подсчитал убытки на дополнительную охрану и кивнул. Ничего. Не первый раз он откусывает голову змее.
***
Я посмотрел на девчонку. Так себе. Слабачка. Ни в постель, ни ко двору. Так, только на потеху публике и, чем только думает Ильреен?
Дарминиэль...хм...по досье он верный пес своего хозяина. Проводили ли они обряд? Вряд ли. Человечка бы уже была безвольной куклой, а так она вполне осознанно ведет себя на незнакомой территории.
Ник мнется. Что такое, братец? Не рад возвращению домой? И не зря. По твою душу уже сотни три дам. И не только. Остепениться бы тебе.
Но ладно.
Не пристало правителю следить тайком за своими НЕЗВАННЫМИ гостями.
- ...Эвелина, тебе нужно заручиться его поддержкой...
- И чьей же это? - я внимательно посмотрел на брата.
Кеверник не заставил себя ждать. Оскалился в радостной улыбке.
- Ты же не откажешь в защите будущей Хранительнице...- начал демон.
Я усмехнулся. Обожаю эти моменты. Колокол.
Глашатаи запоздали. "На каторгу" мысленный приказ принятый тут же к исполнению.
-...брат. - и параллельно с этим:
- Его Темнейшиство Повелитель демонов Аланириэль Лоу Нилеу!!!
Глаза человечки расширяются от удивления.
Что, не ожидала, что Повелитель может прохлаждаться в обычном загородном замке?
- Ты знаешь, куда проводить гостей. - сказал, поворачиваясь лицом к замку. - Не опоздайте на ужин. Брат.
***
Повелитель гневно сверкнул глазами на слугу. Он уже в общем зале, а его гости так и не спешат, видимо дорога не разбудила в них аппетита. Начали накрывать на стол.
Хм. Еще семь минут и они опоздали. Вот тогда...тогда он не будет сдерживать себя. Вот тогда он все выскажет Кевернику.
А потом набьет ему его скалящуюся морду. Отомстит за то, что тот бросил свой народ. Отомстит за то, что Ник так необдуманно оставил на него дом, заставил быть ответственным за жизни и души его подчиненных.
А еще отомстит за ритуал невозврата, который теперь не позволит вернуть все брату.
И тут мысли снова вернулись к девчонке. Вспомнилось, как старый Защитник переживал за маленькую девочку, потерявшую его. С какой нежностью он говорил о своей любимой внучке.
Аланириэль надеялся увидеть его внучку непревзойденной красавицей с острым умом и чувством юмора. То, что он увидел, не привело его в восторг.
Хранительница.
Бред. Насмешка богов. Проще провести ритуал и забрать ее магию и душу. А ведь это можно сделать. И даже проще, чем кажется.
Ритуалы слияния и изъятия силы практически идентичны. Все зависит от того, о чем попросят богов и связующей магии Ильреен. А любую магию можно обмануть. Именно этим и стоит воспользоваться.
Вот только змеелюд может помешать. Их род очень сильно связан с миром, и зачем только ушел от своих гор, сидел бы там и был бы жив.
Повелитель усмехнулся.
И все же, почему именно она? Чего в ней такого, чего нет в других?
Она не красавица. Магии в ней нет. Почти нет. Единственно, что впечатляет так это защитная магия. Ее не пробить ни ментально, ни на уровне Тени. В ней есть что-то такое...такое, чего он не замечает, иначе зачем Ильреен отдавать ей свою душу. Но это ошибочное мнение этого мира. Он не позволит Ильреен страдать.
Ильреен Ди хрупкая и нежная, так не похожа на свою мстительную и суровую сестру. Ее нужно оберегать. Этому миру нужна твердая рука сильного правителя, который поведет ее к величию.
А вот и послышались шаги на лестнице, да тихое шуршание хвоста змеелюда. Первым показался Кеверник.
***
После сытного ужина, прошедшего едва ли не в полнейшей тишине братья уединились в кабинете Повелителя.
- Что ты планируешь с ней делать?
Кеверник потянулся.
- Я хочу провести ритуал слияния. - не скрываясь признался мужчина.
- Тебе не кажется что это слишком? - грозно зарычал Аланириэль. - Слабая человечка приведет наш мир к смерти!
- Ты не видел ее так, как вижу я. - спокойно ответил Ник.
-И как же ты ее видишь? - ехидно протянул темный. - Она хоть выпрыгнула из подгузников или ты поишь ее с бутылочки? А может она прикинулась бедной самкой, а на деле воительница из Амазок?
Кеверниик покачал головой.
- Не нам решать быть ей Хранительницей или нет. Но Ильреен уже выбрала ее.
- Любой выбор можно изменить.
- Но не этого мира. Я видел связующие нити.
- Их можно оборвать. - не сдавался Аланириэль.
И Ника начала злить позиция брата.
- Значит ты все уже решил. - прошипел демон, приподнимаясь. - Хочешь повторения истории? Мало Ильреен Дарк, решил и Ди угробить! Не зря я думал, что не стоит тебе ее видеть!
- Думай, что говоришь! - рявкнул Повелитель.
- Ильреен Ди вернула ее не для того, чтобы ты ее убил!
- Что? - лицо Аланириэля вытянулось.
И в голове правителя промчалась добрая сотня мыслей. Игра. Пусть победит сильнейший. Он устроит ей такую схватку, что она сама сдастся.
- Связь сработала в обратную сторону. - сказал Кеверник и покинул кабинет, оставив Повелителя размышлять над тем, что он не совершил. А стоило бы. Но не в открытую. Узы семьи все еще что-то значат для темного.