- Эвелина, давай на чистоту. - наставник тяжело вздохнул и потер лоб. - Я уже довольно стар...
Хмыкаю. Стар? Лет на сорок-сорок пять человеческих тянет.
- Эвелина, я стар, уже устал от всего. Я смогу обучать кого-то одного, а не разно уровневую группу. Лердикус сильно давил на тебя, зная, что ты Хранительница и соответственно получил сполна. Я оставил тебя здесь, потому что здесь свободнее с выходом. Ты без проблем сможешь ходить в свои миры, в других же Академиях не такое свободное передвижение. И к тому же...- он замолчал, глядя на дверь за моей спиной.
Почему-то перехватило дыхание. Сали в волосах радостно пискнула и ощущение ее маленького тела исчезло.
Медленно оборачиваюсь.
- ...твой напарник обещал, что не оставит камня на камне у нашей Академии и повыдирает мне всю бороду...
Какую бороду? Вы же гладко выбриты всегда. А Джей с улыбкой смотрит на меня, с жадностью шаря глазами по лицу. Легкий страх выдают руки сжатые в кулаки.
-Где пропадал, громила? - делаю первый шаг навстречу.
В глазах лишь на миг появляется безумный огонек.
- Улаживал кое-какие дела. - заключает меня в объятия и уже на ухо шепчет. - Безумно скучал.
Отрываюсь от него.
- Ты все еще вне закона?
Раздается покашливание. Оборачиваюсь к наставнику.
- Ну, вообще, если серьезно, кто рискнет противиться Повелителю, пусть и маленького мира, но с силой Богов.
Хм. И почему я не удивлена. Толкаю напарника в бок.
- Потом расскажешь.
- Ага. - кивает.
- С подробностями.
И хохот сотрясает многострадальные стены кабинета директора.
***
Больничная койка. Легкие жжет изнутри. В голове туман. Стараюсь вспомнить, что произошло.
Боже. Это безумие...
Стоило сразу понять, что боги не станут прятать силу за Вратами с особым ключом, словно в обычном сейфе. Стоило подумать, что они обязательно оставят стража, что проснется со временем, чтобы покарать вора. Мы все забыли, что сила не дается просто так. Забыли, а зря. А еще стоило подумать о том, какая сила может быть заключена в сосуд богами.
Страж проснулся и Академию накрыла эпидемия, казалось бы обычной простуды. Только вот беда, эта "простуда" начисто меняет ауру существ. А это все равно, что поменять душу телами. Больно. Неуютно, страшно. Киар подкосило одной из первых. Ее дар исчез, словно его и не было. Демонесса даже при свете дня начала спотыкаться и врезаться в косяки. Это пугало.
Но страшно было не это. Страшно то, как изменился Джей.
Повелитель Атана стал заносчив, резок, груб даже с Киар. А я...хм...наши отношения снова покоиться на уровне напарников. Не скажу, что стало сильно больно, но да, мне было плохо. Но я рассудила, что год почти закончился и скоро я покину Академию Врат. Атан и Рея горячо меня поддержали.
Вот только летней практике не суждено было пройти. Никто не может покинуть территории Академии. Извне к нам тоже никто не может попасть, именно поэтому за невидимой стеной сидят больше трех десятков воинов из Академии Перекрестка и семь лучших Карателей.
Они ждут когда падет стена, чтобы начать освободительную миссию. Хм. От кого освобождать?
Все проще, чем кажется. Нас нужно спасти от стража, который дремал долгое время в Джее, проникнувший в демона с силой Богов. Жаль, что узнали мы об этом так поздно.
Боже, как же больно. Стараюсь дышать глубже и не отпустить боль. Не хочу, чтобы Рея и Атан ощутили то, что ощущаю я.
Магия стража проникла в мое тело. Она пытается изменить меня. Но что одна душа против трех?
Мы держимся. Киар на соседней постели стонет.
Пытаюсь встать, но получилось только сесть на постели. На прикроватном столике стоит большой кувшин со светящимися цветами.
Сердце пропустило удар. Что? Как???
Я прекрасно помню, ГДЕ растут эти цветы. И прекрасно помню, КТО подарил мне такой цветок. Но он больше не станет дарить цветы ни мне, ни кому-то другому. Он больше не принадлежит себе.
"Киар, откуда они?" - тихо спрашиваю подругу. В ответ тишина.
Рея и Атан тоже молчат. Несмотря на то, что я удерживаю всю боль в своем теле и сознании, малышам сейчас очень тяжело. Мы не виделись больше месяца. Дверь в больничный отсек открылась. Приглушенные шаги.
Золотоволосый демон прошел к моей кровати и сел рядом.
- Как ты? - чужой, охрипший голос.
Я легла обратно на постель и отвернулась. Я знаю, что сейчас говорит страж. Вот только почему именно со мной?
- Эвелина? - холодные пальцы прикасаются к волосам.
Скучаю по напарнику, по нашим вылетам в миры. Скучаю по моим мирам просто безумно, а вместо этого не могу подняться с постели. Больно...
- Эвелина, ты не хочешь говорить со мной? - все тот же чужой голос.
- Ты знаешь, - очень тихо, с хрипом (легкие так сильно болят) произношу я - он всегда звал меня Эви.
Страж молчит.
- И да. Я не хочу говорить с тобой.
Я повернулась к стражу и вздрогнула. Черные глаза сузились, а кулаки сжались так, что костяшки побелели. По подбородку демона течет кровь. Он прокусил губу. Явно не зная, что творю, я добила создание:
- Уходи.
Дверь разлетелась в щепки.
"Эви, Джей борется с ним" тихий шепот Киар в голове.
"У нас есть надежда" улыбается Атан.
Так и потекли дни. Страж приходил к нам, но более не пытался заговорить. Теперь я понимаю, что возможно Джей каким-то образом воздействует на создание и его тянет ко мне. Страж каждый раз садится на мою постель и долго смотрит на меня. И вот сегодня я наконец-то смогла встать с постели!!!
Медленно, можно сказать, по стеночке пошла в общую комнату.
- Эй, Браст! - окрикнул меня Атт.
Вот кто не слег вообще. Кроме него таких сильных еще созданий курса на два наберется. Хотя может быть, кому-то просто повезло находиться дальше от Врат Богов в момент открытия кувшина.
- Привет, Атт. - улыбаюсь парню.
- Мы немного помяли Фоурлейта, но знаешь, вышло на ощупь. Поправляйся быстрее, а то нам без тебя никак. - хлопнул парень меня по плечу и тут же подхватил меня под руки. - Черт, прости.
- Да ничего. - улыбаюсь, ощущая как едва не умерла.
Моя борьба с магией стража дает плоды, но я не до конца освободилась от нее.
Открыла дверь в свою комнату. Как непривычно тихо...когда только начались первые странности я переправила элементалей и Мрака к Атану и Рее. Вошла в комнату.
Магический светильник освещает комнату едва-едва. Мда. Слаба, как младенец. Странное ощущение чужого присутствия развеялось в прах. Золотоволосый демон медленно поднялся из кресла.
- Что-то ты долго.
Черт. Как же хочется врезать ему, стереть в порошок. Но не судьба.
- Зачем пришел? Решил оставить в покое Академию?
Он усмехнулся.
- Даже не надейся. Здесь многое изменилось с того момента, как меня заточили в кувшин.
- Тогда чего ты хочешь? - скрестила руки на груди, опираясь спиной на стену.
Страж пытливо посмотрел на меня и кивнул, словно решил что-то важное для себя.
- Я спал в этом теле, но видел сны. Хорошие сны. И снилась мне ты и постоянно мы о чем-то говорили. Это странно, ведь раньше я никогда не встречал тебя. А потом я понял, что уже больше не запечатан и проснулся.
Я прикрыла глаза. Нда. Его "пробуждение" не осталось незамеченным.
- Ты знаешь, что такое быть в заточении? Думаю-нет...- начал он, но у меня снесло крышу.
- Нет?! - зашипела я, отталкиваясь от стены и делая шаг к нему. - Нет?! Серьезно?! А ты знаешь, что такое не иметь возможности выйти в миры, чьей Хранительницей ты являешься?! А ты знаешь, что такое чувствовать, как населяющие миры народы тоскуют и зовут?! А ты хоть раз чувствовал, как твои собственные частички души четырех стихий рвутся через невидимую стену и не могут прорваться?!
Еще немного и я перейду на крик.
- А ты хоть раз видел просторы Атана и дивные леса Реи? Хоть раз чувствовал себя свободным? Сейчас не в счет, ты в теле Джея и оно не твое. Совсем не твое. Хоть раз ходил по мокрой от дождя траве? Катался на санках? Сам. А не через кого-то. Ты хоть раз чувствовал свободу, чтобы говорить о том, что я не знаю, что такое заточение? - шепотом спросила я, отпуская плечи демона и отворачиваясь к окну.