- Какая же из тебя славная нянька получилась! - рассмеялась она, когда Тимофей уселся в кресло в гостиной и усадил к себе на колени жену.
- Я стараюсь. - гордо ответил он. - Настоящий мужик должен многое уметь делать и мне нравится с детишками водиться. Чистые души, такие милые. Вот подожди, подрастет Сашок — и я научу его мечом сражаться и на лошади скакать.
- Какое там обучение с мечом! - захихикала Арина. - Ты же знаешь, сейчас все больше магические битвы ведутся, даже неодаренные люди и то с артефактами в руках в бой идут.
- И этому научу. - Тимофей бережно прижал ее к себе, одной рукой взял ее за волосы на затылке, запрокинул ей голову и поцеловал долгим, жарким поцелуем.
Арина ответила на его поцелуй, обнимая за шею.
- Ты примешь предложение Императора? - спросила она немного погодя.
- Да, конечно. - уверенно ответил он. - Негоже мне подвести его доверие. Буду стараться. А ты хотела бы, чтобы я наместничал в Западной Сибири?
- Даже не знаю, мой хороший. - задумалась Арина. - Я уверена, ты справишься с работой. Беспокоюсь попросту, что ты еще не совсем окреп, а тут придется много и ходить, и летать. Надо бы людей нужных к себе собрать, таких, чтобы не подвели тебя — умных, не жадных до поживы, о деле радеющих.
- Наберу, милая моя, не беспокойся. Сам Берг поможет, порекомендует кого надо. А сейчас — идем спать, и не только спать. - нежно сжал он упругую грудь жены.
Через четыре дня на дирижабле прилетел Император с целой свитой разных чиновников. Остановились сейчас все на лучшем постоялом дворе, ибо такую ораву, как сказал Государь, дом Арины и Тимофея вместить не мог. Василий Четвертый сожалел лишь о том, что не будет больше такой вкусной еды, но Тимофей великодушно пригласил Императора на все завтраки, обеды и ужины к себе, а лучше всего ему одному остановиться в их с Ариной небольшом особняке. Император, поразмыслив, в итоге так и сделал.
В первый же вечер Император рассказал о том, как понравился ему полет на дирижабле.
- Что велика Россия — я это знал, но впервые увидел ее необъятность с высоты птичьего полета и был поражен красотой нашей земли. Наш святой долг сберечь все, что собирали наши предки, кровью и жизнями оплачивая каждую пядь. Да и не просто сберечь, а сделать жизнь в ней лучше, богаче.
А вечерами часто их навещал наместник Берг и они обсуждали все те заботы и хлопоты, что ожидали Тимофея Колосова на его новой должности.
- Сибирь велика. - утверждал Император. - И Восточная, и Западная ее часть богаты лесами, пушным зверем, золотом, серебром и драгоценными каменьями. А там дальше лежат еще земли до самого батюшки - Великого Океана. Там надобно и морской флот строить, и крепости закладывать.
А тебе, сынок, и здесь работы будет в достатке. А супруге твоей тоже надобно применять свой дар, коли он такой великой силы оказался. Сколько народу можно спасти с таким даром. А люди нам нужны. На такую огромную Державу маловато нас. Пусть новые рождаются, а тех, что уже имеются, надо здоровыми содержать. Думайте, как лучше все сделать, чтобы еще и ребенка без внимания не оставить. А там, глядишь, и еще детишки пойдут.
В эти суматошные дни угораздило навестить Арину ведьмака. И попал он в самый раз на вечерние мужские посиделки, а Император сразу же взял его в оборот, как только узнал, что Андрей к ведьмачьему племени принадлежит.
- Какие здесь у вас люди водятся! - изумленно говорил он, качая головой. - Да я же за великое счастье почту такое знакомство. А не желаешь ли ты, мил человек, уйти ко мне, в Императорскую службу? Жить сможешь так, как сам пожелаешь — то ли во дворце, то ли подарю дом любой, какой тебе глянется. Станешь с моими гвардейцами тренироваться, чтобы силу свою магическую развивать. Предоставлю тебе лабораторию, будешь в чистоте да уюте зелья свои готовить. Мир повидаешь, ежели со мной по всем делам поедешь. Ну как, согласен?
Ведьмак, приунывший было, как только узнал о женитьбе Тимофея и Арины, думал недолго.