- Я отойду на минутку. - шепнул он Арине. Не прошло и минуты, как она увидела: Колосов и вошедший радостно трясут друг другу руки, хлопают по плечам и смеются, о чем-то переговариваясь.
Внимание Арины отвлекли Император с супругой, вошедшие в зал. Все присутствующие встали, приветствуя их. Сопровождал венценосных супругов молодой мужчина, встреченный Ариной прошедшим днем в одном из коридоров дворца. Незнакомец скучающим взглядом окинул гостиную и задержал его на Арине. В тот же миг скука покинула его, в синих глазах загорелся огонек интереса. Тимофей, подошедший к ней вместе со светловолосым мужчиной, тихо представил их друг другу:
- Арина, познакомься с другом моего детства, наследником Императора Алексеем. Алексей, Арина — моя жена. Надеюсь, вы подружитесь. А сейчас будем слушать господина Арсеньева. Он уже закончил свои приготовления.
Отчет Петра Николаевича Императору получился интересным и насыщенным разным материалом. Фотографические снимки, голографические картинки с кристаллов памяти, разные вещественные доказательства богатства Дальнего Востока — все это вместе с богатой красками речью захватило слушателей. Действительно, Арсеньев мог считаться одним из лучших русских рассказчиков наравне с Бажовым.
Повествование настолько захватило Арину, что она не отрывала своего взгляда от Арсеньева. Она думала о том, что все земли Российской Империи на редкость богаты и богатств этих хватит, при рачительном хозяйствовании, на многие поколения. Невозможно жить бедно при таких богатствах. Она уже читала где-то, что основная часть территории России расположена в зоне рискованного земледелия и низких температур. Но люди приспособились к этому, окрепли и привыкли к разному климату. Сибиряки, например, из породы самых стойких, крепких и здоровых людей. Сильные духом, работящие, они многое сделали в освоении суровых земель. Арина гордилась, что ей пришлось поселиться среди этих потомков русских землепроходцев. Пройдет лет десять и весь Дальний Восток обживут такие же переселенцы и на берегу Великого океана вырастут крепости и города и с дальневосточных верфей сойдут новые корабли под морским флагом Российской Империи.
После доклада Арсеньева цесаревич Алексей проводил Тимофея с Ариной по коридору. Они немного не дошли до своих покоев, когда навстречу им попался молодой незнакомец, встреченный Ариной однажды, и которого сегодня она увидела рядом с Императором и его женой. Мужчина, увидев их, остановился и весело воскликнул:
- Колосов, тебя ль я вижу? А я еще на докладе Арсеньева смотрю и думаю, как же похож сей человек на брата названного! Что скажешь, изменился, возмужал, бороду отпустил.
Он радостно обнимал Тимофея и похлопывал его по плечу.
- Ну, здравствуй, здравствуй! И что за прекрасная дама рядом с тобой?
Он лукаво стрельнул синими, как у Императрицы, глазами в сторону Арины и Тимофей, словно нехотя, представил их друг другу:
- Знакомьтесь — Иван, младший брат Алексей. Арина — моя жена.
- Когда же ты успел жениться, брат мой? - рассмеялся Иван. - Вот что бывает, когда долго отсутствуешь в родных краях. И где же ты нашел такую красавицу?
- Далеко, там таких больше нет. - отшутился Тимофей. - Что же мы в коридоре стоим? Давайте, выберем время, да встретимся, поговорим. Расскажешь, где был, что видел.
Цесаревич Алексей согласился, пообещал сообщить, когда будет у него свободное время и ушел. Иван тоже немного погодя, по-прежнему уделяя в разговоре особое внимание Арине, все улыбаясь ей, распрощался с супругами и Тимофей предложил Арине вместе с сыном прогуляться по Москве, которую хорошо знал. Открытая пролетка из Императорской конюшни, мягко катилась по московским улицам, две вороные лошадки, изящные, тонконогие, весело бежали, потряхивая роскошными гривами. Нянюшка Агафья восторженно смотрела по сторонам, сложив ладошки на груди, и тихо шептала:
- Господи! Красота - то какая, вы только посмотрите, как здесь все прекрасно! Вот будет о чем всем нашим рассказать!
Маленький Саша, сидя на коленях у отца, весело крутил головенкой, разглядывая чудесные дома и яркое золото парков, о чем-то лепетал на своем детском языке, а потом устал, зевнул пару раз и уснул, привалившись к Тимофею. Тот прикрыл его полой своего камзола, бережно обнял, положив свою крупную ладонь на маленькую спинку, и продолжил негромко рассказывать своим дамам о Москве.