- Ах ты ж, поганец мелкий! - взъярился Колосов. - Паскудная твоя рожа! Не по себе ты выбрал в этот раз женщину. Она — моя!
Он хотел было шагнуть к Ивану, но увидел, как к Арине подошел один из офицеров Императорской охраны и что-то сказал ей, предложив свою руку. Она извинилась перед собеседником и пошла с офицером к Колосову. Остановившись рядом, тот сообщил ему о том, что Император приглашает супругов подойти к нему. Теперь уже Тимофей сам вел Арину по залу, шагая вслед за сопровождающим.
Заметив супругов, сидящая на троне рядом с мужем Евдокия что-то шепнула Императору и тот встал, сообщив чуть усиленным магией голосом:
- А теперь прошу вашего внимания, уважаемые гости. Представляю вам своего наместника в Западной Сибири Светлейшего князя Колосова Тимофея Алексеевича и его супругу, княгиню Арину. На плечах наместника Колосова лежит огромная ответственность, но я верю, что мой воспитанник со всем справится.
Колосов слегка поклонился гостям и, чувствуя на предплечье теплоту ладони своей жены, слегка повернул к ней голову и улыбнулся той особой мужской улыбкой, которая сводит с ума многих женщин. Дружный вздох пролетел по залу, с этой минуты его стали считать мужчиной мечты многие столичные дамы.
Они перекинулись несколькими фразами с венценосными супругами, Тимофей испросил разрешения улететь этим же днем в Обнинск, их благословили на великие дела и с тем Колосов с женой, распрощавшись с Арсеньевым и пригласив его к себе в гости, отбыли. Через час они, благо все вещи были собраны, уже усаживались в дирижабль. Вместе с ними улетала Глафира, пожелавшая остаться камеристкой Арины. Арина была не против, девушка была проворна, у нее был хороший вкус и покладистый характер.
Колосов тоже не возражал — он был рад, что они улетают к себе домой, избежав возможного скандала и провокаций со стороны столичного дворянства. Но взгляд Ивана на жену он не забыл, сделав в уме заметку — поставить на место императорского сынка при первом же удобном случае. Он достаточно хорошо знал Ивана и не обманывался на его счет. Этот хлыщ теперь не оставит своих попыток соблазнить Арину. Он всегда делал так — как увидит приглянувшуюся ему женщину, так без устали начинает обихаживать, пока не добьется своего. Как сам говорил — вижу цель, не вижу препятствий, не сомневаюсь в себе.
И в Обнинске они его увидят очень скоро. Жене Тимофей доверял без всяких сомнений, но опасался, что Иван может испортить ее репутацию, заставит страдать из-за грязных слухов, которые неизбежно появятся, если он станет открыто показывать свой интерес к ней.
Глава 19
Колосов недолго размышлял о том, что было бы просто замечательно, если бы завидное упорство и настойчивость в достижении цели младшим сыном Императора были направлены на благое дело. Собственных дел и забот было слишком много, чтобы уделять внимание еще и Императорскому отпрыску.
Он изучал доверенные ему земли, сверял имеющиеся карты и описания природных богатств, земли различных народностей и их обычаи и традиции. Преклонного возраста батюшка из обнинского храма, прослуживший в этих краях почти полвека, многое рассказал ему о жизни в самой глубинке и теперь Тимофей подкреплял эти знания личными полетами в далекие, глухие таежные деревеньки. Разговаривал с местными жителями, внимательно слушал их рассказы.
В эти дни пополнялся записями его дневник, а на картах появлялись новые значки — здесь были возможны залежи железной руды, там — угольные или соляные пласты располагались настолько близко к поверхности земли, что их разработка по самым скромным расчетам была чрезвычайно выгодной. Император был прав, богатые сибирские земли могли дать Империи невиданные преимущества по сравнению с другими странами. Сочетание природных богатств с развитием магических наук давало возможность значительно укрепить положение России на мировой арене.