Арина, принесшая туда же поднос с чаем и скромными закусками, осталась вместе с наместниками, расположившись в кресле камина. Тимофей, отпив глоток чая, отставил чашку в сторону и приступил к разговору.
- Павел Петрович! Образцы представленной вами руды в первые же две недели их изучения дали шокирующие результаты. Они опасны. А поскольку никто из исследователей не озаботился защитой, то мы уже имеем массовое заболевание всех работников лаборатории.
Первые признаки болезни появились спустя пять дней от начала работы. У людей появилась тошнота, рвота, головокружение. Еще через несколько дней проявились признаки поражения кишечника. Арина запретила дальнейшую работу с образцами руды и всех сотрудников лаборатории поместила в клинику и приступила к их лечению, а мы изобретаем способы защиты людей от смертоносных лучей, что излучают куски этой необычной породы.
Возможно, эта руда может принести Империи и большие выгоды, но прежде всего она должна быть тщательно изучена. Ее свойства нам пока неизвестны.
Колосов выпил немного чая, смочив пересохшее горло.
- Государь извещен мною о случившемся и вот-вот навестит Обнинск. Мне пока нечего сказать ему. Мы не можем ничего пообещать, а единственное наше предложение — это изучать, изучать и изучать.
- М-да. - Голицын виновато посмотрел на Колосова. - Я, похоже, доставил вам, Тимофей Алексеевич, массу неудобств и преподнес проблемы, которые вы вынуждены будете решать.
- Решать будем вместе, Павел Петрович. - невесело усмехнулся Колосов. - Что мы будем просить у Императора? Вы можете себе средства на новую лабораторию попросить. Для этого имеются основания веские — ведь это на ваших землях имеется такая необычная руда, вам и придется впредь заниматься ею.
Император прибыл чрезвычайно быстро, а с ним прибыла его супруга и два старых знакомца Колосова, советников Государя по научным вопросам.
- И что же это за болезни, которыми награждает людей кусок руды? - в первую очередь поинтересовался Василий Четвертый, глядя строго и внимательно на Арину. - Это воздействие имеет магическую природу?
- Нет, Ваше Императорское Величество. - твердо и уверенно ответила Арина. - Мы уже поработали с образцами, изучая свойства найденной руды. Люди заболевают от действия на их тела особых лучей, которые исторгают куски руды. Эти лучи буквально убивают все клетки человеческого тела — нервные, мышечные, кровяные.
Человек теряет способность к деторождению, его тело постепенно разрушается и он может умереть. Мы пришли к единому мнению, что длительное воздействие этих лучей на человеческое тело невысокими дозами, также, как и краткосрочное, но сильными дозами в одинаковой мере приведет к тяжелому заболеванию и в итоге — к гибели человека.
Такого свойства мы никогда еще не знали ни у одной руды, добываемой на территории Империи. Равно также, мы не имеем никаких сведений о том, что такая руда имеется на землях других государств. Мы бредем вслепую, изучая ее. Подобного опыта нет ни у одного государства мира.
Предлагаю, месторождение опасной руды поставить под охрану, а все материалы по ее изучению засекретить. Вы сами определите, какие лаборатории станут заниматься ее изучением. Возможно, все образцы следует увезти в Москву. Там больше ученых с магическим даром и без него, да и оснащение лабораторий куда как богаче. Заодно и Императорские целители извлекут для себя полезные знания.
- Но вы же спасли своих людей, заболевших после работы в лаборатории? - встревоженно вмешалась Императрица.
- Да, спасли. Но это было совсем непросто, последствия облучения чувствуются до сих пор. И возможно, останутся на всю жизнь. Мы ничего не знаем об этой руде и выходом может только усиленное изучение образцов.
- Кроме того, мы пока не обследовали всех, кто добывал образцы руды и доставлял ее в Обнинск. Некоторые люди нам неизвестны. Боюсь, что мы узнаем о них тогда, когда признаки заболевания станут видны отчетливо. Мы предупредили всех целителей и готовы принять любого заболевшего.
- И что же может препятствовать этому...гм...облучению? - поинтересовался Государь.