Мужчина улыбался, но глаза его оставались неприятно холодными, с легким налетом безумия, а за каждым словом чудился какой-то двойной, скрытый смысл, поэтому Арина вздохнула с облегчением, когда Коста сказал дежурные слова о том, что они тоже были рады встрече и откланялся, продолжая их путь к по набережной. Он ничего более не сказал о встреченном мужчине, а Арина не стала его расспрашивать, рассудив, что не все наши знакомые обязательно бывают приятными людьми.
Коста не был рад встрече с Балтайсом. И не только потому, что хорошими знакомыми они никогда не были. Гинт Балтайс был ярким представителем криминального мира Российской Империи. Он был жесток, не имел никаких принципов и не знал границ, за которые не стоит заходить. Родом из Латвии, из Дерпта, он имел кличку Латышский Стрелок за свою любовь к огнестрельному оружию и изумительному владению им. Он также отлично умел бросать ножи, но делал это с меньшим желанием и мастерством.
Гаридзе в силу некоторых обстоятельств приходилось встречаться с людьми, для которых нарушение Закона было образом жизни, но он никогда не имел желания врастать в эту среду и становиться ее частью. Поэтому всегда расходился краями с представителями разных группировок и умел делать это так, что обиженных на него не оставалось.
У него самого давно уже образовались нужные связи в самых высоких кругах, к Закону он в силу своей профессии относился с уважением, всегда был рад помочь друзьям и знакомым советом и делом. Не один раз Коста вытаскивал их из различных передряг, куда они попадали невольно, не зная многих тонкостей и ловушек криминальных групп для слишком доверчивых и наивных людей.
Он не подозревал, что за глаза его давно уже называли Великим Грузином. Однако же он не знал и еще одного — Балтайс жутко завидовал ему. Они не были соперниками ни в чем и никогда, но Латышский Стрелок отчего - то решил, что Великий Грузин слишком уж везучий гад, не имея никакого основания, он пользовался авторитетом в деловых кругах, быстро делал карьеру, был любим женщинами, а сейчас и вовсе женился на удивительной красотке, юной и похоже, очарованной им. Какие-то выверты в мозгу Гинта привели его к мысли, что Коста ему враг, а с врагом нужно быть жестким.
Тем не менее Балтайс как-то вынужден был обратиться к Косте за помощью. Тогда он попал в весьма неприятную историю и никто из адвокатов не брался за его защиту. Гаридзе тоже поморщился, когда Гинт обратился к нему со своей просьбой и уже за это Стрелок возненавидел его еще больше. Но Коста, изучив материалы дела, согласился взяться за него и провел защиту изящно и убедительно.
Он не стал говорить, что не взялся бы за дело, если бы оно касалось убийства или государственной измены, но в этот раз Балтайс провел крупную аферу с рядом банков, причем сделал это очень тонко и следственные органы не смогли собрать материалы, которые бы однозначно доказывали вину Гинта.
Коста изучил состояние дел в пострадавших банках и убедился в том, что их деятельность была не совсем законной и проводилась с рядом нарушений. Именно тогда он со спокойной совестью взялся за работу и проделал ее блестяще. Результатом явилось решение суда об оправдании Балтайса и об изъятии разрешений на работу у нескольких банков. Коста считал, что таким образом помог оздоровить финансовую атмосферу Империи и заставил следователей полиции тщательней работать с доказательной базой.
Молодожены же провели чудесный день, гуляя, отдыхая в уютных ресторанчиках, любуясь на представление магического театра, в котором яркие костюмы артистов радовали глаза не менее, чем чудесные этюды в виде расцветающих прекрасных цветов и дивных, милых магических животных, появляющихся ниоткуда и раскланивающихся с благодарной публикой, щедро кидающей в подставленную шляпу монеты и купюры.
В высоком и чистом голубом небе медленно плыл дирижабль, который украшала яркая растяжка с рекламой. Крупными алыми и синими буквами на белом фоне выделялась надпись
ПРОДУКТЫ ВЫСОЧАЙШЕГО КАЧЕСТВА В МЯСНОМ ДВОРИКЕ БРАТЬЕВ ТОКАРЕВЫХ
Маленькая, юркая авиетка промчалась, ловко минуя тушу дирижабля. Если признание магии на государственном уровне повернуло мировую историю на новую дорогу, то техномагия значительно ускорила развитие всех стран и Российская Империя была одной из самых передовых в этом отношении. Все свежие идеи, позволяющие укрепить экономику и обороноспособность государства приветствовались и поддерживались. Сотни, тысячи молодых учились, дерзали, рвались к новому и великому во всех областях человеческой деятельности.