– Еще рано,– тихо сказал он,– Ты спустилась сюда сама?
– Мне хотелось подумать…
– О чем?
– О твоей женитьбе,– мама говорила лучше, чем при их встрече в Италии, но в ее голосе ощущалась неизбежность,– Ты станешь мужем, а я и детства твоего не знаю. Я только знаю – ты мой сын,– на последней фразе ее голос немного дрогнул. Натан молчал и с корточек сел на пол возле ног матери,– Не сиди на полу, дорогой,– она погладила его по голове.
– Мне здесь хорошо, мам,– произнес Натан и положил свою голову ей на колени.
– Я вспоминаю помолвку с твоим отцом. Я была такая молодая и так влюблена в него, конечно, твой дед выказывал недовольство, но нас это не трогало, мы были счастливы быть рядом, словно дышали друг другом,– она тяжело вздохнула,– Я поняла, Натан.
– Что?
– Я и сама не боролась за него. Я отпустила ситуацию, ставила ультиматумы и прекратила вести разговор. Кто-то должен быть умнее в отношениях, особенно в тех, где есть настоящая любовь, где она была… и пусть осталась от нее лишь капля. Как жаль…мы понимаем ошибки так поздно и становимся бессильными перед надвигающимся горем.
– Не поздно, мам, никогда не поздно,– возразил Натан,– Мы понимаем тогда, когда готовы к пониманию и дальше за нами – менять и решать ситуацию или же сетовать на тщетность,– в комнате повисло молчание, она знала какой умный у нее сын, его слова всегда подтверждали это, аккуратная слеза скатилась по ее щеке,– Ты простила отца?,– нарушив молчание спросил Натан.
– Я не держала обиду на него,– сразу ответила она,– Мы стали чужими друг другу так и храня родство внутри,– Натан встал и подошел и открыл шторы, легкий утренний свет раннего утра проник в гостиную, он развернулся и увидел маму в кресле, она боком смотрела на него, до этого ему виделось все это сном: темнота, мамин голос, их разговор.
– Вы всегда родные, мам.
– Будь смелым, Натан, никогда не отпускать свою любовь…
Каролина плохо спала всю неделю, рядом не было Натана и ей было тяжело справляться с приступами неуверенности и страха. Она жила в гостинице вместе с мамой, благодаря помощи Августа маме Каролины удалось прилететь к помолвке дочери, когда Каролина увидела ее в аэропорту, то не могла поверить своим глазам: мама старалась выглядеть прилично и это получилось у нее, но Каролина поняла по взгляду как было ей тяжело, она кинулась на дочь при встрече, словно та спасательный круг, они долго плакали на плечах друг друга – мама от счастья, а Каролина от увиденной и уже забытой жизни. Днем Каролина с мамой осваивали Лондон, вечером виделись с Натаном, который моментально нашел с ней общий язык, что не могло быть иначе при его обходительности и желании как можно меньше стрессов устраивать Каролине.
Рано утром в день помолвки Каролина тоже стояла у окна, она была встревожена предстоящей встречей с родителями Натана и думала о тех изменениях, которые произошли с ней. Она, как и Натан, чувствовала перемены не только в жизни, но и в ней самой, помимо этого Каролина что-то грядет, именно в этот момент она вспомнила свое второе имя – Вера: «Я ли была в те минуты…Могла ли я тогда желать деньги, успех и жизнь с достатком в обмен на Натана, моего Натана, который уже не сон для меня, а сама реальность: моя любовь, душа, друг, как угодно его назови, а это я. Сегодня важный для нас день, но более он важен для других, ведь мы и так уже вместе с ним». Каролина улыбнулась от этих мыслей, по душе разлился мед. Она знала – Натан сейчас не спит, а думает о ней. Она стала лучше чувствовать его, стараясь уходить от шипов сомнений и страхов, одолевающих ее, но бывают моменты, когда это удается ей с особенной тернистостью, тогда она благодарила, как может благодарить счастливый человек за жизнь и в этом находила дорогу к своей цели. Каролина начала понимать свою ответственность перед поставленной целью, да, Натан рядом, он всегда выслушает и всегда поможет, но когда его нет она должна становиться сильнее, борясь с собой для себя. В одной из бесед Натан процитировал ей слова британского писателя Клайва Стейплза Льюиса: «У тебя нет души. Ты душа. У тебя есть тело», она уже не помнила предмет разговора, но часто думала над этими словами, понимая они открывают возможность ощутить свое истинное существо.
В это утро Каролина смотрела в окно с ощущением будущих изменений: «Меня ждет интересный путь, незабываемый…с препятствиями к новым победам и испытаниями души для роста, я буду идти его вместе с Натаном, а что-то буду проходить сама. Но я не посмею упустить его или от него отвернуться. Я буду внимательна ко всему, осознавая нашу дорогу»,– пообещала себе она.