Добравшись до велоплота, Ромка заметил, что вода начала быстро подниматься. Забравшись на плот, он поплыл в сторону центра. Неожиданно увидел, что навстречу ему движется четырехножник. Ситуация для него была катастрофической. Прятаться было поздно. Зеркало на марсианском вездеходе вспыхнуло, и… Ромка, даже зажмурился, представив, как его могут убить.
Но каково было его удивление, когда тепловой луч с гулом буравился в железнодорожную насыпь, подняв в воздух клубы пара и грязи. Раздался оглушительный взрыв. Разметав вагоны, бурлящий поток с ревом хлынул в образовавшуюся брешь. Поток хлынул в старое русло реки, сметая и ворочая завал, в котором Ромка был в заточении около двух дней. «Какое счастье, что я выбрался раньше», – мелькнуло у него в голове. Плот понесло по течению. Как он не старался работать ногами, против него бороться было невозможно. Ромка был в отчаянии. Бурлящий поток, вырвавшейся на свободу реки, понес плот с такой стремительностью, что Ромка только заметил, как промелькнула мимо него насыпь. Сильный водоворот развернул плот и швырнул о деревья. Дерево, не выдержав такого мощного напора воды, с треском упало в воду. Один сук при падении расколол плот, едва не скинув Ромку в воду. Впереди замаячил пешеходный мост через речку, плот стремительно несся на него. Бурлящий поток, сметая все на своем пути, с бешеным ревом ударился о мост, накрыв волной перила моста. Плот врезался в стойку перил, раскрошив ее в щепки. Ромку сбросило с осколков плота на мост. Но не успел он даже опомниться, как мост под ним вздрогнул и стал крениться набок. Его стало выворачивать вместе с опорами. Ромка изо всех сил схватился за дальние перила и попытался спрыгнуть на берег. Но мост, вывернутый со сваями опор, понесло по течению. Сильнейший поток, обрушившийся на мост, смыл его как пушинку. Ромка стал отчаянно грести к берегу. Очертания берегов определялись только по верхушкам деревьев и кустарников, которые кое-где выглядывали из бурлящего потока и выглядели как водоросли вьющиеся по течению.
Течением Ромку несло до тех пор, пока он не наткнулся на толстенное дерево. Оно имело огромное дупло внутри, в которое, при желании, мог поместиться взрослый человек. Борясь с водой, Ромка стал карабкаться по его ветвям, стараясь быть как можно дальше от воды. Вода все прибывала. Ромка понимал, что он здесь застрял и решил, что стоит переждать, пока вода спадет. Отдышавшись после безумной борьбы со стихией, Ромка стал вылавливать проплывающие по течению доски и палки, которые могли сгодиться для его спасения. Течение несло множество поваленных деревьев, ящиков и множество различных искореженных предметов.
Ромка не мог даже передохнуть спокойно. От каждого удара о ствол, дерево содрогалось, заставляя волноваться его седока. Постепенно в ветвях стали застревать стволы других меньшего размера деревьев и кустарники, проплывающий мимо мусор. По словам Ромки, дуб, казалось, рос посередине русла реки и основная масса мусора просто проносилась мимо. С каким сожалением он смотрел на многие полезные вещи, проплывающие в недосягаемости от него. Ромка рассказывал, что почти неделю он торчал на этом дереве, пока не спала вода. Запасы, которые он взял с собой, как не растягивал, хватило только на три дня. Остальное время он питался прошлогодними желудями и орешками, запасенными, видимо, белкой. Чтобы не сойти с ума, он принялся вылавливать разный мусор и строить шалаш на дереве, переплетая доски ветвями.
С водой тоже проблем не было, ему повезло буквально сразу. Течением к кроне прибило пластмассовое ведро, а май выдался на редкость дождливым. Он просто ставил ведро и все.
На третий день сильный удар потряс дуб, едва не завалив и это могучее дерево.
Толстый ствол липы, зацепился ветвями за дуб, а вторым концом уперся в землю. И с этого момента дерево стало обрастать всякого рода мусором: досками, палками и прочим. Оно стало напоминать остров посередине огромного озера с домиком на ветвях и пристанью, построенных Ромкой из выловленных досок и палок. Живя на дереве, он даже привык к четырехножникам, как к старым знакомым, детально разглядев их. Там он впервые увидел полусферу, которая кружила над Ботаническим садом. Затем этих летательных аппаратов марсиан стало все больше и больше. На его глазах марсиане установили стальной шар в пролом моста и закрепили его. «Господи, это же генератор!» – осенило Ромку. «Теперь ясно, почему они взорвали завал». Ромку взяла такая злоба, что готов был растерзать их голыми руками. К концу четвертого дня в плотину, состоявшую из бревен, деревьев и досок, образовавшуюся вокруг дуба, со звоном врезалась холодильная установка. Но ее стало сносить течением. Ромка выловил длинную доску, и стал подтягивать ее к плавучей пристани. На ветках висело огромное количество всякого рода проволок, веревок, то есть дерево превратилось в хорошо оснащенный островок. Взяв с собой четыре куска веревки, Ромка по веткам зашел на холодильник и закрепил их на нем. Вернувшись на плавучую пристань, подтянул, а затем и затащил холодильник на нее.