«Грузовик машина высокая, в принципе не большой, но шанс есть. Заметь, это предложил не я», – ответил Ромка и начал ковыряться с замком зажигания. Через некоторое время мы, мокрые от дождя, но довольные собой, завели мотор и тронулись с места. Волна крыс прошла, и мы ехали по полузатопленной улице, покрытой местами дохлыми крысами, раздавленными, видимо, своими же сородичами.
Мы несколько раз натыкались на заваленные дороги. Центр города был наиболее разрушен. Там мы оказались в тупике. Пришлось разворачиваться и возвращаться назад. Первое, что нас смутило, это то, что в скверах стала пробиваться какая-то краснота. Мы остановились, вышли и подошли к газону. Среди травы пробивались красненькие волоски какого-то растения, а лопух был покрыт красным налетом словно волдырями. «Это что за ерунда такая?» – вырвалось у меня.
«Марсиане какую-то заразу привезли с собой», – предположил Ромка. Сели в машину и поехали искать другую дорогу, чтобы выбраться из разрушенного квартала, чем дальше мы удалялись из центра, тем выше встречалась красная трава, тут мы увидели очередную волну крыс и бегущего от них человека. «Надо спасать!» – предложил Ромка. «Будем надеяться, что это не недобитый алан-келок», – с недоверием произнес я. Каково же было наше недоумение, когда человек буквально кинулся под колеса нашей машины. Ромка нажал на тормоз, едва не сбив его. Парень буквально запрыгнул на бампер, а оттуда – на капот грузовика. Оказавшись на капоте автомобиля, он обернулся и посмотрел на приближающиеся полчища крыс. Затем он повернулся к нам лицом, и мы в этом ободранном, замученном парне узнали нашего друга Дениса. Узнав нас, он едва не свалился с машины с восклицанием: «Братцы! Глазам своим не верю!» Мы открыли дверь и помогли запыхавшемуся Дениске влезть в кабину. Пес недовольно щелкнул зубами и упреждающе порычал.
– Вы и собаку завели? – спросил он.
Собака сама ко мне прибилась, пусть будет с нами, – ответил я, закрывая дверь.
Волна крыс уже достигла автомобиля, и серыми волнами обтекала его и все препятствия, которые попадались на пути. В небе над городом вновь появились полусферы, летящие прямо на нас.
Глуши мотор! – скомандовал я, хотя этого и не потребовалось, Ромка и без меня мгновенно потушил фары и заглушил двигатель.
Мы затаились в ожидании. Две пролетели мимо, а последняя, точно заподозрив что-то, зависла над машиной. Мы даже задержали дыхание. Нервы не выдержали, и Дениска схватил Ромку и затормошил его, требуя убираться из машины и как можно быстрее. Ромка схватил его и стал держать, чтобы тот не наделал глупостей. Барбос тихо утробно зарычал.
Я тоже навалился на него, надо было выждать какое-то время. Денис перестал вырываться и немного успокоился, когда ему сказали, что нам еще жить не надоело. А если он дальше будет так себя вести, то мы его выкинем прямо в кучу крыс. Это его вполне убедило. Полусфера, повисев некоторое время над нами, продолжила свой путь. Мы, выждав некоторое время, запустили двигатель и отправились искать менее заваленную улицу, чтобы попасть на завод к людям. Но чем больше крутились по городу, тем больше мы стали теряться на его улицах.
С каждым разом город все больше приобретал кроваво-красный окрас от инопланетной травы, которая росла буквально повсюду, даже на разрушенных впервые дни войны домах, их стены были буквально пронизаны этой заразой.
Пока мы разглядывали окрестности, скрываясь и таясь от марсианских патрулей выискивая немногие уцелевшие указатели улиц, перед нами неожиданно возник четырехножник. Ромка хотел развернуть машину, но грузовик занесло, скользя по воде и грязи, грузовик превратился в кусок неуправляемого железа в четыре с половиной тоны. «ГАЗ», разбрызгивая лужи и скользя по грязи, врезалась в ногу марсианской машины.
От мощной «подножки» четырехножник стал крениться, падая прямо на нас. Колесо грузовика попало в воронку и забуксовало. «Драпаем, пока целы!» – прокричал я и, открывая дверь, мы разом выскочили из машины, я поскользнулся на глине и растянулся на покрытом трещинами асфальте. Я только и увидел как мелькнула мимо большая лохматая тень моего барбоса, шустро скрывшегося в соседней подворотне.