Его оправдания по поводу не причастности к афере были шиты белыми нитками. Но кто же сможет переубедить Ульроса сейчас? Явно не я.
- Ты как сам думаешь, те, кто знают моего младшенького братика, добровольно стали бы тянуть его на трон?! Он же уничтожит всех инакомыслящих первым делом. В столице костры гореть будут круглые сутки, и туда он будет отправлять всех, в ком хоть слегка засомневается. Или ты думаешь, что отец спокойно воспримет мое убийство? Пусть и не принято отказавшемуся от власти королю возвращаться, но кто же ему возразит? При любом раскладе заговорщикам придется убивать всю мою семью, если они хотят жить и сладко спать ночами.
Я кивнул в очередной раз.
Во всем Ульрос был прав. И его выбор меня, как главного исполнителя, умом я понимал. Мне он мог доверять, как себе. И я обязан стать на защиту своей страны и ее короля. Так диктовало мне мое воспитание. Те принципы, которые отец вкладывал мне в голову годами. Но от этого мое сердце разрывалось еще сильнее.
- Разреши мне рассказать Эльзе правду, прошу тебя!
- Нет. Она тоже плохая актриса и может загубить всю операцию неискренней реакцией, – посмотрев на меня и увидев муку на моем лице, король сдался. – Хорошо. Я позволяю тебе рассказать своей Эльзе правду, но не раньше, чем через неделю после того, как Элоизь растрезвонит в свете о вашем повторном обручении.
- Спасибо! Ты даже не представляешь, как важно для меня знать, что она не натворит ничего, пока я буду исполнять свое задание.
- Я вообще не понимаю, что ты в ней нашел. Обычная ведь твоя целительница. Даже спесивая и непокорная. Такие мне не нравятся.
- Ничего ты не понимаешь. Она самая лучшая. С ней я живу, а не просто проживаю день от рассвета до заката, – судя по приподнятым бровям, ничего мое воодушевленное признание ему не сказало. – Я не знаю, как еще объяснить свои чувства. Рядом с моей колючей девочкой я всегда доволен. Не важно, какая погода или как все на самом деле плохо. Стоит мне увидеть ее, поймать ее уверенный взгляд, и я верю, что справлюсь со всеми проблемами.
- А вот меня передергивает от нее. Как приподнимет свою бровь и глянет внимательно в мою сторону, и я уже вспоминаю все свои прегрешения. И ведь я же ни разу не был ее пациентом, чтобы подчиняться ей, как целителю.
- Если бы ты хоть раз попал в ее заботливые руки, то уволил бы всех других целителей своего дворца. Она всегда выкладывается полностью. Несет ответственность за каждое свое слово и рекомендацию .
- И как же вы ее отпустили из своего отряда? Такую незаменимую и надежную? – решил подколоть меня друг.
- А как бы я женился на своей подчинённой?! И предложенная Эльзой замена достаточно хороша. Юмор у него странный. Я бы даже сказал, пугающий. Но работает отлично. Вон на днях сломал придурок новенький ногу, так он его быстро залатал. И что характерно, не стал этому герою устраивать спасительный обморок. Так и сращивал вылезшую кость на месте перелома, периодически просил подержать пострадавшего иголку или самостоятельно протереть кровь. Думал, дракон прям там и кончиться. Будет у нас первый в истории седой чешуйчатый.
- Психопат, – передернув плечами, ответил Ульрос.
- Это еще почему? Если мозгов в голове слишком мало, надо пробуждать чувство самосохранения, или придется хоронить новичка достаточно быстро. В этом плане я поддерживаю моего нового целителя.
- Ты стал циничным и жестоким. Разве сам не видишь? – сказал мне друг, не подозревая, что я сам думал о подобном, но в отношении его самого.
- А с чего я должен им сопли подтирать? Это не учебка, а они не желторотики. Решили служить в отрядах короля, так пусть соответствуют. А не пробуют спрыгнуть с третьего этажа в кучу песка, проверяя эффект от амулета защиты. Голова не только для того, чтобы в нее есть.
- Как знаешь, Ресталь. Это ты, а не я, общаешься с ребятами постоянно. Тебе я доверяю. Вот сам их и выращивай под себя.
- Вот и хорошо, что ты понимаешь это. Твое дело страной управлять, а я буду защищать твою власть.
- Как только закончится твое задание, я назначу тебя начальником королевской стражи. Место более безопасное, как раз для семейного человека. Это будет мой вам с Эльзой подарок. Она станет меньше тревожиться за тебя, ведь мы вычистим шваль и у вас будет несколько десятилетий спокойной жизни. А может, и больше. Посмотрим, как сильно проникла зараза во дворец. Сколько раз после чистки мне придется менять мое окружение. Сколько титулов станут свободными, и какое количество знатных придурков отправятся на рудники.
- Спасибо. Я буду стараться продлить тихое время как можно дольше. Хочу, чтобы мои дети не знали горя.