- Ну ты и загнул, друг! Какие дети?! – рассмеявшись, Ульрос не сразу понял, что я абсолютно серьезен. – Погоди! Вы переспали?! С ледяной Эльзой?!
- Я не собираюсь обсуждать мою любимую с тобой. Ни с кем не собираюсь! Она моя самая лучшая.
- Знаешь, друг, твои заявления меня начинают пугать. А нет ли в слухах, которые распускает Элоизь, зерна истины? Может, ты и правда околдован? Выпил настойку приворотную. Мало ли чем она занимается в своей лаборатории.
- Глупости не говори! Я уже сказал – мои отношения с Эльзой, это только мое. Если у тебя все, то я пойду домой. Нужно как-то подготовить маму и отца… вот как я им объясню, если ты запретил откровенничать?! Я понимаю, что нужно держать секретность, и первая реакция важна, но мои ненавидят Киль. Они готовят мою свадьбу с Эльзой и лишат меня не только титула, но и имени!
- Но и тогда для нас это будет хорошим знаком. В глазах предателей ты станешь достойной победой. Если потребуется, то я разыграю недовольство твоей работой. Тогда тебя могут попробовать завербовать предатели. Настоящий полковник, это не какой-то следователь, что дерет три шкуры за любую подложную проверку. Ты летаешь куда выше него, а значит, и сделать можешь больше. Ту же взрывчатку пронести в мой кабинет.. Или как там они мечтают меня прикончить.
- Посмотри, как дело пойдет. Может, разыграем эту карту. Главное, чтобы потом ты помирил меня с Эльзой. А это будет очень не просто, зная мою девочку. Может сокровищницы не хватить.
- Проваливай, одержимый! – рассмеялся Ульрос. – Тошно смотреть на друга, попавшего в любовные сети. Скоро и пить со мной не будешь, не спросив разрешение у своей целительницы.
- Вот именно, что моей.
Дракон поскуливал, осознавая, что придется не видеть истинную. Что придется причинить боль нашей девочке. Однако он принимал ответственность за данную Ульросу клятву служить и защищать. Только эта ответственность и примиряла его, да и меня, если так подумать. Вот разберемся с заговорщиками, изничтожим заразу и можно будет жить спокойно, наслаждаясь семейным уютом годами.
Глава 2
Просто, говорите?! Как бы не так! Я собственными глазами видел, как Эльза покрывалась коркой льда, переживая мое предательство.
Я говорил, отвечал, слушал и не воспринимал тот бред, что происходил рядом.
Как же так?! Почему я не могу сейчас прекратить все, останавливая мучения моей девочки?
Я не думал, что полоумная Элоизь решит, что я готов на рассвете принять ее, признав победительницей в нашем противостоянии, когда на кону стоит свобода брата. Она приехала, и отчитав мою прислугу, прорвалась в дом. Не могли же мои горничные выставить леди за порог, узнав, что мисс Киль вновь моя невеста. Хотя я знаю точно, что некоторые с большим удовольствием захлопнули бы дверь перед ее размалеванным лицом. Впрочем, как и я сам.
Но пришлось терпеть Элоизь. И даже пустить ее в свою комнату. Я не знал про ее общение с Эльзой и про чертово приглашение в гости, озвученное от моего имени.
Развалился мой хлипкий мир в одно мгновение, стоило мне увидеть лицо моей девочки, осознавшей, что отныне она опорочена в глазах высшего света. Это ведь ее самый большой страх – оказаться грязной, позволить трепать имя своей семьи наравне с такими же, как Киль.
Дракон рвался наружу, желая уничтожить ту, что причинила боль истинной, и я с большим трудом удерживал его.
Поговорить с Эльзой хотелось нестерпимо. Я даже попытался намекнуть ей на то, что это все не правда, но горло пережало запретом, и нужные слова не звучали. Отпустив ее, я сполз по стене, не особо заботясь, что скажут или подумают обо мне окружающие.
- Не падай в моих глазах еще ниже, Ресталь, – раздался рядом ехидный голос Элоизь. – А то я ведь могу решить, что ты уже не столь привлекательный жених для меня. Со мной рядом будет только сильный дракон, а не размазня.
- А каким должен быть особенный, которого ты будешь считать подходящим для себя? Что, кроме титула тебя интересует?! – рыкающим голосом спросил я у нее, вскидывая голову.
- Дай-ка подумать, – она театрально отвела кисть и принялась загибать пальцы. – Сильным, красивым, с могучим драконом и чистой кровью. Таким, чтобы мне завидовали окружающие.
- А как же ум? Или твоему избраннику такая мелочь не нужна?
- Думать за него буду я и мой папа, ведь именно мы платим. Тебя купили, подцепив на крючок любви к брату. Твоего отца прижали репутацией. Он не посмеет лишить тебя титула теперь. Иначе папа устроит ему проблемы с поставками и покупателями. И придется вашей семейке перебраться из столицы на задворки нашей страны, в домик попроще. Носили твоя мамочка и сестренка благородные ткани, а станут таскать барахло, что зажиточные горожанки покупают. Стоит мне пожелать, и вас всего этого лишат за пару месяцев. А вот если будешь меня во всем слушаться, я замолвлю за тебя словечко перед кем нужно, и ничего не случиться.