- Проведу. Но уходить будем по-хитрому, – она вернула меня обратно в дом и громко спросила. – Не хочешь ли чаю, дорогая подруга? Со спелой элемикой. В этом году ягода созрела раньше обычного. И так много собрали, что ох!
- Очень хочу. Обожаю элемику!
- Вот и отлично! Сейчас переоденусь, и пойдем в мой садовый домик. Он далеко и туда ходить можно лишь порталом.
- Жду тебя, милая Лерта. Вот прямо тут, – устроившись в уютном кресле, я расслабилась.
Отлично все вышло. Вернула расположение хорошей женщины, и внука увижу. С Эльзой при поддержке ее матери договориться будет проще, чем если бы я пришла одна.
*
Из портала мы вышли в шикарный сад. В беседке я приметила Эльзу в кресле-качалке, кормящей младенца. Она не сразу заметила нас, а когда отвлеклась от причмокивающего чуда, то прижала его к себе. Подобралась вся, напряглась. Словно я пришла отбирать моего внука силой у его матери.
- Зачем она тут? Мам?
- Эльза, доченька, все хорошо. Деметра не выдаст тебя. Она имеет право видеть внука, и у нее есть план, как все исправить. Мы-то с тобой совсем запутались. Без посторонней помощи извне уже не сможем обойтись.
Малерта подошла к дочке и поцеловала ее в макушку. Потом двумя пальцами погладила детский лобик и непроизвольно улыбнулась.
- Герцогиня Соринь…
Махнув рукой, я остановила Эльзу.
- Какая я тебе герцогиня? Какая Соринь? Если не можешь называть меня мамой, то это замечательно. Твоей мамой можно лишь гордиться. Можешь называть меня просто Деметра. Даже без леди.
Я улыбнулась и подошла к Эльзе, рассматривая внука. Карапуз был знатный. Шоколадные волосики, бровки и реснички были самые красивые из тех, что я видела. Устроившись рядом на корточках, я смотрела на него и не реагировала на окружающих. Мимоходом отметила, что подходила одна из служанок, позвякивали кружки, пахло выпечкой. Но я все никак не могла наглядеться на моего первого внука. Самого желанного и долгожданного.
- Деметра, хватит его гипнотизировать. Зная его маму, он точно не станет реагировать на окружающих, пока не отвалится, как сытый клещ, – посмеялась Малерта. – Ты лучше расскажи, как ты будешь прикрывать Эльзу перед высшим светом.
- А просто. Вот кто нагадил, тот пусть и чистит ее репутацию. Я сейчас про Ульроса говорю, а не про сына. Король испортил – король разгреб. И никаких отсрочек! Прямо на первом балу начнет рассказывать всем, как гордится вами с Ресталем. Такими самоотверженными и достойными.
- И он согласится? – удивилась Эльза.
Тихо рассмеялась Малерта, сама разлила взвар и протянула мне пиалу со свежей ягодой.
- А куда он денется?! Сам испортил, сам исправит. Вот если бы ты не сдержалась и карапузика не стало, я бы его лично уничтожила. Ему бы неудавшийся переворот стал сказкой!
- Я и не думала об этом, – смутившись, ответила Эльза. – Я люблю сына и его отца. А еще у меня вовремя оказались рядом хорошие друзья. Они-то и поддержали меня в трудную минуту. Несмотря на то, что до конца не были на моей стороне.
- Замечательно иметь таких друзей. Я бы хотела их отблагодарить.
Оказать помощь надежным друзьям стоит в любом случае. И я готова оказать любую помощь таким людям, что бы она не сказала.
- Дружит она с сутенером-монополистом, – сдала дочку Малерта. – Такому тоже будешь помогать?
- А если, и так! Что, он уже и помощи не достоин, раз его деятельность не совсем привычна в нашем высшем свете. Слышала я о подобном талантливом мальчике. Таких поддерживать нужно всегда, чем бы они не занимались. К тому же, он сейчас работает с королем в его упряжке. Настоящая находка, такого надо талантливого пригреть, пока другие не опередили. Так, что ему нужно?
- Может, я и ошибаюсь, но он стесняется отсутствия фамилии. И по этой причине не делает своей любимой предложение.
- Дел-то! Я не постесняюсь дать ему свое родовое имя. У меня ведь муж одно время был палачом его величества. И после этого меня совсем не пугают никакие возможные слухи. Если вспомнить, то я сама, по мнению некоторых завистливых дам, принимала кровавые ванны для обретения красоты. Получить в род талантливого и богатого дракона, что не боится замараться ради спасения чужих жизней, будет честью для меня.
- Это все хорошо, но как ты детей мирить собралась? – спросила меня Деметра, возвращая из размышлений о незнакомом мне драконе без рода и имени.
- Просто! – отмахнулась я. – Сегодня я закажу Эльзе платье у моего мастера, а завтра поговорю с мелким пакостником и сыном. К первому в этом сезоне балу все будет готово. Самое шикарное платье для тебя, и некоторые организационные моменты с их стороны. Надеюсь, в мужских головах простой мой скромный план не приобретет более сложные повороты. Иногда мужчины сходят с ума там, где этого делать не нужно.