Не откладывая дела в долгий ящик, девушка на другой же день уехала в областной центр подать документы в педагогический институт на биофак.
В положенный срок она отлично сдала вступительный экзамен и вернулась домой, ожидая результата. Вскоре ей пришла повестка, что она прошла по конкурсу и зачислена студенткой на биофак пединститута. Занятия начинались с первого сентября. Август у Ани был свободным, и они с матерью начали готовиться к её отъезду. Пришлось затратить деньги, скопленные матерью тайком от отчима, на покупку тёплой обуви и одежды.
− Вот только как быть с жильём, доченька? − сокрушалась мать. − Помочь-то в этом я тебе не могу: разве от отца уедешь? Он же мигом дом спалит и сам в огне погибнет.
− Ничего, мама, − успокаивала её Аня, - в город я поеду раньше, до начала занятий и буду хлопотать о предоставлении мне общежития.
Так они и сделали. Двадцать четвёртого августа, взяв с собой немного денег, Аня уехала из родного села. Первым делом по прибытии в город она сдала вещи в камеру хранения на железнодорожном вокзале и налегке отправилась в институт.
− Разумеется, мы предоставим Вам общежитие, − ответили ей в ректорате, − но только двумя месяцами позже. Здание общежития пришло в аварийное состояние, и капитальный ремонт его продлится до ноября.
Ане дали несколько адресов, где студентам сдавали квартиры, и она начала искать себе жильё. Но тут удача изменила Ане: сколько бы ни ходила по данным ей адресам, девушке везде отказывали по разным причинам.
Целую неделю Аня ночевала на вокзале, питаясь хлебом и лимонадом. Она устала от городской сутолоки, где все куда-то спешили. Её удивляли девицы её возраста, одетые в топики, едва покрывающие грудь, и мини-юбочки на бёдрах. Получалось, что животы у девиц были голые, а у некоторых из пупков сверкали блестящие серёжки. Держались девицы развязно, некоторые из них курили или пили пиво прямо на улице из банок или из горлышек бутылок. И никто их не останавливал, не стыдил. Прохожие проходили мимо, не обращая на них внимание.
− Здесь совсем другая жизнь, − думала Аня. − Возможно, поэтому мне так и не везёт с жильём. Просто боятся пустить даже временно к себе на квартиру такую деревенскую кулёму. Нужно измениться и быть как все, иначе я здесь не приживусь.
И девушка решила изменить себя, несмотря на свой внутренний протест.
Первого сентября она уже сидела в классной комнате в составе своей группы и слушала вступительную речь куратора. Её соседкой оказалась девица по имени Линда, одетая в топик и обтягивающие штанишки выше колен, из мочек её ушей серьги свисали почти до плеч, а в пупке сверкала неизменная побрякушка.
− Ты почему такая выжатая, как лимон? – спросила Аню её соседка. − И одета не по моде…
− Я из села приехала, − ответила та, − вот уже неделю ночую на вокзале – жильё никак найти не могу.
− Слушай! Пойдём ко мне, − предложила Линда. – Мои предки уехали на курорт и вернутся только через месяц. Поживи пока у меня, а за месяц с жильём что-нибудь придумаем.
− Ой! Спасибо тебе большое, − обрадовалась Аня, − ты меня спасла, а то хоть домой возвращайся, несмотря на удачное поступление.
Она быстро съездила на вокзал за вещами, и они с Линдой пошли к ней домой. Он был в ста метрах от института. Да и не дом это был, а настоящий дворец в два этажа, с мезонином и балконом.
− Это – коттедж, − пояснила Линда, − его папка два года назад построил.
Аня робко вошла в этот эталон человеческого жилья, не веря своим глазам. В нём было просторно, на стенах висели картины, в коридоре были видны двери, ведущие в комнаты. У стены извивалась лестница, ведущая в комнаты второго этажа, покрытая яркой ковровой дорожкой.
Линда открыла дверь в одну из комнат со словами:
− Располагайся, это нора у нас для гостей.
Аня робко переступила порог «норы», втаскивая туда же свой огромный тюк. Это была уютная комнатка с двуспальной деревянной кроватью, небольшим шифоньером и трельяжем. Возле кровати стояла тумбочка, а над изголовьем на стене красовалось изящное бра. Ноги тонули в пушистом ковре на полу комнаты. Аня стояла как вкопанная, завороженная великолепием никогда не виданной ею обстановки. Из ступора её вывел возглас Линды.
− С тобой что?! Столбняк? Снимай с себя всю одежду, и пойдём в ванную. Ты же не мылась давно. Вон патлы-то грязные висят, – вещала она.
Аня вспомнила о том, что ещё недавно она решила измениться, а для этого надо быть наглой, и начала раздеваться прямо при Линде. Она же, беззастенчиво разглядывая обнажённое тело соей подруги, восхищённо изрекла: