— тогда без церемоний, — его лицо моментально стало непроницаемым, а голос приобрёл стальные нотки, — я решил поддержать эту забавную игру. Будь по вашему. Женюсь.
— вздор! Маша ни за что не согласится! И шантажировать её низко.
Всегда непробиваемо спокойный Стрелков, сейчас был горяч как никогда. Он сжал челюсти и кулаки до скрипа и явно боролся с огромным желание врезать парню по красивой физиономии.
— вы правы! — Игорь легко согласился и поднял руки в примирительном жесте, сменив так же и интонацию обратно на мягкую и игривую, — это я сгоряча. От обиды. Надеюсь мы с вами, как взрослые люди, прекрасно понимаем, что в порыве соры влюблённый мужчина способен ляпнуть жуткую глупость.
Мужчина повинно склонил голову и приложил ладони к сердцу.
— Сожалею. Извиняюсь. Искуплю.
Срелков был слегка озадачен. Возможно юная и эмоциональная дочка и правда излишне драматизировала ситуацию…
— допустим.
Тихо согласился он испытующе глядя на оппонента.
— хочу просить у вас разрешения. Я, знаете ли, старомоден.
— мне надо обсудить с Марией.
Док был задумчив, но говорил уже мягче, без открытой агрессии.
— конечно! Не тороплю ни в коем разе! Но сейчас планирую украсть её на завтрак, если позволите, конечно.
Стрелков не спешил отвечать. Однако через минуту увидел как к ним направляется виновница всех его переживаний.
Девушка была одета в простой оливковый сарафан и коричневые сандали. На руках кожаные шнурочки-браслеты, на глазах тёмные очки, волосы собраны в две косички.
Марусе очень шла эта прическа и она пользовалась этим довольно часто.
— доброе утро! О чем болтаете?
Отец пристально взглянул на дочь и она тут же зарделась ярким румянцем.
— ну конечно о тебе милая!
С самым ласковым видом пропел Игорь.
— о как мило! — слова девушки хоть и были произнесены с мягкой улыбкой, отдавали сарказмом, — пап мы отъедем на часок.
— хорошо.
Кивнул Павел Петрович и собрался уже вернуться к работе, но Маша взволновано спросила:
— как там Тася?
— показатели в норме, но она под препаратами. Спит. Зайди вечером.
— а Денис?
— плохо. Не спит. Но это не твоя проблема.
Отрезал суровый доктор и скрылся за дверью "служебный вход".
— что предпочитаешь на завтрак?
Прервал молчание, после того как помог сесть ей и устроился за рулем сам.
— все равно.
— тогда пусть будет сюрприз!
Игорь радостно похлопал девушку по коленке и сосредоточился на дороге.
— можем поговорить и тут.
Её решимость таяла на глазах. Сегодня парень был подозрительно весел и добрадушен, но помня его резкие перепады и угрозы, это вызывало ужас. Маша ожидала нового удара в любой момент. Нервы натягивались с каждой минутой пути. Молчание страшно тяготило. Неизвестность пугала.
— сегодня какой то совершенно особенный день, не находишь?
Маня вздрогнула. Он же не мог знать?! Нет, конечно не мог. Просто специально её провоцирует.
Она нервно потрепала ручку сумки и попыталась выдавить беззаботную улыбку.
— да, погода отличная.
— прекрасно выглядишь! Тебе очень идёт этот цвет и этот стиль.
— спасибо, — настороженно протянула Стрелкова, нервничая все сильнее.
— не напрягайся так. Я хочу извиниться.
Маша не сдержала облегченного вздоха.
Может Володя прав и Игорь не такой уж монстр?
Оба молчали остаток дороги. Благо ресторан в котором они уже бывали, находился поблизости.
— итак, — Игорь начал как только принесли кофе, — прости! Я был на взводе, почти не спал и жутко нервничал из за выставки, поэтому вёл себя как конченый мудак и наговорил тебе ужасных вещей, не говоря уж о моем крайне непристойном поведении. Каюсь, готов искупить.
Монолог был похож на заготовленный, но Маня подумала, что и сама бы отрепетировала такую речь, прежде чем озвучить человеку перед которым ты нехило так провинился.
К тому же его мягкие карие глаза выражали вселенскую скорбь, а черты лица всем своим видом говорили о покоянии и стыде, которые испытывает их владелец.
— Игорь, я тебя прощаю, но это не отменяет того, что я не испытываю к тебе чувств.
Аккуратно начала Маша, решившая окончательно расставить все точки в этой истории и не метаться меж двух огней.
— да я помню.
Легко согласился Игорь. Чем вновь её приятно удивил.
— надеюсь ты найдёшь прекрасную девушку, которая будет с тобой счастлива.
Он удивился, но вновь добродушно кивнул.
Маруся оканчательно расслабилась.
— мы можем быть друзьями.
Предложила она улыбаясь.
— конечно! Только есть одно но… — Он задумчиво потер пальцами квадратную челюсть, — мы же скоро поженимся, а дружить со своей женой как то странно, не находишь?
— ты опять об этом? — девушка раздражённо отодвинула пустую чашку, — может хватит? Я не знаю откуда появилась эта бредовая сплетня!
— да мне похеру откуда она взялась, но я решил, что это знак свыше. Придётся сделать тебя своей женой. Здорово я придумал?
Было не понятно шутит, издевается или и правда сошёл сума.
Он широко улыбался терпеливо смотря ей в глаза.
— Игорь, прости пожалуйста, но у меня есть другой и я счастлива с ним.
Наконец выложила все карты на стол Маша.
— Вот как? — Касинский задумался, отвёл взгляд, побарабанил длинными пальцами по поверхности стола и лишь спустя пару минут заговорил: — только не говори, что твой тайный визави Вовка Бизон…
Догадка была столь же неприятной, сколь и очивидной. И как он не понял вчера, по его идиотским нравоучениям?
Теряет хватку? Расслабился?
Маруся покраснела, опустила пушистые ресницы и нервно звякнула этой злосчастной пустой чашкой.
— будьте любезны стакан воды. Лучше даже пару.
Попросил Касинский и тяжело вздохнул.
— Маруся, Маруся, ну как же так? Пологаю ты не спрашивала своего приятеля, а он и не спешил поделиться, только ни каких "люблю, куплю и полетели" с Вовкой не выйдет.
— почему?
На него уставилась два огромных бескрайних океана глаз. Она была так наивна и юна, что это казалось нереальным. Прямо сказочная дурочка.
— э нет милая! Я не твоя подружка — сплетница. Спроси сама. Потом обсудим.
Он манерно взмахнул рукой и подмигнул ей.
Обратно ехали молча. Маша представляла себе разные ужасы.
Володя смертельно болен и ему осталось немного.
Он вынужден хранить обед безбрачия.
Он женат!.. Каждая следующая гипотиза страшнее предидущей.
Игорь остановился у въезда.
— прости дорогая, заезжать не буду, мой номер у тебя есть. Пока.
Она брела к корпусам с тяжёлым сердцем полным решимости. Они все приодолеют. Она будет рядом ни смотря ни на что.
Касинский же подождал минут 20 и набрал номер Стрелкова.
— Павел Петрович? Простите великодушно, когда найдёте для меня минутку?
— завтра к полудню на Маяковскую сможешь приехать?
— да, отлично! Как раз буду в центре.
У Игоря был не просто план, он подготовил почву весьма старательно. Простая, но эффективная многоходовочка не должна подвести.
Но сначала самое любимое. Наказание.
Несколько звонков и нужный человек уже обещает все оформить в лучшем виде.
Следующие несколько дней расписаны по часам. Его жизнь как игра в шахматы. А он играет одновременно на нескольких досках.
Каждый ход — стратегически важен.
Сегодня сидя с ней за столиком, невольно поймал себя том что бесстыдно любуется красивыми чертами молоденькой нахалки. А когда это юное чудо ляпнуло про счастливые отношения он почувствовал укол ревности. Так непривычно, не рационально, не естественно.
Почему его вообще волновала Машина глупость, наивность и доверчивость, Игорь не знал. Не мог найти логичного объяснения и своим приступам гнева. Списывал на усталость и загруженность. Оправдывал свое поведение скукой.