“Разве все те мучения, через которые прошла, были для того, чтобы сегодня я сдалась?” – говорила себе снова и снова, не допуская того, чтобы мысли все бросить и вернуться назад, взяли вверх. Эти придавало мне силу двигаться дальше.
По прошествии некоторого времени, передо мной стали проступать очертания леса не принадлежащего знакомым для меня землям. В округе не было никого, только я и лес на той стороне. Осознание того, что я уже подошла к границе и скоро пересеку её, заставило сердце биться сильнее. Дыхание затруднилось, и мне пришлось распахнуть верхнее шерстяное пальто, чтобы стало легче дышать.
Я спешилась и ласково погладила Лазурит по гриве, понимая, что сейчас придётся проститься. Поцеловав в нос, я хлопнула лошадь по крупу заставляя отправится в обратный путь. Она не хотела расставаться со мной, как и я с ней. Но я понимала, что если она перейдет границу, то возможно больше не сможет вернуться. Я знала, что с отметкой Дома Отваги и Чести на её седле никто не осмелится тронуть Лазурит, и она невредимой доберется до дома, посему не беспокоилась. Сердце сжалось от грусти, когда я наблюдала за ней. Я понимала, что, возможно, мы больше никогда не увидимся. В отличие от Святых рыцарей, обладающих пятым лучом воплощения, которые могли передавать свою энергию в предметы и животных на некоторое время (способность, которой пользовались Святые рыцари, такие как Нора и отец, чтобы их боевые кони могли пересечь границу), у меня не было подобной способности, также как и ни одного из лучей. В случае моей смерти в проклятых землях, Лазурит умрёт вместе со мной. Возможно, даже раньше, чего я не могла допустить. Я любила её. Почувствовав как на глазах навернулись слёзы я решила более не смотреть как она отдаляется от меня всё дальше и дальше превращаясь в маленькую песчинку.
На границе, где находился барьер, резко заканчивался лес, простирались лишь пустота и твёрдая холодная гладь. Здесь находилось намного больше Священных птиц. А за барьером, на стороне проклятых земель, снова начинался пограничный лес. Только выглядел он более густым и тёмным.
***
Я простояла несколько минут, дабы собраться с духом и и пересечь барьер. Страх никуда не исчез, продолжая сидеть в груди. Но чем дольше я стояла, тем больше сомнений одолевали меня.
Барьер казался почти невидимым. Вот только, если присмотреться, то можно было увидеть золотистые частицы, взмывающие вверх. Воздух проходил через него, так словно его и не было. Не знающий о Священном происхождении барьера, пересёк бы его, думая, что никакого барьера вовсе нет. Несмотря на то, что он был почти незаметным, я чувствовала от него такую же тёплую и успокаивающую силу, которая исходила от отца и других Святых рыцарей.
Закрыв глаза, я начала считать до пяти, глубоко вдыхая. На цифре пять, я открыла глаза и сделала решительный шаг через огромный поток Святой силы, исходящей прямо с небес. Меня накрыло такое чувство, словно секунду я летела на крыльях. Тело казалось лёгким. Даже учащённое сердцебиение успокоилось, избавив меня от страха на мгновение.
Вот я и оказалась на проклятых землях, когда-то принадлежавших людям, но теперь поражённой скверной проклятых. Обернувшись назад, я попыталась снова пройти через Священный барьер, в мимолетной надежде, что Святая сила чудесным образом пробудились после того, как я пересекла его. Однако мою руку встретила почти незаметная твёрдая стена.
Глава 7
Лес, в который я попала, был очень густым и тихим. Над головой был слышен лишь едва уловимый шелест листьев, шуршание веток и отрывистое щебетание местных птиц, скрывающихся где-то в зелени. Самое удивительное — это растения. Флора здесь была странной, такой, какой я не видела нигде раньше. Везде возвышались огромные хвойные деревья. А цветы и кусты были гораздо крупнее и обладали необычными оттенками. Цветы, напоминающие ирисы, иногда светились светло-голубым. Я никогда раньше не видела подобного в своей жизни.
Крепко схватившись за меч, готовая отразить любую угрозу, я медленно шла по лесу, не спеша, прислушиваясь к каждому звуку и оглядываясь, чтобы ничего не упустить. Прошел уже целый час блуждания в этом густом лесу, но никакого выхода я так и не смогла найти. Я пыталась следовать за Священными птицами, которые изредка мелькали на небе, но это оказалось не лучшей идеей. Они летели не по определенному маршруту, а, казалось, просто делали круги. Священные птицы Господа предназначены лишь для того, чтобы обнаруживать проклятую энергию и Святую, а моя еще не пробудилась, к тому же видеть их глазами могли лишь Святые рыцари, обладающие пятым лучом Святой силы и Святой Отец обладатель первого луча.