После всех процедур, на сон остаётся примерно часов пять. Проклятые могут протянуть без сна несколько дней, однако работу они заканчивают в десять вечера. Благо, я приступаю к обязанностям только первые четыре дня недели, в остальные дни меня заменяет другая прислуга.
В свои выходные я наблюдала за бытом проклятых и искала информацию о высших, а именно о Ранхеле. Мне нужен самый сильный, тот кто направил бы на меня свою энергию, дабы воплотить мой план в действительность.
Из разговоров со слугами я узнала, что высших проклятых гораздо меньше, чем обычных черноглазых. Тем не менее, их мощь неоспорима. Они сильнее, чем десятки, а то и сотни проклятых вместе взятых. Ранхель, Лорд Двора Лицемерия, считается самым могущественным из обладателей серебряных глаз. Ему подвластна способность распространять свою проклятую энергию по всем своим владениям и защищать их, в то время как другим Лордам требуется помощь других высших проклятых.
Более того, оказалось правдой, что высшие проклятые не нападают на людей. Обладая невообразимой мощью, они предпочитают посылать свой народ сражаться с людьми и отсиживаться в стороне, подобно знати людей прошлого.
Пока мне не удалось встретить лорда Двора Лицемерия, несмотря на то, что я фактически сторожу пороги его поместья, доступа к которому у меня пока нет. Похоже, Ранхель редко выходил, и если делал это, то скрытно. У меня было несколько идей, как приблизиться к нему, чтобы привлечь его внимание и заставить направить на меня свою проклятую энергию. Однако ни одна из них не казалась мне разумной. В конце концов, маловероятно, что он захочет видеть меня в качестве своей служанки, учитывая враждебное отношение людей к проклятым. Но тем не менее более разумного варианта из всех у меня не было. Мне предстояло попытаться лишить Ранхеля жизни, когда мы окажемся наедине, дабы он выплеснул в меня свою энергию. Для проклятого нет ничего дороже чем собственная жизнь. Однако все вокруг утверждали обратное. Слуги говорили, что для лорда главное – его дочь, но я не могла принять это на веру. Ведь, как проклятый может ценить кого-то больше, своей жизни? Это казалось нелепым. Была убеждена, что проклятые лишь имитируют человеческие чувства, и не способны к настоящему состраданию и любви. Так меня учили, так говорили, так было прописано в Священных писаниях, которые не могут ошибаться.
Вот только… почему Валери предложила мне работу при дворе, проигнорировав моё происхождение? Что она от этого получит?
***
Обычный день в стенах Двора Лицемерия начинался с умывания и молитвы Богу, а затем я спускалась в столовую за своей порцией завтрака.
С тех пор как я попала в земли Проклятых, всегда плотно завтракала и, признаться, всегда вкусно. Еда в этих землях была намного богаче и насыщеннее, чем в Святых землях. Даже слуги могли питаться как господа благодаря неиссякаемым ресурсам. Кроме того, на обед или ужин подавали что-нибудь из сладкого.
Когда я с увлечением принялась за свою кашу и готовилась съесть четвёртую ложку, заметила, что Эдвена пристально наблюдает за моими действиями. Она сидела рядом.
– Обычно ты всегда так сосредоточена и внимательна, но когда дело касается еды, сразу забываешь обо всем, и уголки губ расплываются в глупой улыбке, – сказала она, усмехнувшись.
Она любила подшутить надо мной и была чрезмерно внимательна ко мне. Говорила всё, что думала. По ее навязчивому поведению нельзя было сказать, что моё присутствие ей противно. Эдвена всегда старалась помочь мне при любой возможности. Мы делили трапезу и выполняли работу вместе. Я знала, что за всей этой доброжелательностью может скрываться какой-то мотив, и очевидно он был не из благих.
Правду о моём происхождении знали только Зел, Валери и Люций. Слуги полагали, что я дочь обычного простолюдина и ливрийки и оказалась в Проклятых землях не по своей воле. Валери не разглашала моё происхождение, объяснив, то, что я являюсь дочерью Святого Рыцаря так ещё и Главы одного из Домов может насторожить проклятых.
– Прости, если задела тебя. Честно говоря, это было мило, – добавила смущенно Эдвена.
– Ничего страшного. Я понимаю, что выгляжу глупо со стороны, но с собой поделать ничего не могу, – сказала я попытавшись симитировать улыбку.
Втереться в доверие проклятых, не беседуя с ними и не имея "друзей" не удастся. Можно и потерпеть.
– Что-то Зел запропастился. Его уже больше недели не видно. Умеет же этот блондин исчезать в мгновение ока и появляться из ниоткуда с таким же успехом, – сказала возмущенно Эдвена.