Он мог бы быть на приеме сейчас, вместо того чтобы сидеть рядом со мной. Но он был единственным, кто пошел искать меня.
Прижимаясь к рыцарю Даниэлю, я продолжала плакать, но слезы уже не были такими горькими. Мне становилось легче. Сквозь слезы, я заметила знакомую девочку, которая наблюдала за нами из-за кустов. Она тоже тяжело дышала, выражение ее лица было обеспокоенным. Я заметила, что сейчас она была одета совершенно иначе. На ее хрупких плечах развивалась красная мантия с гербом.
***
Дабы отвлечься от мыслей о том, что произошло утром на тренировочной площадке, я решила прогуляться по городу и купить себе травы для ванны. Возможно, это не лучшее время для таких прогулок - разгуливать по Проклятым землям, словно по своим. Но моя одежда уже износилась, и я надеялась найти хоть какую-то тёплую замену на рынке. В городе почти каждый день проводились разного рода ярмарки и представления, от спектаклей до кулинарных шоу. Создавалось впечатление, будто город Лиц был создан для развлечений и искусства. Даже правящая семья двора Лицемерия казалась словно соткана из безделья и веселья. Эдвена утверждала, что каждый город отражает своего лорда, но все они объединены красотой.
Проклятые перешептывались между собой, но реагировали спокойно, в отличие от моего первого дня в городе Лиц. А некоторые даже улыбались мне. Похоже, каким-то образом весь город узнал обо мне. Я всё ещё носила в своем кармане короткий кинжал. Проклятые были слишком подозрительны. Мне до сих пор не было ясно, почему никто не стремился напасть на меня и убить? Все это выглядело слишком странно, казалось у них были более веские причины о которых я всё ещё не знала. Не может же быть, что они настолько любили своего Верховного Правителя, что следуют его указаниям, даже после его смерти? Эти вопросы иногда закрадывались в моей голове.
На ярмарке, как и во всем городе, было довольно оживленно, как, впрочем, и всегда. Многие жители города Лиц работали по сменам и обладали неисчерпаемыми ресурсами, что позволяло им беззаботно жить. Если не считать таких вещей, как одежда и жилье, вероятно, они не стали бы работать, а предпочли бы целыми днями развлекаться да набивать желудки. А такой жизни жители Святых Земель не могут даже мечтать, нам не позволено.
В одной из лавок я взяла тот же сбор трав, который дала мне Эдвена. С травами всё было легко, однако с одеждой совершенно иначе. Я обошла почти всю ярмарку, но так и не смогла найти подходящую для себя тёплую одежду. Проклятым она была не к чему в повседневной жизни, но я видела, как они применяли ее в своих представлениях о том, как они видят людей. В основном эти представления связаны с временем, когда Империя Фез еще существовала. Они наряжались в насыщенные цвета одежды и разыгрывали трагические истории о потерянных сыновьях императора, которых нашли спустя много лет, или о девушке, которая решила не выходить замуж, а отправиться познавать мир - истории, которые я успела увидеть здесь.
Я уже почти отчаялась и намеревалась вернуться во двор, дабы подготовиться к поездке к источнику проклятой энергии. Но, к счастью неподалеку от театральной трибуны, где собрались дети разных возрастов в ожидании выступления рассказчика, я заметила лавку "Человеческих товаров". Несмотря на то что многие вещи были совершенно бесполезными, слишком преувеличенными, даже помпезными. Всё же нашла зимний костюм с теплыми сапогами. Костюм и сапоги были светло-голубого цвета с вычурными узорами, но это было не особой проблемой. Главное, они были теплыми и удобными, что являлось первостепенным.
Внезапно со стороны театральной трибуны раздались громкие аплодисменты, давая понять рассказчику, что его истории уже ждут. В этот момент я различила звонкий, нежный голос, который был мне хорошо знаком.
На середине трибуны, на полу сидел златовласый полупроклятый и оживленно начал свой рассказ. По восторженной толпе и его мастерству на сцене было ясно, что он делает это не в первый раз. Рассказывал Зел артистично и громко, так дабы вся площадь слышала его. Невольно я решила остаться и послушать Зела.
Он рассказал три истории. Первая история повествовала об одинокой звезде, что затерялась среди туч и была покинута своими собратьями. Вторая поведала о глупом мальчике, влюбившимся в свое собственное отражение. Третья же была о принцессе, которая пожертвовала собой, дабы спасти свой народ.