Невзирая на то, что истории отличались друг от друга, их объединяло то, что в своем горе, отчаявшиеся герои, нашли что-то более ценное для себя.
Звезда потеряла собратьев, которые не ценили ее, но обрела верного друга в образе Луны. Глупый мальчик, над которым все смеялись, смог полюбить и принять себя. Принцесса, уже не верила, что кто-то придет и спасет ее от жестокого дракона и готовилась к смерти, стала для дракона не едой, а любовью всей его жизни.
Зел вкладывал в свои повествования всю свою энергию, используя тон, жестикуляцию и эмоции, дабы сделать свои рассказы яркими и запоминающимися. И у него это получалось.
– Маленькие барышни и юные лорды, запомните: нельзя терять надежду ни при каких обстоятельствах, – оглядев каждого ребенка сказал Зел. – Ведь перед самой большой победой герою нужно преодолеть самую большую преграду, – сделав акцент на этих словах он сделал поклон и завершил свое выступление. После окончания выступления дети начали окружать Зела и тянуться к нему для объятий. Он не отгонял детей или противился их липким ручкам, которые были обагрены шоколадом и конфетами. Более того, Зел не брезгуя вытер сопли одному из мальчиков своим носовым платком. Казалось дети обожали его, а он любил их. Эта картина была полна нежности и любви, и в какой-то момент забыла, что это проклятые. Я расплылась в улыбке.
Зел был полностью поглощен вниманием детей. Постепенно моя теплая улыбка сменилась горькой от осознания того, что я забылась, ощутила сомнение. Схватившись за свой рубиновый кулон под шерстяным пальто, я медленно развернулась и тихо ушла.
Путь до двора не был слишком долгим, однако я намеренно оттягивала это время. Проходя через зеленые сады и мирные пруды, я понимала, что возвращение во двор лорда означает возвращение к плану, который привел меня в Проклятые земли. Если с источником не удастся, то я должна буду придерживаться изначального плана. Чем дольше я нахожусь в этих землях, тем труднее мне оставаться непоколебимой. Более не могла медлить. Либо достигну лучей Святой силы, либо я умру, иного не дано.
Для перевозки товаров и ресурсов проклятые использовали существ из черной полупрозрачной проклятой энергии, напоминающих помесь льва и мифического существа из легенд - пегаса. Иногда этих существ запрягали в кареты. На одном из таких тварей мне предстояло отправиться к месту силы проклятых. Солнце уже приближалось к горизонту, и мой желудок напомнил мне, что за день я так и не успела перекусить. Кажется в последнее время вкусная еда не тянула меня к себе так как раньше. Я уже прошла большую часть пути, и до ворот двора оставалось всего лишь несколько шагов. Вдруг, неожиданно, со стороны сада из которого я только что вышла, раздался голос, который ранее рассказывал истории на площади детям.
Это был Зел. Из-за недостатка проклятой энергии он не мог перемещаться по воздуху или по потоком ветра, как его сородичи. Ему, как и всем людям, приходилось передвигаться на своих ногах, пешком.
– Марша, почему ты не дождалась меня и ушла? – запыхавшись заявил он.
Я была уверена, что он не заметил меня, ведь стояла я в дальнем углу от трибуны, где он не смог бы меня увидеть.
– Раз тебе понравилось мое выступление, почему не подошла? – спросил он, улыбнувшись.
- Я невольно стала одной из слушателей твоих историй, и не скажу что мне понравилось.
Зел подозрительно фыркнул. Его губы искривились в хитрой, не глупой улыбке.
- Врешь и не краснеешь. Я думал, что Святые - слишком одухотворенные личности, как мы говорим, "дотошно искренние", и для вас ложь - одно из больших грехопадений, – демонстративно с интонацией начал он подходя ближе. – Я же прекрасно видел, как ты простояла до конца выступления, к тому же улыбнулась мне – растягивая последнее предложение сказал он, подойдя неприлично близко ко мне.
Я уже чувствовала его холодное дыхание на своем лице. Зел не был столь высоким, как Зэофания, но был достаточно выше меня. На этом расстоянии я видела не его лицо а его длинную шею, по нежной коже которой пробегали мурашки. Казалось, что не только я испытываю волнение. Я поспешила отойти от него. Но и он не стал стоять на месте и сделал уверенные шаги в мою сторону.