Источник вблизи оказался не таким широким, как я ожидала. Размер его был примерно таким же, как небольшое жилище для одного человека. Казалось, у этого потока проклятой энергии не было ни начала, ни конца. К тому же, столп не был охраняем никем и ничем, как и говорила Эдвена. По мере того как мы приближались, поток холодного пронизывающего воздуха становился сильнее, проникая сквозь мою одежду и заставляя замерзать ноги и руки. Когда нам оставалось всего несколько шагов до столпа, я почувствовала, что давление холодного воздуха уже почти не ощущается. Странно, что я смогла дойти близко довольно легко, учитывая, что в этом месте присутствовала огромная проклятая энергия, намного сильнее, чем энергия Ранхеля, которая не позволяла мне даже встать, пока он сам не снизил её давление.
– Марша! – обратилась ко мне Эдвена, заметив, как я не останавливаюсь и иду все ближе к источнику. Я не стала останавливаться и поворачиваться к ней – Стой же! – закричала она мне вслед. Эдвена догнала меня и преградила дорогу, когда до источника оставалось расстояние не больше двух метров. – Ни в коем случае не прикасайся к источнику силы. Твое тело этого не выдержит, – предупредила меня она.
– Я не стану, - твердо соврала я ей и обошла её.
– Как-то странно это, такого быть не должно, – заметила Эдвена. Я чувствовала ее взгляд на своей спине. Кажется, она наконец осознала, что источник не подавляет меня своей холодной энергией, хотя во мне не было и капли проклятой энергии, чтобы выдержать давление. Делал ли источник это намеренно или нет, мне было все равно. Главное – получить то, за чем я пришла в проклятые Земли. Столп с огромной концентрацией проклятой энергии был прямо передо мной. Времени мешкать или вдаваться в тщательные раздумья не было. Я знала, что если мои надежды не оправдаются, я умру мучительной смертью вдали от дома, от отца и матери. Я была к этому готова.
Если настоящая смерть неизбежна, то возможно, хотя бы очищу себя от сомнений и сметенний возникших в этих землях. Эдвена стояла рядом, оглядывая сверху вниз поток проклятой энергии и пыталась понять, почему он так реагирует на меня. Кажется, она была полностью поглощена раздумьями. Я не стала церемониться и коснулась правой рукой столпа. Когда моя правая рука коснулась его, по моим венам пробежал холодный поток проклятой энергии. Казалось, мои органы вот-вот перестанут функционировать, и я умру, но это было лишь в моей голове. В реальности этого не произошло. Источник энергии впустил мою руку внутрь, образовав маленькую дыру в себе. Меня не посетила невыносимая боль, лишь неприятное ощущение ледяного холода. Источник, как я и думала, намеренно пытался сдержать себя, чтобы не убить меня собой. Казалось, он приглашал меня войти в него. Это не обрадовало меня, потому что я стремилась не к этому. В надежде, что источник поразит меня своей энергией, я засунула руку еще глубже. Но ничего не произошло. Пока я стояла с одной рукой в источнике и не знала, как поступить дальше, Эдвена схватила меня за другую руку и оттащила назад. Все это произошло в мгновение ока.
– Нет! Нет! Нет! Отпусти меня! – пыталась вырваться я.
– С ума сошла, Марша!? Что ты делаешь? – кричала на меня Эдвена.
Я противилась ей, кричала, чтобы она отпустила меня. Но хрупкая Эдвена оказалась сильнее, чем я думала. Я применила силу, но она не отпускала меня. В итоге мне пришлось прибегнуть к унизительным методам: я укусила ее за руку, чтобы она отпустила меня.
– Ах! – закричала Эдвена, отпустив меня и схватившись за руку.
Я побежала к источнику, не оглядываясь назад. Он все так же подавлял свою энергию. Даже когда я дотронулась до него двумя руками, он не реагировал. Он не поразил меня чистейшей проклятой энергией, а лишь снова открыл щели, которые мне были ни к чему.
– Почему? – произнесла я растерянно, оглядывая образовавшиеся щели.
– Вот и попалась! – схватила меня Эдвена за талию и оттащила назад.
Источник не стал выплескивать в меня свою проклятую энергию, а, наоборот, подавил ее. В глазах навернулись слезы от обиды. Я более не стала протестовать против Эдвены, которая относила меня все дальше и дальше от источника.