─ Что-то там происходит неладное. ─ как-то туманно произнёс Рюрик. ─ Может, сходим, разведаем?
Батура незаметно кивнул ему головой, а проводнику Рюрик сказал. ─ Ваньша, ты бы присмотрел за лошадьми, а мы слетаем в городище, посмотрим, что там происходит?
─ Хорошо, я пока костерок тут налажу. ─ кивнув головой, с улыбкой произнёс охотник, понимая интерес своих напарников.
Батура легко перебрался через деревянную стену городища со стороны, где нет охраны, предложив Рюрику наблюдать за всем снаружи, и осторожно двинулся вдоль неё, заглядывая в служебные помещения. Но тот решил тоже лезть на стену. Вскоре оба оказались внутри крепости.
─ Так, трое охранников на стене, шестеро в одном и тридцать пять – в другом помещении, один ярл. Пять охранников берут оружие и выходят. ─ Батура тихо отмечал вслух всё, что происходило. ─ А куда они собрались идти с оружием? Ведь на реке нет никаких ладей, кроме их трёх?
Они осторожно слезли со стены в самом тёмном углу и невольно стали свидетелями того, что происходило на улице.
Пятеро охранников с оружием и с ярлом вышли из служебного помещения к толпе местных жителей, которые собрались у входа.
─ Твои охранники бессовестно обирают народ, насилуют наших женщин и убивают наших мужчин! ─ заявил седовласый вепс ярлу. ─ Уходите! Мы хотим жить без вас!
─ Поднимается Русь. ─ неожиданно услышал Батура голос Рюрика.
И, словно подтверждая то, что сказал Рюрик, вепсы начали стучать палками в тазики, сковородки, котелки и другие предметы, создавая невообразимый шум.
─ Что? ─ крикнул им ярл, возмущённо нахмурив брови. ─ Да как вы посмели? Мне? Ярлу такое сказать?
И, повернувшись к охране, приказал. ─ Бейте этих негодяев!
И охрана, словно свора злых собак по приказу своего начальника накинулась на невооруженных жителей. Раздались крики, стоны, вопли раненных жителей.
Одна из девушек решила спрятаться от извергов и побежала в темноту, где стоял Батура. Трое охранников, переглянувшись с улыбкой между собой, засунув мечи в ножны, побежали за ней.
Но стоило им забежать в тень, как перед ними вырос здоровенный мужик, за которого и спряталась девушка. Увидев препятствие, два охранника вынули из ножен мечи.
─ Ах, так? ─ пробормотал Батура. ─ Ну, ребята, вы сами всё решили!
Сделав большой кувырок, он с удовольствием ударил ногой в шею одного из них, а другому воткнул прямо в сердце свой короткий меч. Одновременно с приземлением Батуры на землю упали замертво двое охранников.
В это время Рюрик легко справился с третьим охранником.
─ Кто вы? ─ удивлённо произнесла она, глядя на Батуру и Рюрика.
─ Я Рюрик, внук князя Гостомысла! ─ представился Рюрик девушке. ─ Ты не бойся этих. Если что, мы вас защитим!
Девушка, замерев от неожиданности, закрыла глаза руками.
Батура, не дожидаясь, пока Рюрик всё объяснит девушке, лихо взобрался на стену и исчез. Девушка, осторожно открыв глаза и не увидев никого из них, подумала, что всё это ей привиделось и с криком побежала прочь.
Батура и Рюрик без проблем слезли со стены, и пошли к Ваньше.
При этом Рюрик задумчиво считал. ─ Три ладьи… По сорок человек на каждом. Это сто двадцать будет! Сорок я видел, а где остальные? Если прибавить к ним ярла, охрану, то полторы сотни викингов здесь наберётся!
Ваньша встретил их поджаренными белками, с улыбкой глядя на то, как Батура стирает кровь со своего короткого меча, а Рюрик потирает руку, и молча предложил им поджарку на палочке.
─ Ну, что, поедем? ─ осторожно спросил он Рюрика, когда поели. Тот только кивнул головой, погрузившись в какое-то странное состояние. Быстро забравшись на лошадей, они двинулись в путь.
Невольно в голове Батуры зазвучало, как колокол. ─ Русь подымается. Русь подымается. Русь подымается!
Мотнув головой, Батура стряхнул наваждение. Но тут же услышал от Ваньши. ─ Ты сказал «Русь подымается»?
И Батуре ничего не оставалось сделать, как кивнуть ему головой.
В Старую Ладогу они приехали поздно вечером, дружески расстались, пожав друг другу руки.
─ Ну, ты того. ─ улыбаясь Батуре как настоящий друг, искренне предложил Ваньша. ─ Заходи! Ежели што.
Утром следующего дня Рюрик и Батура обстоятельно доложили Гостомыслу и ведуну, которого Гостомысл пригласил на доклад, обо всём, что узнали по результатам поездки. На фразу Батуры «Русь подымается» они отреагировали по-разному: Гостомысл и ведун откровенно улыбались, а Рюрик стал ещё задумчивее. О своём приключении с девушкой в Алаборге ни Рюрик, ни Батура не говорили – умолчали разумно, потому как перед путешествием в Изборск им ещё раз напомнили, чтобы сами они ни в какие драки не ввязывались.