– А…
– Я сказал, бери и не думай. Вот счет на землю, а за насыпь мне скидывай. В пятьдесят тысяч насыпь уложится. Земля десять тысяч. Плати, не задерживай. Нам еще материал привезти до цикла надо. Сам же слышал, когда начнется.
– Да подавись, кровопийца! – деньги я перечислил. Нет, «сам же слышал» – а ничего, что я же и говорил?
– Вот и не спорь со старшими.
И дед, гордо выпрямившись, встал из-за стола. Вся команда молча потопала за ним. Думаю, на улице они будут хохотать. Но передо мной марку держат все. Ну надо же, как разули! Насыпь мне. Нахрен нужна насыпь, когда можно взять прямой, как доска, участок! И какого фига я заплатил? А, ну и черт с ним, все равно на счету в несколько раз больше, а тратить некуда. Чуть придя в себя, я повернулся к Иверу.
– Ставки делали?
– Конечно, как тут не сделать.
– В следующий раз, когда будешь принимать ставки на деда против меня по стройке, скажи мне обязательно!
– Это зачем еще? – спросил он, подозрительно на меня поглядывая.
– Я на деда тоже поставлю тысяч сто, чтобы хоть как-то деньги переплаченные отбить.
А вот тут уже ржали все. Посетителей было немного, но мы обсуждали громко, не стесняясь. Так что даже кто и не хотел, слушал. Пойдет байка про деда теперь. Ну, да пусть, мне не жалко. И самому не следует отрываться далеко от обычных людей, а то люди дадут оторваться. Старая жизненная истина, еще с Земли. Проверена веками. Ну, или тысячелетиями. А так я немного приземлил свой образ, и стал людям понятнее. А дед еще наплачется от такой рекламы.
Про цикл ливней рассказывать нечего. Я зависал то у ремонтика с его хламом, то у медика. У ремонтника учился его науке – той, что мне была доступна, а у медика просто был принеси, подай, сиди, слушай, не мешай. Перебрал по несколько раз снаряжение. Докупил еще всяких мелочей. Купил станок для изготовления пуль – все у того же ремонтника, и осваивал их производство для изделия аварского гения, то бишь автомата. Батареи все равно стандартные, и там мне ничего не грозило. А вот пули можно и самим изготовить. Да ничего сложного – просто правильно сбалансированная заостренная металлическая болванка. Но с ними я уж поизвращался вдоволь. Даже разрывные сделал. Долго их делать и муторно. Ну, ничего, все равно заняться нечем.
Вечера просиживал в баре, как и большинство населения. Медитировал, слушал дождь и природу. На моем участке земли что-то делалось. Не знаю, что, но забор появился, и там под навесом иногда народ копошился.
И вот цикл ливней завершился. Быстренько собрав манатки, я сбежал в свой лес. Дорога промелькнула где-то на периферии сознания.
А вот в лесу дорога не задалась. Только недавно вода сошла, но оставалась куча мелких болот – большие и глубокие лужи, в которых застряло всего, что не смогла унести вода. А также присутствовало множество речных жителей. С ними я не дружил и старался обходить. Но вот как тут все обойдешь? Самоуверенность сыграла со мной злую шутку. Обычно выходили дней через десять – как сойдет вода, я же поперся сразу. Короче говоря, я потратил большую часть антидотов из дорогой мартышки. Хотел подстрелить себе новую, да не тут-то было. Я их чувствовал, но подойти на выстрел не получалось ни в какую.
Когда собирался укладываться на ночевку, пришло ощущение смертельной опасности. Что-то целенаправленно двигалось ко мне. Что это такое, я никак не мог понять. Но где оно появлялось, живность вся резко исчезала, это лес мне передавал однозначно. Быстро свернул свои приготовления и дернул куда подальше от непонятного. Что непонятно – то смертельно. Если все смываются с дороги, то и мне следует.
Но оно меня догоняло. Вывод: я обходил болотца, а эта фигня прет напрямую, значит, что-то из речки. Я вспомнил крокодила и снял винтовку. Заменил пули в автомате на разрывные вперемешку с бронебойными. Опять сменил направление. Направление сменило и существо. Ясно, охотятся на меня. Бегать глупо – умру уставшим. Надо искать место для обороны. Прятаться не вариант, оно меня чувствует на расстоянии. Нужна дистанция. Дистанция – это поляна. Ищу ближайшую крупную поляну. Нашел подходящую, но далековато. Хотя полянка на три метра мне не вариант. Значит, двигаю на дальнюю поляну, но надо поторопиться.
Торопился как мог, но в лесу не разгонишься. Бежать нельзя ни в коем случае. Да и не получится, хотя тут и нет таких зарослей, чтобы требовалось мачете прокладывать путь. Деревья слишком высокие – внизу света мало, трава поэтому низкая, но кусты часто встречаются. А вот лианы свисают часто на пути, а их только силовым ножом и разрубишь.