Догнал похитителей на третьи сутки. В лодке были трое. Все измотанные и потрепанные джунглями – это для меня был отдых, а для кого-то смертельно опасная работа. Вот только за воровство в лесу у нас кара только одна – смерть. Скорее всего, они потеряли свою лодку на крокодиловой лежке, там же и остальных членов группы. Без припасов и транспортного средства в лесу и на реке смерть. Это, видимо, и подтолкнуло их на столь неблаговидный поступок. Я со своего положения мог их понять и простить: я выберусь и так, – но вот украсть снаряжение они могли и у кого-то другого, и те люди были бы обречены. Может, они и не со зла – своя жизнь дороже чужой, но ничего спускать и прощать я не собирался. К тому же, может, им было как раз и наплевать на тех, у кого увели имущество – кто их знает. Одно верно во всех случаях – судьбу людей без транспорта они прекрасно представляли, но их это не остановило. Всех троих убил пси-ударами. Просмотрел на трупах добычу и снаряжение, что понравилось – отобрал. Трупы скинул в реку, загрузил в лодку трофеи и себя с добычей и со спокойной совестью поехал домой.
Подгадал так, что в поселение прибыл утром. Не спеша перетянул добычу домой, рассортировал и составил список, что мне надо пополнить. Потом пошел к Иверу. В это время посетителей у него мало, можно спокойно и поговорить, и поесть.
Но у Ивера было на удивление людно.
– Дружище, сегодня праздник какой-то, а я не в курсе? – спросил я.
– Да куда там, народ прослышал про дока, и приезжают, и приезжают. Док в бешенстве – его отвлекают от исследований, а деньги местные, по его меркам, издевательство, а не плата.
– Во блин, надо дока выручать.
– Ну, это я не помощник.
– Да я понимаю. Думаю заказать один комплекс устаревших капсул на орбите, я там видел у них, вернее мне их кладовщик сказал. И нейросетей простых, а базы у меня есть, док научит и проконтролирует. Будет тыкать им, что делать, и вовсю тиранить. Добровольцев только найти надо из тех, кто не собирается отсюда переезжать – я не за бесплатно это все сделаю, кредит на них повешу.
– Ну, это вариант, а денег хватит?
– Я с добычей, только надо доку пристройку сделать. Дед срочно нужен, пусть строит.
– К деду бесполезно обращаться. Вон он в углу накачивается с утра.
– Вот это новость. Чего это он?
– Внук у него ушел с охотниками в первый поход. Охотники надежные и грамотные, но вот дед говорит, что предчувствие у него плохое. Вот и накачивается – совсем слетел с катушек.
– А чего внук не строитель?
– Строитель, но не нравится это ему дело. Все мечтал стать охотником, и вот ушел в первый поход. Да ты его, может, и видел на стройке – низенький, без уха и со шрамом. Его выдра в детстве покромсала, но выходили.
– Может, и видел, – пожал я плечами, – всех не упомнишь, да и слабо я еще тут ориентируюсь. – Внука этого я видел, но не стройке, а в своей лодке, но говорить об этом не стал, как и то, что мертв он и убил его я. Я в своем праве, и меня бы не осудили, но сердцу не прикажешь, и проверять разумность деда я не захотел.
– Ну, вот и пьет он.
– Пойду попробую его таки озадачить. Нравится мне, как он строит.
– Ну, пробуй.
К деду я пришел с бутылкой и закуской.
– Здорово, дед. Я к тебе по делу.
– Занят я, проваливай.
– И планетарку с закуской выбросить? Или раздавим бутылочку?
– Бездна с тобой, садись.
Накатили, потом еще, а потом еще. Дед разговорился:
– Ролт, дурак малолетний, поперся на охоту, а не его это! Его в детстве выдра чуть не задрала – все там проходили, а он влип. Еле откачали. Говорил ему, говорил, а убег-таки.
– Да, может, зря волнуешься и вернется он?
– Не вернется, я чувствую, что умер он. На большого хищника нарвался, то ли что унес у него, то ли попытался, не пойму, но знаю – мертв. Хищник его нашел и убил.
Да, экстрасенсов у нас хватает на душу населения. Что есть, то есть.
– Думаешь?
– Уверен! Я не просто это чувствую, я знаю это. Любил я его, дурака. Не уберег.
– Планетаркой горю не поможешь. Займись делом. Если, как ты говоришь, внук мертв, то сам себя в гроб не загоняй. Да и помощь мне твоя нужна, я ж без тебя никуда.
– Что надо? – стал оживать дед. Работу свою он все-таки любит.
– Док меня скоро или отравит, или зарежет, пока я у него в капсуле. Он исследователь и ученый по натуре, а посетителей поток все растет и растет. Больницу надо строить у нас в селе, рядом с домом дока и моим. Я капсулы куплю и нейросети, базы знаний уже купил заранее, обучим трех медиков четвертого ранга и медтехника одного. В кредит, конечно, так что местные нужны, что сбежать с планеты не мечтают – кредит будет на них.