***
Адмирал мерил кабинет шагами, а я стояла, готовясь к худшему. Свой отчет я писала под действием успокоительного. Дядя долго упрямился. Но сдался, видя, в каком состоянии я находилась.
- Значит, живых на корабле не осталось?
- Нет, сэр, - твердо отвечала на все его вопросы, внутренне сжимаясь.
Одно сомнение и мне не поздоровится.
- Взорвался кислород, - отец продолжал цитировать слова из моего доклада.
- Да, сэр. Но это предположение. Так как там все выгорело, я сделала такой вывод.
- Почему вы, капитан Венс, не взорвали корабль? Зачем дали его захватить? – скользкий вопрос, на который я уже заранее придумала ответ.
Я уверенно взглянула в глаза отцу и отрапортовала:
- Там были дети, адмирал Венс. Враг сражался, отбивая корабль, думая, что там кто-то выжил. Мы оказали сопротивление, чтобы не развеять их уверенность в этом.
- Да, будет им сюрприз, когда откроют подарочек. Молодец, капитан. Можете быть свободны, - отпустил меня отец.
Я на ватных ногах вышла в коридор и, не останавливаясь, дошла до своей каюты. Только там позволила себе расслабиться и дать волю слезам. Еще долго в кошмарах мне снились глаза детей, скрученные тела на полу, в луже собственной крови.
- Салли, да что происходит? – не выдержала Кэс и попыталась дернуть меня за плечо, чтобы развернуть.
Но Шейх крепко держал, и я не расцепляла руки.
- Мы потом зайдем, Кэс. Ей надо ус-с-спокоитьс-с-ся, - пообещал лацерт и, чуть отстранившись, поднял меня на руки, чтобы унести в спальню.
Глава 9. Соблазн.
Я сидела на кровати и следила за тем, как Шейх расставлял на небольшом столике тарелки с фруктами, принесенными другим лацертом.
-Тебе доставляет удовольствие издеваться надо мной? – тихо спросила, когда Шейх сел рядом, протягивая мне тарелочку с красными ягодами.
- С-с-салли, это тебе дос-с-ставляет удовольс-с-ствие с-с-страдать и мучатьс-с-ся. Ты не можешь с-с-себя прос-с-стить. Ты не хочешь с-с-себя прощать. Ты упиваешьс-с-ся с-с-самоедс-с-ством. С-с-сама унижаешь с-с-себя и отказываешьс-с-ся видеть хорошее. Это вс-с-се ты, С-с-салли, - ласковый голос опять шел вразрез с едкими словами.
Серые пальцы поймали ягодку за зеленый стебелек. И казалось мне, что эта ягодка - я. Я вишу на тонком стебельке, и удерживает меня только он, лацерт. Стоит ему разжать пальцы, я упаду вниз, обратно в тот кошмар, который ждал меня и таких же, как я ягодок. Но был и другой вариант, меня съест Шейх. Просто съест без остатка.
- Попробуй, это вкусно, - соблазнял лацерт, словно не замечая моего состояния.
А меня опять начала бить мелкая дрожь.
- Ох, С-с-салли, как с-с-с тобой с-с-сложно, - вздохнул лацерт, отставляя тарелочку с красными ягодами.
Он встал с кровати, чтобы обойти меня, пересесть мне за спину. Я отрешенно наблюдала, как он устраивается, приподнимая подушки. Обхватил меня за талию и притянул спиной к своей груди, сцепляя руки в замок, чтобы не сбежала.
Я дернулась в его объятиях. Тепло его тела и аромат, все было так приятно, что я запаниковала. Это было неправильно. Неправильно наслаждаться обстановкой, сидя на кровати в объятиях врага. Нельзя дать ему еще сильнее сблизиться.
- Знаешь, почему я выбрал тебя? – прошептал лацерт.
- Нет, - я выдохнула и замерла его руках.
Очень хотелось узнать причину, по которой выбор пал на меня. Просто распирало от любопытства.
- Ты не нашла с-с-своего мес-с-ста с-с-среди с-с-своих. Тебе кажется, что ты чужая. Тебе хочетс-с-ся, чтобы тебя любили. Ради этого ты идешь на жертвы, не задумываяс-с-сь. Ты готова была на вс-с-се ради с-с-спас-с-сения Кэс-с-с. А Кэс-с-с ради тебя не поступила бы так.
Это оказалось больно. Очень подло и больно.
- Откуда тебе знать! – выкрикнула, опуская голову.
Откуда он это знал? Я догадывалась, что привязанность сильнее с моей стороны. Ведь Кэс всегда была веселой и общительной. Она всегда находила общий язык с незнакомцами. Кэс популярна. Это у меня проблемы с общением. Это я цеплялась за нее, боясь остаться в одиночестве.
- Мне открываютс-с-ся души живых и даже мертвых. Я это знаю, С-с-салли. Я это видел. Она и с-с-сейчас с-с-сомневается в тебе. А ты не такая. Я вижу с-с-свет, которым ты с-с-сияешь изнутри. Ты не подвлас-с-стна злу и пытаешься ему противос-с-стоять. Только это и ос-с-становило меня отдать с-с-свой голос-с-с за решение об уничтожении землян, как рас-с-сы.
Я резко обернулась к нему лицом. Шейх тепло улыбался, разглядывая меня.