- Салли… - тихий стон пробился сквозь ор Дэна.
- Капитан Венс, вы не подчинились приказу. Слышите меня? Немедленно вернитесь на базу!
Скафандр Кэс был поврежден, но не критично. Система жизнеобеспечения работала с перебоями, но работала.
- Кэс, держись. Я тут, - бормотала я, включая сканер и начиная диагностику.
- Салли, больно, - уже смелее застонала подруга.
У меня руки дрожали. Одно дело, когда каждый день видишь раненых бойцов, с которыми ничего общего не имела. А совсем другое, когда твой друг умирает на твоих же руках. А Кэс умирала. Я не понимала из-за чего. Данные сканера были удручающие. Неизвестное вещество изнутри выжигало внутренности. Это было страшно, то что показывал сканер.
Вколов обезболивающее Кассандре в бедро, краем глаза заметила движение. На рефлексах вскинула бластер и выстрелила. Лацерт упал на колени, прижимая ладонь к раненной ноге. Он был один, но в руке сжимал короткий меч. Прицелившись, хотела выстрелить в кисть, чтобы он не смог ею пользоваться. Но пальцы противника сами разжались. Он не сопротивлялся.
- Салли, больно, - опять простонала подруга.
Обезболивающее не действовало. Схватив автоматический шприц, вколола ей заморозку. Ничего другого я не могла придумать, чтобы ее спасти. Сканер упорно вещал, что поражение внутренних органов увеличивается. Заморозка слишком медленно действовала. Решилась на еще один укол. Заморозка пошла быстрее и сумела приостановить отмирание клеток.
- Кэс, держись. Я сейчас. Кэс, слышишь, держись!
Набрав код, бросилась к своему звездолету. С него на землю опустилась капсула, в которой находился медицинский кокон. Распаковав его, я бережно на руках опустила в него подругу. На лацерта даже не обращала внимание. Прибывший Брэд уже спеленал его, запинывая пленного ногами.
Я не ругала своего подчиненного, так как сама желала этого же большего всего на свете, убить эту мразь. Но главная задача - спасти Кэс.
- Брэд, он нужен живой, - единственное, что попросила у мужчины. - Надо узнать, почему не добил ее. Зачем он сдался в плен.
Брэд остановился, поворачиваясь ко мне лицом. Оружие он не отводил от лацерта, зная что он мог напасть.
- Как зачем? Струсил!
Как учил меня отец: «нельзя недооценивать врага». Ошибка многих считать, что лацерты тупые и трусливые. Это неправда.
- Брэд, они не сдаются. Никогда и никому, - устало бросила старшему лейтенанту, следя, чтобы капсула правильно встала в пазухи звездолёта. В нем был слишком ценный для меня груз.
Подпрыгнув, легко забралась на крыло звездолета и бросила взгляд на лацерта, скафандр которого стойко сносил удары Брэда. Его меч лежал не так далеко, и противник мог до него дотянуться, но не делал этого. Лежал, сгруппировавшись и вздрагивал он очередного удара ногой.
Сомнений во мне не осталось. Он сделал это все намеренно, но у меня не было времени обдумать эту ситуацию. Я должна была спешить. Пусть пока обстановка и была спокойна, но ответный удар лацертов мог быть нанесен в любой момент, а у меня нет зарядов. Села в кабину, закрыла крышку и медленно стартовала. Только бы Кэс помогли. Только бы спасли ее.
- Капитан Венс, срочно вернитесь на базу. Это приказ! – все так же продолжал кричать на меня командор.
- Есть, сэр, - отозвалась.
- Вы не подчинились приказу! – еще громче взвился Дэн, услышав, что я соизволила ему ответить.
- Подчинилась, командор. Лечу на базу, - спросить не хотелось совершенно. – Приготовьте операционную и вызовите доктора Онуро.
- Ты ранена? – встревоженно спросил Дэн.
- Я нет. Кэс, - тихо ответила.
Слишком много сил отнял этот бой. И надежда спасти подругу тревожила сердце. Я не могла ни о чем думать, только о том, что должна спешить. Заморозки ненадолго хватит.
- Капитан, после того, как вы ваш звездолет будет перезаряжен, вы должны будете вернуться на астероид и удерживать позицию, пока не установят блокпост.
- Да, сэр. Приказ принят.
Я все прекрасно поняла, что неподчинение меня ждет наказание. Удерживать астероид, наплевав на то, что я сегодня спала четыре часа. Главное приказ, остальное в сторону.
Подлетая к флагману, поняла, что мне уже было без разницы, пойду ли я под трибунал или нет. Возвращаться я никуда не собиралась, я останусь рядом с Кэс, пока не ее состояние не стабилизируется. Дядя волшебник, он обязательно поможет подруге.
Пристыковавшись и с трудом выдержав процедуру регистрации, спешно выбралась из кабины. Ребята подтягивались вслед за мной, помогли сгрузить Кэс в медицинской капсуле. Я самолично доставила ее до операционной, где нас уже ждал дядя.