- Надо, – согласился я.
И несмотря на свободное второе место внизу, полез на свою верхнюю полку и вскоре провалился в сон, под равномерное раскачивание вагона.
Проснулся я уже на подъезде к Минводам. Посмотрел вниз. Моего попутчика уже не было. Невинномысскую час как проехали. За окном мелькали телеграфные столбы, поля, холмы, а на горизонте в раннем синем небе отчетливо был виден величавый Эльбрус. Через час поезд прибыл в Минеральные Воды, я сделал пересадку на электричку, и еще через час был в Пятигорске.
Уважаемый читатель, описание красот этого уголка России не является целью моего рассказа. Поэтому, как бы мне ни хотелось рассказать вам о Кавказских Минеральных Водах, как бы ни хотелось выразить свое восхищение этими местами, я не буду этого делать, тем более, что они достаточно подробно и красочно описаны куда более достойными авторами, чем я.
Казенные дела в Пятигорске сделал я быстро, за три дня. На прощание, по заведенной мной собственной традиции, выпил я бокал шампанского у подножия Машука за помин души Михаила Юрьевича, и сел в фирменный поезд, который стремительно умчал меня назад в Москву. На этот раз мое купе оказалось совсем пустым. До Ростова никого не будет, подумал я, и уснул.
Перронный шум разбудил меня уже ночью. Ростов. На платформе суета и веселье. Провожают кого-то.
- Ну все, пока Володя, пока! – послышался чей-то голос.
- Привет столице! – подхватили другие голоса.
Дверь в мое купе со стуком распахнулась и появился мой попутчик, неуверенно державшийся на ногах.
- Привет! – весело произнес он. - Я Володя, а тебя как»
- Александер, – спокойно ответил я.
- Вот что Александер, давай-ка прими у меня, а то разобью ненароком.
Действительно, руки у моего нового попутчика были заняты двумя бутылками с коньяком, одна из которых было почти пустая, и множеством пакетов с подарками и закуской. Поезд тронулся, качнув вагон. Володя тучно повалился на сиденье. Я только-только успел его подхватить.
- Молодец! - сказал он, - выпивку уберег!
А за уходящим окном наш поезд догоняла веселая и не совсем трезвая компания его провожатых.
- Володя! Володя!
- Хорошо вас провожают, – произнес я.
- Завидуют, – радостно сказал он.
Поехали. Теперь в Воронеж, в город, поезд не заходит, и поэтому быстро домчим до столицы.
Володя был молодым еще человеком, лет тридцати, может чуть более. Но выглядел старше своих лет из-за своей не толстой, но полной фигуры и уж слишком широкого лица. Судя по дорогому синему костюму и дорогому кожаному портфелю, был он либо важным чиновником, либо человеком большого бизнеса. Он еле держался на ногах.
- Да Вы присядьте, чего стоять-то. - Я и правда беспокоился, не ровен час приложится всей своей массой и головой о полку.
- Да, присяду. А чего на Вы? Давай на ты! Давай, Саня, наливай! Вон сколько всего. Икорку откупоривай, мне ребята из администрации столько всего надавали.
Да, закуска и впрямь была хороша! Выпили по одной, потом по второй, закусили икоркой, лимончиком. Уже хорошо. Само собой пошел разговор.
- Ты вот кто? - спросил он. - Куда путь держишь? По делам или по работе?
Я рассказал, что возвращаюсь из командировки, что ездил по казенным делам в Пятигорск.
- Я вот тоже по работе. Но! У каждого своя работа.
И он после четвертой, уже достаточно заплетавшимся языком, но четко, без запинки, с упоением и нескрываемой гордостью стал рассказывать о себе.
- Вот кто я есть? Деревенский парень из под Ростова! Образование десять классов. Ну, потом еще заочно высшее получил, но это так, я за четыре года и появлялся там раз пять-шесть за год. Мне все сделали как надо! Диплом имею! Но всего сам в жизни добился. Теперь на самом верху почти. Мы с братанами фирму по ремонту автомобилей сперва сделали, потом с нужными людьми нас свели, с администрацией, и покатило. Инвестиционный фонд учредили. В строительство влезли, в госзаказы. Через четыре года у меня уже полмиллиона было. Да не рублей. Понял? Потом в местную администрацию выдвинули. Два года проработал и окольцевался, женился на москвичке. Девок этих разных сколько у меня было-перебывало, и еще сколько будет, а жену надо с умом выбирать! У моей папа - большая шишка в Москве. Понял? В прошлом году дом в Барвихе вашей купили. А теперь вот и сам в столицу перевелся. В Центральное Управление! Правда, пока только мелким клерком, мелким, но погоди! Вот так-то! А ты говоришь по казенным делам. Я-то фонд свой на сестру переписал, так что деньга капает и не малая, - произнес он, снимая с себя пиджак и развязывая свой ярко-желтый галстук. -Детей родим, вырастим, в Лондон их учиться отправлю, а потом, может, и сам… с женой.