— А где мы её найдём?
— Есть места, где она водится всегда, туда и направимся. А пока — вперёд.
Парни и девчонка прочувствовали, встали и принялись выполнять задание. И надо сказать, выполнили.
— Все молодцы, и по этому поводу — предлагаю уже завязывать с пропусками и заниматься по расписанию. Конец семестра уже совсем близко.
— Придётся, да, — вздохнула Джо Тейт.
А после прогульщиков пришли первокурсники на факультатив, а следом за ними пришёл — кто бы только мог подумать — разноцветный лис и повелитель лягушек.
— Добрый день, — он вежливо наклонил голову.
— Привет, — Ирвин подошёл пожать руку. — В порядке? Здоров?
— Благодаря госпоже Донован, она очень помогла мне сегодня поутру, — пробормотал тот.
— Госпожу Донован зовут Айлинн. И да, она отличная. Слушай, у меня к тебе был вопрос по профилю. Но сейчас студенты переоденутся и станет не до него.
— Я как раз пришёл посмотреть… что вы… ты… делаешь со студентами.
— Без проблем. Тренирую совместную работу.
Как раз парни переоделись и пришли, а следом в зал просочилась Уна Форс вместе со свой Линдой.
— Ой. Господин профессор, — она пискнула и хотела сбежать, но Ирвин не дал.
— Стоять. Господин профессор пришёл принять участие в нашей тренировке. Покажем ему, что вы уже умеете?
В принципе, у ребят было, что показать, и они радостно показали — варианты защиты и нападения, характерные для боевиков и некромантов. Линда отлично справлялась с ролью страшной опасности. Уна же отлично с ней взаимодействовала, преимущественно ментально.
— Видите, профессор — у вас уже есть готовый маг, умеющий осуществить подчинение нежити и контроль над ней, — заметил Ирвин.
— Да, нам это пригодится в следующем учебном году.
— А вы не пробовали тренировать таким образом коллег госпожи Форс?
— Пока нет, — Сазерленд коротко мотнул головой.
— Подумайте, а вдруг, — назидательно сказал Ирвин.
Впрочем, потом студенты отправились восвояси, и он спросил у Сазерленда:
— Скажи, могут за человеком наблюдать из пространства теней?
— Могут, это несложно для некроманта, — подтвердил тот. — Вы… ты думаешь, что это хорошее задание для первокурсницы? — нахмурился тут же.
— Нет, это мой личный вопрос, никак не касающийся студентов. И если ты не против, я готов рассказать, в чём дело.
— Я не против, — коротко кивнул Сазерленд.
— Я не знаю, как у тебя, а у меня уже живот к спине с голодухи прилип. Пошли поесть?
— Это хорошая идея, — согласился он.
— Тогда заглянем к нам на кафедру, если Айлинн ещё там — тоже прихватим.
Но Айлинн на кафедре не оказалось, а в мессенджере поджидало сообщение — что с ней всё в порядке, она на связи и у себя дома, доводит до совершенства свой текст.
Ну и ладно, пускай доводит, хоть поспит сегодня, что ли. Ну или Ирвин рванёт к ней потом. А пока можно пойти поесть, и обсудить папенькину дрянную ситуацию. А что она дрянная, Ирвин уже нисколько не сомневался.
Глава сорок вторая
Айлинн сдает работу, а Ирвин договаривается о сотрудничестве
Айлинн внезапно оказалась дома одна, и это выглядело как-то… непривычно, что ли. Уже несколько дней она либо работала, либо что-то делала вместе с Ирвином, а сейчас не нужно было ни решать вопросы существования кафедры, ни вести занятия, ни ловить нежить, и даже тусить с друзьями Ирвина было не нужно.
Впрочем, следовало оглядеться хорошенько. Во-первых, что у нас с одеждой для работы? Кажется, нужно кое-что постирать. Во-вторых, есть ли дома еда? Кажется, нужно кое-что заказать, она ведь сегодня уже не собирается выходить наружу. А в-третьих, обещанная профессору работа.
Айлинн начала с домашних дел — заказала продуктов, а потом подумала, и готовой еды тоже заказала, чтобы сегодня не тратить время на готовку. Запустила стиральную машинку. Убрала пыль, скопившуюся в углах. Как раз и еду подвезли, и можно было поесть и садиться за работу.
Открытый файл показал знакомый текст… и уже на второй странице Айлинн поняла, что ничего не понимает.
Нет, все слова и мысли были её собственными, вариантов нет. Но она смотрела — и не понимала, все эти необыкновенно умные и уместные фразы не складывались в осмысленный текст.
Что делать-то? Лечь спать, не дожидаясь ночи? И всё делать завтра? Или же сварить арро, и приступить?
Магический вызов настиг её как раз, когда она снимала турку с конфорки. Кэти. Айлинн поняла, что не видела и никак не ощущала подругу с вечера субботы — когда виделись в доме Бакстонов.