— Тимс, давно ли вы стали распоряжаться работой диссертационного совета Академии? — холодно спросил ректор у своего помощника.
А тот внезапно покраснел — вот прямо очень и очень. Кто бы мог подумать, да?
— Ты… ты, щенок! — с неожиданной злобой повернулся он к племяннику.
Тейблтон же попытался что-то сказать, но кажется, не нашёл слов.
— Тимс, я не желаю больше слышать ни об одном вашем родственнике, ясно? Более того, придётся проверить и вашу работу тоже, — сказал профессор Стрикленд. — И я бы на вашем месте извинился перед госпожой Донован, ведь она, как я понимаю, из-за ваших происков потеряла то место, которое должна занимать по праву.
О, супер! Есть правда на свете!
И дальше Тимс сурово извинялся перед Айлинн, та растерянно кивала, профессор Сансет усмехался, а ректор и лорд Торнхилл переглядывались с улыбкой.
И наконец уже Ирвин смог взять Айлинн за руку и вывести наружу.
— Ну что, мы победили? — он приподнял её и закружил.
— Спасибо, спасибо тебе, — она улыбалась сквозь слёзы.
— Да ладно, смог и сделал. Но теперь-то мы пойдём обедать, так ведь?
Глава пятьдесят вторая,
в которой все делают то, что собрались
Айлинн и охнуть не успела, как при помощи Ирвина решили вопрос с ужасным Томасом, затем начался семестр, и защита приближалась неотвратимо. Но ведь она сама хочет это сделать, правда же? Значит… всё хорошо и правильно.
Она смотрела на Ирвина и восхищалась. Вот ведь, человек просто берёт и делает то, что нужно, и у него выходит, и при том не знает никаких сомнений. Или как раз потому и не знает сомнений, что у него всё выходит?
Пока же она собирала документы для диссертационного совета, а Ирвин писал свою первую в жизни статью. И очень при том страдал.
— Да как только вы это всё пишете, скажи, и за каким чёртом вам это надо, — бурчал он.
— Ты привыкнешь, — улыбалась Айлинн. — Ты ведь знаешь вопрос, правда?
— Знаю, — кивал он.
Статья предполагалась о взаимодействии мага-боевика с носителями других сил при истреблении нежити. Одним из описанных случаев предполагалась история Элис Эпплс и её серебряных ложек, и ещё пара случаев из прежней службы Ирвина.
— Так вот для начала просто опиши все три случая. Потом выдели общее и особенное. И запиши выводы. И всё.
— Ладно, — согласился он и вернулся к своему ноутбуку.
Айлинн успела заказать еды и привести в порядок одежду на завтра, когда он позвал её.
— Ты написал? Отлично.
— Посмотри и скажи, так или не так. Я, конечно, сейчас пошлю профессору Довсу, пускай он тоже смотрит, но сначала ты. Вдруг там косяк на косяке?
— Хорошо, — Айлинн поставила его ноутбук на колени и взялась читать.
И уже через три строки рассмеялась — потому что и вправду смешно.
— Ты чего? — не понял Ирвин.
— Прости, — улыбнулась она. — Но ты пишешь статью в сборник материалов конференции, её будут использовать студенты и другие маги. Это должна быть, ну, статья. А у тебя пока приключенческий роман. Очень захватывающий, кстати. Никогда не думала, что ловить нежить так интересно.
— Правда, что ли? И что делать?
— Ну… отредактировать. Нет-нет, этот вариант мы сохраним, вдруг пригодится ещё? Вот, я сохраняю просто на рабочий стол. А теперь смотри. Ты ведь писал диплом, так?
— Ну.
— И наверное, не использовал там выражений вроде «а потом я дал ему под зад», или «он зарылся носом в землю и выкопал этого гада»?
— Наверное, — пожал Ирвин плечами, впрочем, он тоже ухмылялся.
— Вот и здесь тоже не нужно. Давай думать, как то же самое можно сказать иначе без потери смысла.
В общем, они в тот вечер просидели до поздней ночи, Ирвин потом бурчал, что больше никогда никаких статей в его жизни, но Айлинн только посмеивалась, потому что — да много кто так говорит.
А потом он обсудил эту самую статью с профессором, и профессор разве что добавил пару замечаний, а в остальном сказал, что годится. И в тот вечер они не пошли никуда из дома, и даже из спальни никуда не высовывались, только поесть. Потому что можно чуть-чуть выдохнуть.
В день конференции Ирвин был бледен, но решителен. Мол, куда уже деваться-то, остаётся идти вперёд, и всё. Он должен был выступать после обеда, поэтому Айлинн сразу же после своей практической пары побежала в академический конференц-зал, все обитатели кафедры там с самого утра. Более того, Айлинн пришлось кое-что сделать для оргкомитета, у неё даже бейджик организаторов был, и с утра она разыскивала некоторых выступающих и уточняла, успеют ли они прибыть к моменту своего выступления. Сейчас в её помощи вроде бы не нуждались, и можно было сесть и послушать.