— А вы вообще справитесь? — продолжала она допрос.
— Я очень постараюсь, — улыбнулся Ирвин, и кивнул им всем на дверь — мол, идите уже.
Они и пошли, и правильно. А он прикрыл глаза и отпустил ощущения — где тут кто? Конечно, лучше с магосканером на живое и на магическое, но нет у него сейчас такого, а вообще оборудование — оно ж не просто так. Кто бы только знал, что и в преподавательской работе понадобится!
Живого не обнаруживалось. Или… нет, постойте.
Ирвин поднялся на второй этаж, снова прикрыл глаза… точно, есть что-то в коридоре. Дверь на этаж открыта, поищем сейчас.
Он прислушался, принюхался, уловил магическое и как будто неживое. И уже было двинулся в ту комнату, благо, она здесь поблизости, и уже взялся за дверную ручку…
Стук каблуков по ступенькам и по полу, он оборачивается — и вот вся Айлинн Донован появляется перед ним, от блондинистой макушки и серых глаз до тех самых каблучков.
— Какого чёрта? — интересуется Ирвин. — Я неясно сказал, где быть и что делать?
— Но профессор же поручил это мне, — вздыхает. — Давайте, я хоть за плечом вашим постою. И вдруг смогу чем-то помочь?
Глава тринадцатая
Ловят неведому зверюшку
Айлинн успокоила коменданта общежития госпожу Молл, велела студентам стоять смирно и не вздумать никуда уйти, и взялась за зеркало. Профессор Довс долго не отзывался, а когда отозвался-таки, то сказал, что никак не может сейчас говорить, потому что на совещании у ректора.
Ну вот, как всегда. Конечно, нужно было дёрнуть декана или кого-то из других заведующих, но Айлинн не была с ними настолько хорошо знакома, чтобы вот прямо звать магической связью. Хотя… можно ведь просто сообщить в деканат, что в общежитии факультета происшествие.
В деканате откликнулись, и замдекана господин Ворм, и местная сотрудница госпожа Толли, переполошились, обещали прислать и профессора Томпсона, и ещё кого-нибудь.
Целителей Айлинн уже успела известить изнутри, и портал открылся прямо к ней.
— Джон Эллиот, факультет целительства, — отрекомендовался, очевидно, студент выпускного курса. — Где пострадавший?
— Вот он, — Айлинн схватила укушенного парня за что пришлось и предъявила целителю.
Тот велел показать повреждение, внимательно осмотрел и исследовал, и сказал:
— Забираю на факультет. Повреждения явно магического свойства, необходимо обследование.
Парень по имени Джек аж с лица спал.
— Может, ничего страшного? Может, оно как-нибудь само? — бормотал он.
— А вдруг эта тварь была ядовитой и выпустила в тебя какое-нибудь вещество, не поддающееся простому определению? — поинтересовался целитель. — Или тебе руки не нужны? А, всё-таки нужны? Тогда вперёд, — овал портала всё ещё висел, и пострадавший уныло в него шагнул, а парень-целитель шагнул следом, и портал схлопнулся.
Ну вот, хоть что-то. Айлин оглядела двоих оставшихся студентов и госпожу Молл, и подумала, что Бакстон зря пошёл ловить неизвестно что в одиночку. Потому что… вообще-то, это ей профессор велел пойти и разобраться. И… вдруг ему будет нужна помощь? Конечно, не в поимке и уничтожении, но — для связи, или ещё каких вопросов?
Айлинн решительно открыла дверь.
— Куда это вы? — взвизгнула госпожа Молл.
— Проверить, не нужно ли чего. Сейчас подойдёт профессор Томпсон, куратор этих многообещающих студентов. У него как раз должна завершиться пара.
А у Бакстона, между прочим, следующая пара. И если они здесь не успеют всё завершить, то придётся кому-то занимать студентов.
Она решительно вошла и закрыла за собой дверь.
Так, защиту на себя, она, конечно, это умеет, но очень уж редко делает. Вот и повод вспомнить. И… где там Бакстон? Наверху? Значит, наверх.
Он и впрямь нашёлся в коридоре второго этажа. Увидел её и разозлился.
— Какого чёрта? — вызверился на неё с ходу. — Я неясно сказал, где быть и что делать?
— Но профессор же поручил это мне, — сказала Айлинн как можно более весомо. — Давайте, я хоть за плечом вашим постою. И вдруг смогу чем-то помочь?
Он, кажется, хотел сказать ей ещё что-то неприятное, но обоих отвлёк звук. Кроме льющейся наверху воды, появилось что-то ещё — цок-цок-цок.
— Тихо, — шёпотом скомандовал Бакстон. — За спину, и не высовываться, из-под защиты ни ногой.
Он что-то бросил на себя и на неё, и из-под прикрытия Айлинн увидела, как из-под двери в комнату выбирается… нечто. Щели там не было, или Айлинн её не заметила, а это нечто было невелико — размером с небольшую собаку, имело колеблющиеся серые очертания, и цокало по полу, как будто у него там были когти.