— Думаешь, самый важный, да? А знаешь, кто мой дядя? — о, этот ушлёпок ещё и отвечает?
— Ну так и мой отец не последний человек в этом мире, да и я сам кое-чего стою, надо полагать, — ухмыльнулся Ирвин. — Хочешь проверить, у кого руки длиннее — вперёд. Ну а кулаки лучше работают определённо у меня. Есть понимание?
Парень смотрел злобно, но, кажется, про слепок разговора понял верно. Пробормотал какое-то ругательство под нос.
— Не слышу, — тут же откликнулся Ирвин. — Громче. Будешь ещё доставать госпожу Донован и вообще приближаться к ней?
— Не буду, — пробурчат тот тихо, но разборчиво.
— Засвидетельствовано, — кивнул Ирвин и вышел.
Молча взял Айлинн за руку и повёл прочь. И только через пару коридоров позволил себе остановиться.
— Слышала?
— Слышала. Спасибо, — кивнула она. — Я так не умею.
— Тебе незачем такое уметь. Я справлюсь. И… ничего мне от тебя в ответ не нужно. Рад был помочь.
Повернулся и пошёл обратно на кафедру.
Глава восемнадцатая
Не происходит ничего страшного
Айлинн восхитилась тому, как легко и ловко Ирвин Бакстон прижал дрянного Томаса. Вот просто прижал, и всё. И тот потрепыхался, и затих. И это Бакстон его и пальцем не тронул, а он всё же боевой маг, уж наверное знает, куда, и как сделать, чтобы не оставить следов.
И это ради того, чтобы она пошла с ним на свидание? Романтическое? В самом деле?
А потом он ещё раз изумил. Когда сказал, что на самом деле ему ничего от неё не нужно. Повернулся и пошёл. Просто пошёл. Куда-то там. И даже не оглянулся, ни на мгновение.
Вообще это именно то, чего ей хотелось, да?
Но… зачем тогда было говорить о каком-то свидании? Почему-то оказалось очень обидно. Он просто так помог ей… и пошёл себе дальше. Куда-то. Или к кому-то. Да? Или нет?
— Ирвин! Ирвин, подожди, — она побежала и даже догнала.
— Да? — остановился.
Внимательно смотрит своими серыми глазами, и снова веснушки как будто ещё ярче стали, пересчитать можно.
— Но… зачем ты говорил о свидании, если не нужно? — вот, она это и сказала.
Глупая, да?
— Потому что хотел этого, — пожал он плечами, а руки сунул в карманы брюк.
— И… передумал?
Она бы подумала, что ему Томас сказал о ней что-то гадкое. Но нет, не успел, она всё слышала. Значит… в чём дело?
— Айлинн, — вздохнул он, — зачем мне свидание с девушкой против её желания?
Она опустила голову и уставилась в пол. Вот так, оказывается.
— Но… что мне теперь делать? Я же обещала…
Она в достаточной степени маг, чтобы понимать — обещанное нужно исполнять.
— Да глупости. Считай, что я освободил тебя от обещания. Не думай лишнего.
— Нет, причём тут ты? Это же я обещала…
Было очень соблазнительно считать, что всё, никаких обязательств, и пойти себе. Или… нет?
— Айлинн, — он снова вздохнул и немного улыбнулся. — Вот правда, не думай лишнего. Я — известное трепло, мало ли, что сказал? Ну да, ты мне очень нравишься. Я бы с удовольствием провёл с тобой вечер. Тем более, сегодня пятница. Но я понимаю, что такие вещи должны быть в удовольствие всем, а не только мне. И у меня ещё факультатив. Вроде, я на него подписался, и нехорошо обламывать заинтересованных студентов.
— И… что ты собирался со мной вместе делать? — брякнула она, не подумав.
Потому что… всё же понятно, что он там собирался, да?
— Есть много вариантов, — пожал он плечами. — Гулять, если не похолодает и какой-нибудь дождь не пойдёт, пойти посидеть, поужинать и поболтать в какое-нибудь приличное место, где нет толпы и хорошо кормят, или вот ещё сегодня в Паризии концерт группы «Зачарованная нить», будет трансляция, можно посмотреть, они в целом отличные.
Что? У него ещё и много вариантов? И все эти варианты какие-то… неопасные, вот. Они не про свидание вообще, и не про секс, они… они про людей, просто про людей. Как с Эмбер и Кэти… только вот с ним?
Может, он ещё и книги читает и обсуждает их с кем-нибудь?
— И… тебе правда хочется всего этого?
— Мне хочется столько всего разного, — усмехнулся он. — Но я понимаю, что если получу всё и разом, то лопну. Поэтому готов получать последовательно.
Она неожиданно для себя рассмеялась.
— Не нужно… лопаться.
— Вот и мне так кажется. Поэтому…