— Что? Какие ещё некроманты? — рассмеялась она и взглянула на него, глаза её сияли совершенно правильным образом.
— Обычные, — сообщил он преувеличенно серьёзно. — Но знаешь, я-то ничуть не хуже некроманта. У меня большой опыт с неживым, как с опасным, так и с безопасным, веришь?
— И… ты готов проверить мои углы? — смеётся, ура, она смеётся.
— Конечно. Я переживаю о твоей безопасности, — а вот ему нужно оставаться серьёзным, но Ирвин подозревал, что в глазах его искры и смех.
— И… что же, мы прямо сейчас пойдём искать призрачную нежить в моей квартире?
— Конечно. А вдруг ты и сама не знаешь, что там у тебя живёт? А это может оказаться… неожиданно.
— Хорошо, — решилась она. — Доверюсь профессионалу.
Они как раз подошли к её дому, она достала ключ и решительно отперла дверь подъезда.
Глава двадцать третья
Кого-то не хочется никуда отпускать
Айлинн сама не понимала, что такое с ней происходит. Никогда ей не было так хорошо просто от того, что она идёт рядом с кем-то, держится за руку, болтает обо всём подряд и улыбается, а то и не просто улыбается, а прямо смеётся, нет, хохочет, и он тоже, и вроде нет никакого особого повода, но почему-то кажется, что всё правильно. И нет, с Кэти и Эмбер не так, хоть им тоже и случается и поболтать, и посмеяться, и поваляться на диване от хохота, раньше и вовсе бесились и подушками кидались, и это было весело.
Айлинн внезапно подумала, что Ирвин должен знать толк в кидании подушками. Спросить? Или не нужно? Они уже почти дошли до её двери… И что, сейчас просто попрощаться до завтра, и всё? Она поднимется наверх, и останется там наедине со своей работой? И они увидятся только завтра на кафедре?
И тут он сам спросил, да как спросил! Какая ещё невидимая паутина, ерунда какая-то несусветная! Откуда она возьмётся в её квартире, там чисто и нет никакой паутины, она регулярно проверяет все углы, сама и артефактами!
А вдруг правда есть что-то такое? Ну, Айлинн же не знает всего на свете. Особенно того, что касается некромантов и боевиков! Конечно, есть мастера, умеющие делать артефакты с некромантской силой, но она-то и представления не имеет, как это. И что делать?
Она посмотрела на Ирвина… тот отчаянно старался быть серьёзным, но в глазах плясали смешинки. Или что… может быть, он тоже подумал о чём-то вроде тех подушек? И хочет… идти дальше? И придумал какую-то несусветную паутину?
А она? Чего хочет она?
Улыбаться ему она хочет, сколько ни пытается смотреть серьёзно — не выходит. И внутри жарко от его взглядов, а взгляды такие, мимоходом, чуть-чуть — и уже смотрит куда-то ещё, но потом всё равно к ней возвращается.
Или если свыше дали, не нужно отказываться? Это ведь Ирвин, да? От которого она пока вообще ничего плохого не видела? А хорошее… видела, и разное. И что же, надо… надо пробовать, что там может быть дальше? Именно с ним?
Айлинн, скажи себе честно — ты хочешь. Здесь и сейчас хочешь. И не жалей потом, как бы оно не обернулось.
— И… что же, мы прямо сейчас пойдём искать призрачную нежить в моей квартире? — подхватила она игру.
— Конечно. А вдруг ты и сама не знаешь, что там у тебя живёт? А это может оказаться… неожиданно.
Ну вот ещё, не знает она! Всё она знает. Это просто предлог. Или… не только предлог? Три-два-один… вперёд.
— Хорошо, — решилась она. — Доверюсь профессионалу.
Отперла ключом дверь подъезда и вошла, а Ирвин вошёл за ней.
Дорога до третьего этажа показалась невероятно длинной, оба молчали… но вот она и закончилась, Айлинн отперла дверь квартиры.
— Проходи. У меня не так просторно, как у тебя.
— У тебя очень уютно, — сказал он с улыбкой. — Я ничего не понимаю во всём этом, я просто сказал — сделайте мне, чтоб можно было жить. Меня спрашивали, какие цвета, какой бюджет и какие магические навороты я предпочитаю и готов оплатить. И всё. Наверное, можно было сделать как-то иначе, я просто не в теме. А у тебя прямо видно… что здесь живёшь именно ты. И что ты артефактор.
— А это-то откуда? — не поняла Айлинн.
А Ирвин подошёл к полкам с фигурками. Ну да, у неё есть целых три полки с фигурками животных и героев сказок. Эмбер смеётся, Кэти с важным видом говорит, что много работающему человеку необходимо переключаться, а что скажет Ирвин?
— Так вот же, — он даже убрал руки за спину, только смотрел, но потом как будто решился: — А потрогать можно?