Он сам поднялся из-за стола, и Ирвину тоже не осталось ничего, кроме как повернуться, взять ключ от зала и пойти, куда послали.
Ничего, он ещё подмигнёт Айлинн на прощание. Потому что впереди — отличный вечер.
Глава двадцать пятая
Все переживают рабочий день
В тот день Айлинн удавалось всё.
На кафедре ничего страшного не возникло — если не считать явления профессора Горэй, конечно. Но та вроде бы не была слишком настроена против Ирвина, более того, Айлинн показалось, что профессор усмехается, поглядывая на Ирвина. Не было ли у них чего друг с другом?
Да если и было, разве сейчас это имеет какое-то значение? Профессор Горэй уж точно ничего личного к Ирвину не имеет.
Или имеет?
Может быть, набраться смелости и спросить у него?
Ладно, это потом, а пока всё в порядке. И нужно ещё сходить в лабораторию, провести серию опытов. Там сегодня не должно было быть никакого Томаса, а это значит — работаем, практическая часть сама себя не сделает.
Томаса и не было, и Айлинн вернулась на боевой факультет незадолго до того, как у Ирвина закончились все его пары, факультативы и консультации.
— Привет, — он вошёл и плюхнулся на стул, зевнул. — Чёрт, спать нужно больше. Но не сегодня, да? Я заказал еды домой, поехали?
Вот так сразу? Прямо сейчас?
— Поехали? — осторожно переспросила она.
Он поднялся со стула и подошёл к ней.
— Айлинн, я необыкновенно серьёзен. Точнее, вообще не припомню, когда был так же серьёзен ну хоть с какой девушкой. Я хочу с тобой. Быть, жить, делать что-нибудь вместе. Проводить время. Разговаривать. Пробовать, как это — вместе с тобой, и не только в постели.
Вообще Айлинн была совсем не против… попробовать. Потому что время с Ирвином совсем не походило на время с девчонками, время с самой собой или… время со Стивеном, да. Со Стивеном они много обсуждали его работу, много времени проводили в лаборатории, иногда смотрели какие-нибудь замороченные артхаусные фильмы. Стивен ценил в таких вещах игру ума, и скорее форму, чем содержание… а ей больше нравились истории о приключениях, где герои боролись со злом и непременно побеждали. Стивен говорил, что у неё дурной вкус, и приобщал её к тому, что должно было в итоге ей понравиться. Но или у неё и вправду дурной вкус, или он позабыл рассказать ей о чём-то важном. Или… уже не имеет значения.
— Хорошо. Только мне нужно домой, кое-что взять. Я могу потом сама добраться.
— Отвезу и подожду, — пожал он плечами. — Могу в машине подождать, чтобы там у тебя под ногами не болтаться.
— Почему в машине? — не поняла она.
— Тесно у тебя, — рассмеялся он в ответ. — Будешь метаться, что-нибудь искать, а я буду лезть тебе под руку и хватать за разные части тела, — улыбается, снова улыбается.
— Ой, — ну вот ещё, хватать.
Или нет в том ничего страшного? Судя по тому, что было, хватает он… аккуратно. И только тогда, когда никого рядом нет. Некроманты — исключение.
— Буду аккуратен, — он дотянулся и коснулся губами её скулы, а потом кончика носа.
Очень легко коснулся, но почему-то сердце забилось, как бешеное.
— А вдруг снова кто-нибудь придёт? Да не просто так, а хитрыми путями?
— Ты про Элисон? Да ладно, она не злая, просто строгая, и раз ей сунули ту подмётную бумажку, должна была показать её профессору, да и всё.
— Вы… давно знакомы? — осторожно спросила Айлинн.
— Да можно сказать, что с детства. Древние магические семьи, все дела. Не то, чтобы ходили на одни и те же рождественские праздники, но знать друг о друге знали.
О как, с детства, значит.
— И… что ты о ней думаешь? — Айлинн не смогла сформулировать ничего умнее.
— О ком? Об Элисон? Да ничего не думаю, — рассмеялся он. — Она некромант, для меня это приговор. Нечего на некромантов смотреть.
— Почему? — не поняла она.
— Да просто так. Нет, не имею ничего против некромантов как таковых, но не вижу в Элисон Горэй красивую женщину, которой она, безусловно, является. Вот. Ты лучше скажи, как думаешь — профессор забудет про конференцию?
— Про какую?
— Про которую мне сказал, что нужно выступить.
— Это несложно, вот увидишь. Я помогу, — Айлинн сказала это раньше, чем сообразила, что вообще-то её никто не просил о помощи.
Он как будто даже нахмурился.
— Спасибо, но я ж сам должен, так? Это ж мне задание от начальства.
Поняла? Не лезь. Особенно если не просили.
— Как скажешь, — пожала она плечами.
Но он тут же обхватил её и потёрся носом о её макушку.
— Айлинн, я понимаю, что совсем зелёный, а ты на этих ваших конференциях собаку съела, а то и не одну. Но тут мне самому нужно понять, что к чему. И если я не додумаюсь, то непременно спрошу тебя. Или даже не так, спрошу, что должно быть в таком выступлении. А потом уже буду соображать, что с этим делать. Так-то я вроде когда-то даже диплом защищал, там тоже было выступление. В общем, спасибо за предложение помощи, я его очень ценю, и если что — то приду к тебе первой, уговор?