У Джима кроме отменной боёвки и невероятного чутья в комплекте способностей имелся ещё и отлично прокачанный воздух и поисковая функция, чем постоянно пользовались командиры и друзья. Не то бабка-оборотень помогла, не то ещё какой-то предок. Джим происходил с края земли, дальнего-дальнего Востока, и что-то там было не так с его семейством, потому что по окончании школьного курса он послал их всех далеко и уехал, и не планировал возвращаться. И на прямые расспросы только пожимал плечами и говорил, что на самом деле он там не нужен никому, и никто его не ждёт.
Что ж, вот, значит, Джима и попросим о помощи.
— Скажи, ты вообще чем планировал здесь заниматься, пока отпуск? — спросил у него Ирвин.
— Да ничего я не планировал. Ну, пить и гулять, это святое, да?
— Это устроим. А вот что скажешь про возможность небольшой работки?
— На кого?
— На меня.
— Это не работка, это, можно сказать, личное дело, раз на тебя. Рассказывай.
Вот, Джим — он такой, да. Рассказывай — и всё.
Ирвин и рассказал всю эту гниловатую историю про папеньку, угрозы и разбитые окна. И главное, о том, что никто пока не нашёл концов.
— Да не там искали просто, — махнул рукой Джим. — Поищу, не вопрос. Но нужно посмотреть на твоего папеньку живьём и в сети тоже посмотреть, что и как.
— С сетью могу сосватать тебе Рона — это наш здешний хороший парень, он как раз по сетям и тому, что в них водится.
— Пока не нужно, пока вообще обо мне никому не говори.
— Ладно. Но жаль, что ты появился сегодня — вчера у нас в доме был большой бедлам, как раз тот самый случай, чтобы показать тебе папеньку.
— Не страшно, так посмотрю. Он же у тебя политик?
— Да, верхняя палата парламента, глава прогрессивной магической партии.
— Вот в этом вашем политическом контексте я вообще никак, ну а про людей-то можно понять и без этого, правда? Во всяком случае, я попробую.
— И я тебе нехило за это благодарен. Скажешь, что хочешь.
— Да ерунда, сто раз сочлись уже.
В общем, сказать, что Ирвину стало легче — значит, ничего не сказать. Вот прямо очень-очень легче. И ура.
Дальше они распрощались до связи — потому что так-то у Джима ещё несколько знакомцев в столице есть, и он собирался навестить их всех, и отправился. Значит, в перспективе маячит вечеринка сослуживцев, и это отлично же, да? А пока… почему-то хотелось немного поспать, а потом уже связываться с Айлинн.
Он так и поступил — на пару часов просто провалился в сон, а потом воскрес и вызвал Айлинн. Она откликнулась мгновенно — и просияла улыбкой, самой чудесной на свете улыбкой.
— Привет, а вот и я, — прямо захотелось дотянуться до неё через это чёртово зеркало.
— И это замечательно, потому что я почти нашла разгадку твоей загадки.
— Какой загадки? — видимо, он тормозит спросонья.
— Про ложки.
— О, это ж отлично. Так, собирай там, что тебе на завтра нужно, и я сейчас заеду. Заберу тебя, заглянем куда-нибудь, где кормят, поедим, ты расскажешь, что нужно, а потом вернёмся сюда до завтра, как тебе план?
— Хороший план, принимается!
И уже через полчаса они сидели в приятном местечке, ели картошку с рыбой, держались под столом за руки и представляли всякое и разное, Ирвин-то точно представлял, а она что, хуже что ли?
— Так вот, — сказала Айлинн строгим тоном, — для того, чтобы сделать призрачный слепок предмета, нам нужен некромант. У вас там есть некромант?
— Да Сазерленд же проклятущий, — подтвердил Ирвин. — Его кто-то сосватал полковнику ради практики и общей социализации.
— Я думаю, с общей теорией у него всё в порядке, — сказала Айлинн. — И надеюсь, что с нестандартными воздействиями — тоже. Потому что не все маги умеют работать в связке с некромантами, и не все некроманты — с другими магами. И я, честно сказать, раньше не пробовала.
— У артефакторов нет практики по такому взаимодействию? У боевиков как раз есть.
— Нет. Мы обычно не встречаемся с такого рода задачами. Но я почитала в сети разное, даже в нашей библиотеке есть, и ещё много интересного в библиотеке Паризии, правда, там не все нужные мне книги оказались оцифрованы. Но я заказала те, что есть, надеюсь, завтра мой запрос обработают и дадут мне доступ.
— А так можно было? — удивился Ирвин.
— Да, у нашей Академии соглашение по обмену информацией для сотрудников с Академией Паризии, Фаро, Монте-Реале, Северной и Петербурга. В проекте — Московская и ещё две какие-то, сейчас не помню. И все мы имеем право постучаться в библиотеку, и нам откроют, — усмехнулась она.