Стоило мне её взять, как из неё донеслось чуть слышное мяуканье.
- Нет, - закрутила я голой. - Нет, это же не... - вся моя хвалебная сдержанность треснула, и я разревелась.
Хлюпая и изредка вытирая соленые струйки с лица, я дрожащими руками открыла крышку. Там, на самом дне, дрожал маленький котенок. Качаясь и щуря глазки, он мяукал, хотя это больше было похоже на писк. Тоненький и жалостный писк.
- Боже, какой маленький! - Раздался от куда-то сверху голос Ильи.
- Маленькая, это девочка, - прохрипела я севшим от слёз голосом. - Она очень красивая. - Я осторожно взяла её на руки. Малышка тут же вцепилась коготками мне в руку.
Ей было страшно. Это и понятно. На вид кошке было месяца два не больше. Разноцветная шёрстка топорщилась в разные стороны.
- Хорошо, красавица. Но с чего ты решила, что это ни он, ни кот? - возразил брат, аккуратно поглаживая по головке малышку.
- По раскрасу. Видишь, у неё шёрстка трёх цветов а значит, она девочка. Мальчики не бывают трёхцветными. Это привилегия девочек, - продолжая шмыгать носом, ответила я, точно помня, как интересовалась этим, когда нашла маленького котенка возле школы.
Та тоже была девочка. Её кто-то забрал спустя день. А я тогда пыталась упросить родителей забрать её домой. И вот, когда они уже вроде смягчились и даже разрешили принести её, чтобы посмотреть, я узнала, что её уже отнесла одна из учителей младших классов к себе.
- Мам, а как же твоя аллергия? Ты не против кошки? - вспомнила я про её болезнь.
- Не против. Пока буду принимать таблетки, а там и мы с твоим отцом уедем. Компания требует нашего внимая. И как бы нам не хотелось уезжать, всё же надо, - видя, как наши лица с Ильёй меняются, отозвалась она. - Да и ты ведь тоже в колледж уедешь, а твой брат - погрузиться в свой бизнес. Нам с вашим папой не хочется вас оставлять сейчас, но другого выбора нет. - В её голосе послышались печальные ноты.
Я лишь кивнула, продолжая гладить уснувшего котенка на моих руках. Девочка носиком уткнулась мне в изгиб руки где-то в области рёбер и замурлыкала.
- А вот ещё, - Ник придвинул несколько больших коробок. - Там всё для кошки. Если что-то потребуется, можно докупить.
- Я люблю тебя, - прошептала я одними губами. И парень, поняв, заулыбался.
- Праздновать то будем? А то я от вида соплей систр так перенервничал, что теперь есть захотелось. - Илья схватился за живот.
- Прошу к нашему столу. - Рассмеялась мама.
Поздний ужин прошёл очень весело. Мы играли в разные игры, пели и смеялись до болей в животе. В какой-то момент папа, разливая алкоголь, и мне подлил
- Давай, пока твоя мама не видит, - подмигнул он мне. - За тебя ацулетовав мне стаканом, отец опрокинул его в себя.
Я повторила за ним и моментально моё тело передёрнуло. Котёнок в моих руках жалостно запищал, проснувшись то ли от голода, то ли из-за моих действий, и даже попытался совершить побег или набег на стол. Я вовремя среагировала, но она всё же успела впиться зубами в лежащую в моей тарелки курицу, и при каждой попытки её оторвать от неё, она начинала рычать и цепляться коготками в свою добычу. Попытки вырвать у неё всю ножку полностью увенчалась, если только её успехом, так как я лишь отхватила по полной. Моя рука в миг разукрасилась разными полосами, более тонкими, розоватыми, глубокими и алыми, а это маленькое чудовище с жадностью пыталась быстрее, быстрее запихать в себя отвоёванный кусок, при этом, продолжая, рычать без остановки.
Всех повеселила наша мини война, а брат так вообще потребовал, чтобы я кошку назвала воином, и даже попытался её позвать, но та не обращала на него никакого внимая, лишь дернула ухом, будто говоря: "Отстать от меня, жалкая букашка! Не видишь, я занята."
- Её будут звать Ая. Необычное имя для необычной кошки, - сообщила я, решив, что ей очень подойдёт оно.
Так мы на том и сошлись. Малышки понравилось, кажется, её имя. Она даже оторвалась от поедания курицы и тихонько мяукнула.
- Малышка, - подошёл ко мне Ник со спины. - Мы можем Аю оставить у тебя в комнате и немного прокатиться по ночным улицам, - выдвинул он предложение, явно понимая, что я соглашусь.
Было ли мне страшно в такое время куда-то ехать, помня тот вечер. Да. Но я не привыкла сидеть и бояться. Мне хотелось до дрожи в пальцах ловить руками ветер, сидя на мотоцикле, вдыхать терпкие духи парня, когда он сильнее жмёт на газ, и чувствовать скорость в дрожащих от волнения и кайфа коленках.
- Ты ещё спрашиваешь? - фыркнула я, вскакивая с места. - Дай мне пять минут, - добавила, уже поднимаясь по лестнице.
Оставив кошку исследовать комнату, но предварительно показав, куда ей следует ходить в туалет и где стоят тарелочки с едой, которые так заботливо расставил Ник до моего прихода, выбежала во двор, где меня уже ждал парень.