Возможно поцелуй на ступенях универа - это всего лишь часть эксперимента? Откуда мне знать? Мы выпили по чашке свежего английского чая, душевно поболтали и затем тепло распрощались. А перед сном я достала свои наброски и добавила пару новых, больше всего впечатливших меня эпизодов.
14. Между Венерой и Юпитером
Он сдержал обещание, и через пару дней у меня появилась не только маленькая квартирка в пределах универа, но и отдельная студия для творчества за стеной. Я знаю, что обычные студенты живут по два-четыре человека вместе, но для меня очевидно, как для экспериментального индивида сделали исключение. И в общем-то я была только рада этому.
Как раз в этой части я и попадала на второй выход, о котором говорил мне Джеймс в самом начале обучения. Тот самый дворик в моё первое знакомство тем злополучным ноябрьским утром! Надо сказать это выглядело как отрезвляющее напоминание. Не всё в этом мире идеально и как хочется!
Как и предупреждал меня Джеймс, из-за нового графика, пришлось оставить работу в магазинчике. Я не обещала вернуться, но начальница ясно дала понять, что для меня всегда найдётся местечко. График моих занятий стал настолько плотным, что я едва успевала сходить пару раз в неделю в спортзал. Кроме предметов по художественному искусству добавились чисто профессиональные. Например, такие как менеджмент и общая экономика. Мне всё было интересно! Я старалась всё впитать и запомнить. Домой возвращалась поздно, благо, что теперь идти недалеко, и вдохновлённая полученными знаниями, частенько садилась за мольберт. Правда, потом всё тщательно прятала в шкаф, чтобы никто это безобразие не видел. Возможно, я надеялась на то, что однажды вспомню свои впечатления и перерисую, то есть сделаю намного лучше. Однако, в настоящем времени я всего лишь хотела выразить то, что меня распирало изнутри. И само собой я не считала нужным говорить об этом своим наставникам и преподам. Хотя в договоре упоминалось о том, что все мои работы во время прохождения эксперимента принадлежат университету. Наверное, дело в том, что я не считала эти зарисовки работами.
Мы по-прежнему встречались каждое утро для ежедневного тестирования и каждый вечер для подведения итогов. Я прилежно отвечала на вопросы тестов, стараясь делать это честно и по возможности откровенно. Если что-то не сходилось с параметрами, Джеймс вносил правки. Когда всё совпадало он одобрительно улыбался и говорил какой-нибудь незамысловатый комплимент. Поначалу, я пыталась просчитать его реакцию. Мне сложно было угадать какой результат он ждёт, но потом заметила, что он специально вводит меня в заблуждение и перестала этим заморачиваться. Для него это было исследование в рамках эксперимента. Для меня - шанс узнать свой потенциал, почувствовать пределы своих возможностей. Меня воодушевляли занятия с кем-то более умным, опытным и успешным...
А Джеймс по-прежнему был со мной внимателен и сдержан...
Непростительно внимателен и безупречно сдержан!..
Подозрительно внимателен и оскорбительно сдержан!
Весна закончилась и началось жаркое, удушливое и влажное лето. Занятия сократили, но всё равно учить себя стало намного тяжелее.
- Почему бы нам не сходить всем вместе на пляж? - жаловались парни.
- До конца курса осталось мало времени, а работы ещё очень много! Терпите до выходных!
Я поддерживала их желание, ждала с нетерпением выходных, но потом садилась за мольберт и погружалась в свой сложный иллюзорный мир, забывая про реальный многообещающий. В выходные я забывала о времени и пространстве, просыпаясь под бдильник только к началу занятий.
Как-то в один из особо жарких дней мне не давало покоя странное поведение моего наставника. Мало того, что он всё утро непривычно заботливо опекал меня, так он ещё и в течение дня несколько раз заходил в кабинет, где шли мои занятия и при этом задавал какие-то несущественные вопросы.
Вечером на тестах, я спросила у Джеймса прямо:
- Что-нибудь случилось?
- Нет!
- Со мной что-то не так?
- Почему ты так думаешь?
- Ты весь день сверлишь меня глазами.
- Меня беспокоит твоя бледность. Хорошо спишь?
- Да! Даже очень.
Напоминание о сне вызвало у меня зевоту и я сладко вздохнула, деликатно прикрывая рот ладошкой.
- Бессонница не мучает?
- ...нет.
Я вспомнила о своих полуночных творениях и почему-то промолчала. Тем более, что подобное погружение ни под каким видом не могла бы назвать мучением.
- Нам надо будет провести новое обследование.
- Зачем? Со мной всё в порядке!
- Я верю тебе, но это необходимо в рамках эксперимента. Возможно, причина в жаркой погоде.
Я не очень хорошо поняла смысл его опасений, но права на отказ мне не дали.
Снова, та самая загадочная лаборатория.