Жаль, не дождётся. Я хоть и не планировала подобного расклада, всё же испытала облегчение. Ника спасла меня от дракона, не поставила нас в пару, ещё и отгородила собой. Она редко брала на себя роль танцовщицы и тем более главную, но на этот раз попала очень вовремя.
Господи, какая она классная! Понимающая, мудрая, чуткая! Подробностей и масштабов трагедии не осознаёт, но так грамотно всё обработала. Лучше просто быть не может.
Пока я мысленно пела подруге дифирамбы, она объявила следующие пары.
– На втором куплете заступают Иан и Джинни. Алекс и Карла, Тим и Милена.
Снова возгласы и удивлённые взгляды. На этот раз в мою сторону посмотрела добрая половина присутствующих. Видимо, все думали, что я точно буду танцевать с кем-либо из драконов.
Ника тоже посмотрела прямо в глаза, прищурилась и сделала паузу.
– А почему я не с Соной? – тут же послышался голос Иана. Тон хоть ровный и настороженный, но в нём легко угадывалось возмущение. Призрак явно не ожидал, что меня исключат из списка, но больше всего его пугала перспектива станцовываться с новым незнакомым партнёром.
Я судорожно выдохнула и обхватила себя руками, чувствуя, как от взглядов Шона, Ши, Иана и остальных на спине толпой пляшут мурашки.
Да уж. Пока отвлекалась на тренировки и абстрагировалась от всего, Ника реально навела свои порядки. Где же моё место в её задумках?
Как-то слишком внезапно я потеряла везде "своё место"…
– Потому что Сона заступает на первом припеве, разделяя всех вас. Она перехватывает ключевую роль в центре изначально и потом на каждых совместных партиях.
Я сглотнула. И вышла на середину по указанию хореографа, толпа передо мной расступилась. Почему-то сильнее всех нахмурилась Адриана, будто всерьёз рассчитывала на моё отсутствие.
Следующая фраза Ники стёрла былые переживания.
– А танцуешь ты с Марком, – она коварно улыбнулась и в жесте поддержки похлопала по плечу. – Вы прекрасно смотритесь вместе, к тому же оба пока без партнёров.
Марк – напарник Мии, голубоглазый блондин, по красоте и популярности занимал почётное второе место после Шона.
Он тут же присвистнул, подошёл и притянул к себе в собственническом жесте, вызывая недовольный взгляд Иана и фырканье Ши.
Я усмехнулась, взглянув с благодарностью на Марка.
Когда-то давно мы достаточно долго были партнёрами, пока он не станцевался с Мией. Вдвоём они составляли поистине красивую гармоничную и драйвовую пару, в то время как я рядом с ним совершенно терялась.
Сейчас же напротив такой тандем весьма удачен. Марк остался без Мии из-за её травмы и, действительно, как нельзя лучше подходил в данной ситуации. Не придётся переживать и сжиматься рядом с Шоном, держаться молодцом – с Ши, ощущать дискомфорт и напрягаться – с Ианом.
Новая я вполне нормально буду смотреться с ярким блондином. Теперь статус да имидж у меня тоже достаточно яркие, и танцую намного увереннее, чем раньше. Надеюсь, что опыт всё же позволяет так о себе думать и мысли подтвердятся на деле.
– Наконец-то я в деле, – довольно отозвался Марк, глядя на меня с улыбкой, и свободной рукой дал пять.
Я протянула ладонь в ответном жесте, мужчина сжал её, намереваясь согреть, ведь руки как всегда были холодными. Его тепло и эти милые старые добрые жесты в один миг прогнали тяжесть с души.
И всё. Внутри вдруг стало так хорошо. Пропали куда-то переживания, страхи, обиды, разочарования и раздражение. Исчезло напряжение. Стало легко, по венам пробежалась свобода. Впервые вдруг этот номер перестал казаться чем-то ужасным и кошмарным.
Впервые находиться среди "Спарты" вдруг стало полегче. Да, я потеряла своё место здесь. Да, меня заменили и сама сейчас стану временной заменой, но…
Я не одна. Пусть "Спарта" не та, Ника не та, Шон не тот, на горизонте какая-то Адриана, а вокруг перевёрнутый мир… всё же приткнуться есть куда. И холод потихоньку исчезает.
24.2
В это время Ника продолжала что-то объяснять тоном, не терпящим каких-либо возражений. Но всё пролетало мимо, моя задумчивость била рекорды. Потом мы приступили к прогону номера по сценарию. Я снова ошибалась, временами зависая в прострации. Ника кричала, заставляла всех начинать сначала из-за меня. Поэтому приходилось ловить на себе злые или обеспокоенные взгляды каждого, однако, всё равно ошибки и "зависания" методично проявлялись. А через час ребята взмолились о пощаде, и Ника объявила перерыв.