– Не смей к ней подходить, – бросил вдруг он, оборачиваясь и бросая на Рику злобный взгляд.
– Ты чего? – я вообще не поняла, что происходит.
Шерил продолжал куда-то тащить меня, а потом выдал совершенно удивительный вопрос.
– Что она тебе сказала? Чем-то обидела?
– Господи, Ши, что с тобой? Зачем ей меня обижать? И вообще, как бы она это сделала?
– Это моя мать, – бросил сухо он, будто это всё объясняло.
– Я знаю, но это не объясняет твоего поступка. Ты не поздоровался. Даже если вы уже виделись, как-то некрасиво прерывать нашу беседу и оттаскивать меня, – возмущённо пробормотала я. – Это же твоя мать. Вот именно!
– Просто ты ничего не знаешь, – отмахнулся монстр, засовывая руки в карманы брюк.
Мы остановились в каком-то коридорчике и к нам приблизился серьёзный Иан. Сердце у меня было не на месте. Не прошло волнение от встречи с Рикой Шаль, а тут ещё и странное поведение Ши.
– Вот именно, поэтому мне кажется диким такое поведение. Что случилось? – обеспокоенно спросила у монстра, кивком здороваясь с призраком.
– Ничего не случилось, просто я с ней не в ладах. Она бывает излишне дерзкой. Она из тех, кто запросто может оскорбить человека, просто потому, что он ей не нравится. И просто потому, что она привыкла всё решать за меня. До сих пор думает, что имеет право.
– Ну большинство матерей такие, – произнесла я, намереваясь успокоить Шерила, и невольно задумалась, почему же у них такие странные плохие отношения.
– Да, но большинство матерей хоть как-то интересуются мнениями своих детей. Моей плевать.
– Не говори так. Не плевать, просто у неё сложный характер. У тебя он тоже не сахар. У каждого человека свои тараканы, – не унималась я, доказывая Ши что-то, что сама толком не понимала. – Не хочу ругать тебя или обвинять в чём-то, просто подумай над этим. Мать у тебя одна.
Ши вздохнул и устремил на меня печальный взгляд, от этого что-то внутри перевернулось, и я нахмурилась.
– А почему ты её защищаешь, Селена? – тишину прервал мягкий голос Иана. Он встал напротив и устремил внимательный взгляд прямо в душу.
Как обычно, пронзает насквозь. Проникает вглубь. В самое нутро.
По телу пробежалась дрожь, сама не заметила, как выдавила.
– Потому что она хороший человек.
– Интересно, с чего ты это взяла? – Ши вдруг тоже оказался впереди и окинул серьёзным взглядом.
– Человек, который способен взять ответственность за чужих детей, не может быть плохим.
Моя глухая реплика повисла в воздухе, вызвав полнейшую тишину. Ноги стали ватными, я бы покачнулась, если бы не стена, о которую опиралась.
Я слукавила. Конечно же, умение нести ответственность за чужих детей – не гарантия хорошести. Люди разные. Но вера в Анрику у меня существовала с детства, и её не пошатнуть.
Да и вообще стоило произнести нечто подобное, чтобы увидеть ошарашенные взгляды драконов. Теперь они были в шоке и застыли в ступоре. А я судорожно выдохнула и отвернулась, пряча взгляд.
– Я знаю, почему у тебя такая фамилия, Иан, – призналась, наконец. Мы ещё не разговаривали об их прошлом, не обсуждали подобные вещи. И не знаю, обсудили бы вообще, если бы не эта встреча.
– Откуда? – ровным голосом произнёс Иан, но я всеми клеточками своей спины чувствовала, как он напрягся.
– Потому что я знаю, кто твоя настоящая мать, – снова судорожно выдохнула и поспешила признаться до конца, пока есть такая возможность, и никто нам не мешает. – И знаю, что произошло много лет назад. Знаю, что Рика забрала вас.
– Откуда, Селена? – снова вопрос с толикой удивления. Это почему-то испугало, я не была готова к такому разговору, тем более на общей встрече, а не наедине дома. Но уже вываленные слова назад не вернёшь.
Тут зазвенел телефон, спасая от неловкой тишины. Я вздохнула и взяла трубку, радуясь небольшой паузе.
Бонус. 2
– Дочь, я что-то заблудилась. Твой Юрима проводил меня в зал, но…
– Сейчас выйду, мамуль, – ответила, выходя из укрытия. Драконы пошли за мной, весьма хмурые и озадаченные. – Где ты?
– Тут я, возле стенда, – прощебетала маменька. – О, дочь! Я тебя вижу.
Она налетела как ураган. В красивом платье, с чудесной причёской, непривычно яркая и радостная.