– Силуян, дай ему в нос! Ты же занимался боксом.
Это была Эльвира.
«Откуда они здесь?» – пронеслось в голове у Таси, но поразмышлять на эту тему не удалось – судя по булькающим звукам, знаменитый писатель воспользовался советом жены, и теперь спасать нужно было уже Копейкина.
– Альфред Исаевич, вы чокнулись?! – собравшись с силами, просипела Тася, глядя в том направлении, откуда по-прежнему доносилась возня. – Отцепитесь от него сейчас же!
Темнота немедленно откликнулась на ее слова удивленными восклицаниями.
– Тася? – закричал голос Макса.
– Тася, это ты?! – вторил ему голос Ильи.
Неизвестно почему, но на нее сразу же навалилось такое облегчение, что на глаза навернулись слезы. Как будто одно лишь присутствие в страшном подвале этих парней гарантировало спасение от всех бед.
– Ребята, это я! – простонала она. – Только я ничего не вижу. Вы где?
Почти сразу Илья материализовался из темноты, уселся рядом и притянул Тасю к себе. Она припала к его груди, тем не менее чутко вслушиваясь в окружающие звуки. Ей хотелось, чтобы Макс тоже проявил как-нибудь свое участие, но тот, по всей видимости, остался на месте. Илья поцеловал ее в макушку и, наклонившись к ее уху, шепнул:
– С тобой все в порядке?
– Теперь да, – без особого энтузиазма ответила Тася.
Ей стыдно было себе признаться, но факт оставался фактом: прижаться ей сейчас хотелось не к нему, а к Максу.
Эльвире между тем удалось прекратить драку Силуяна с Копейкиным. Сидя рядом с мужем, она громко сказала:
– Я так и знала, что твоя помощница не такая простушка, какой ты ее себе воображал. Эй, вы там, слышите? Она украла наши секреты!
– Прекратите, Эльвира, сейчас не время выяснять отношения, – резко бросил Илья. – Слава богу, что ты жива, – снова обратился он к Тасе. – Слава богу. Макс все мне рассказал. Я так за тебя испугался…
– Я думал, тебя прямо там и пристукнули, – донесся до нее сердитый голос.
Тася представила, как Макс в панике бегает по автосервису, пытаясь ее отыскать, и с удивлением почувствовала, что улыбается.
– А как вы-то сюда попали? – спросила Тася, слегка отстранившись от Ильи. – И еще вот Альфред Исаевич.
– Откуда вы с этим господином друг друга знаете? – Силуэт Ильи наконец стал прорисовываться в непроглядной прежде темноте.
– Я у него помощницей работаю, – ответила Тася.
– Работала, – тут же ядовито вставила Эльвира. – Помощницы, которые суют нос в секреты своего босса, никому не нужны. Поэтому с сегодняшнего дня ты уволена.
– Да о чем вы вообще толкуете? – возмутилась Тася. – Какие секреты?! Альберт Исаевич!
– Брось прикидываться, – присоединился к жене Силуян. – Если ты такая невинная, то с какой стати тебя засунули в тот же подвал, что и нас? А? Молчишь?
– Мы задохнемся, – неожиданно проквакал Копейкин. – Сколько народа они собираются еще сюда запихнуть? Я чуть не ослеп, когда они дверь открыли. Между прочим, людей, которые долго находятся в темноте, нельзя ослеплять неожиданным ярким светом. В этом случае сетчатка глаза, роговица, хрусталик, а также…
– Юлий, я очень рада, что ты жив, и благодарна за то, что ты спас меня от удушения, но, пожалуйста, помолчи, – попросила Тася.
Она отстранилась от Ильи и уселась, обняв колени руками. Взгляд ее невольно обращался в том направлении, где предположительно находился Макс.
– Кто-нибудь может объяснить мне, почему мы все здесь оказались? – спросила она, надеясь, что на ее вопрос ответит именно он. Но откликнулся Илья.
– Господин Силуян с супругой ничего нам рассказывать не пожелали, – заявил он. – Утверждают, что это недоразумение. То есть до сих пор утверждали… А теперь вот выясняется, что существует какая-то таинственная флешка.
– Я не стану это комментировать, – твердо заявил Силуян.
Тася отлично знала мимику своего босса и тут же представила, как он задирает подбородок и прищуривается.
– Лично меня загребли из-за фашистского золота! – гордо произнес Копейкин. – У меня в руках такие наводки на клад – пальчики оближешь. И мое пленение только еще раз доказывает, что проект на самом деле грандиозный! А вы все отказались денег давать. Глупцы!
– Илью загребли вместе с Копейкиным, – подал наконец голос Макс. Тася снова улыбнулась – ей было приятно, что он откликнулся. – Если бандиты охотились на твоего бывшего мужа, то могли предположить, что они в сговоре. Нас с тобой, вероятно, прихватили просто на всякий случай. Цепная реакция… Наверное, им было известно, что мы все жили в одной гостинице… А потом еще заявились в автосервис, где у бандитов, очевидно, штаб-квартира. Ты принялась шнырять по всем углам…