– Илья? – удивилась Тася. – Ему-то откуда знать, Семен Виссарионович?
Макс, с рассеянным видом смотревший в окно, повернул голову.
– Ну, мало ли… – протянул Гнутый. – Илья с Силуяном вечером вместе кофе пили. В кофейне. За ними Кузьмич следил. Чего говорили, не слышал, но разговор был дружеский. А это значит, Силуян запросто мог упомянуть, что дальше делать собирается.
– Понимаете, Илья уехал, и я пока не смогу с ним связаться. Но попозже попробую. И если что узнаю – сразу вам перезвоню, договорились?
– Ладно, продолжим поиск. А то, не ровен час, удерут они, скроются от правосудия. На всякий случай мы с Кузьмичом уже билеты до Москвы взяли.
Тася пожелала старикам счастливого пути, швырнула телефон на диван и уставилась на Макса.
– Илья вчера вечером вел переговоры с Силуяном. Теперь они все исчезли. Наши старички-бодрячки потеряли писателя и его жену. А Илья рванул в Москву на частном самолете. Что ты об этом думаешь?
– Я думаю, что ты похожа на шоколадку, – сказал Макс, поднимаясь на ноги и медленно приближаясь к ней.
– Это комплимент? – усмехнуласьТася. У нее ослабели коленки, потому что он подошел уже совсем близко. Опасно близко.
И сказал охрипшим голосом:
– Я люблю сладкое. Не могу перед ним устоять.
Тася чувствовала его запах и уже почти что ощущала его губы на своих губах… Она опустила ресницы, и словно сквозь туман до нее донесся его голос:
– Жаль, что от шоколада у меня изжога. А вообще-то мы опаздываем на самолет. Снимай скорее свои шелковые шмотки и запрыгивай в джинсы. Я забираю чемодан и буду ждать тебя в машине.
Пока Тася моргала, дверь номера хлопнула, и повисла тишина.
– Отлично, – пробормотала она. – Рыцарь прискакал, рыцарь ускакал.
– То есть ты хочешь сказать, что мы будем просто товарищами по оружию? – спросила Тася, семеня за Максом и стараясь от него не отстать.
Макс широко шагал впереди. Он вез за ручку ее чемодан, а на плече нес свою спортивную сумку.
Аэропорт встретил их прохладой и приглушенным гулом голосов. Макс остановился перед большим табло и бросил через плечо:
– Да, именно товарищами. Или тебя что-то не устраивает?
– Меня все устраивает. Жаль только, что я улетаю отсюда так быстро. Ничего толком не успела осмотреть…
– Кроме многочисленных подвалов Тимура, – подхватил Макс. – Все участники событий отсюда бегут.
– Да, и Силуян с женушкой, и стариканы наши, и Илья, и мы с тобой, и…
Тася неожиданно замерла с открытым ртом.
– Что? – спросил Макс, обернувшись. – Ты муху проглотила? Постучать тебя по спине?
– Батюшки, я про Юлия совсем забыла. Куда он пропал? Слушай, ведь ему жить негде, его тогда Илья до гостиницы так и не довез. И мне не звонит, странно. Сейчас я его наберу.
Однако телефон Копейкина оказался заблокирован.
– Наверное, деньги забыл положить, – предположила Тася. – Вечная история. Кстати, ты его, случайно, не видел?
– Видел, – пожал плечами Макс. – Вчера. Когда нас Снегов довез до гостиницы, вы с Ильей сразу вошли внутрь, а я немного притормозил. Копейкин сунулся было за вами, но его окликнули из стоящей возле отеля машины. Он подошел, открыл дверцу и сразу туда нырнул. Мне даже показалось, что его втащили внутрь. И машина быстро уехала.
Тася уставилась на Макса.
– Хочешь сказать, Копейкина могли снова похитить?
– Запросто.
– И ты ничего мне не сказал?!
– Да чего ты носишься с ним, как дурень со ступой? Копейкиным больше – Копейкиным меньше…
– Ах ты, подлый, низкий, бессердечный!..
Тася набросилась на Макса и стала бить его маленькой сумочкой, куда придется. Макс закрывался руками и приговаривал:
– Тася, уймись, на нас люди смотрят. Тася!
Проходивший мимо пожилой господин покачал головой и сказал:
– Вот и у меня такая же. Злющая, как оса. – Он довольно улыбнулся и добавил: – Но заводная!
Уже стемнело, когда Силуян и Эльвира выбрались из машины возле ржавого шлагбаума, который перегораживал въезд на территорию садового товарищества «Соловьиные трели-2». Теперь они медленно брели между небольшими, в шесть соток, участками, разыскивая нужный дом и тихо переговариваясь. Несмотря на хорошую погоду, людей здесь было немного, дома стояли темные, страшные, лишь кое-где тускловато светились окошки.
– Тихо, нет никого. Прямо идеальные условия, – поморщившись, заметила Эльвира.
– Ты уверена, что достала правильный адрес?
– Совершенно уверена. Перестань паниковать. Я делаю криминальную хронику, – напомнила она. – Добывать адреса и телефоны – моя профессиональная обязанность.
– Эля, ты чувствуешь торжественность момента? – ликующим шепотом спросил Силуян. – Реликвия, которую Дитрих Кранц привез из Берлина, почти что в наших руках.