Глянула на мой указательный палец у своего лба и бесцеремонно отпихнула его прочь, словно муху. Медленно поднялась, осторожно наступила на травмированную ногу. Потом более уверенно перенесла на нее вес, прислушиваясь к ощущениям. Задумалась.
— Это… странно, но это помогло. — Она вздохнула, отвела взгляд, и словно нехотя произнесла: — Прости пожалуйста. Ты затронул кое-что, что не следовало…
У меня чуть не вырвался весьма непристойный ответ, в тему — по ее поведению она была очень даже не против, чтобы я хм… затрагивал. Но я сдержался, а девушка явно не могла подобрать слов, и от этого смешно смущалась и отворачивалась.
— Никогда больше так не делай! — отрывисто бросила она.
— В смысле — не помогать тебе?
Я поднялся на ноги, тряхнул головой, все еще опасливо поглядывая на Аки. Мне до ужаса было интересно, кто же она такая и что именно я увидел в эти пару мгновений, когда она похоже потеряла над собой контроль.
— Ты понял, о чем я! И вообще, что это было и кто ты все-таки такой?
— Спрашиваешь меня, кто я? А сама-то кто такая? И что это было? — я пошевелил пальцами, имитируя когтистую руку Фредди Крюгера. — Какая-то мутация?
— … спрашивает онни*, от которого за милю смердит отчаянием и тьмой, — процедила она, глядя в сторону.
Я нахмурился, переваривая сказанное. Да уж, значит, девушка как минимум ощущает присутствие Малиссы. Интересно, а вдруг она знает намного больше о таких существах? Может удастся вытянуть из нее больше информации…
— Да? А больше от меня ничем не смердит?
Рыжая как-то странно глянула на меня, криво улыбнулась и выдала:
— Почему же… смердит одной похотливой кошкой из бутика Мисато, и еще новым и дорогим нижним бельем…
Я почувствовал прилив крови к лицу, но постарался выдержать удар.
— Не знаю кто такие эти онни, и чем там от них там смердит… Но прежде, чем задавать мне такие вопросы, сначала будь готова ответить на них сама! Кто ты такая, Аки? Что это было? Это и есть твое… ё-дзюцу? Это имелось в виду?
Пытливые глаза рыжей бестии словно сканировали меня рентгеном, на лице отражалось явное раздражение и недоверие.
— Из нас двоих — я старшая. Значит вправе спрашивать первой и требовать ответов.
— Да без проблем, вправе — спрашивай и требуй сколько хочешь. Но не получишь, пока сама не начнешь отвечать… И вообще, если что, я лично к тебе в протеже не навязывался. Не хочешь — не занимайся мной…
Аки не поддалась на провокацию, все еще раздумывала о чем-то глядя в сторону.
— Ладно, я понял. Я тогда пойду. Проводи меня до выхода, пожалуйста, самому мне вероятно будет затруднительно выбраться. Я поговорю с Китсу, попрошу, чтобы мне выделили другого сопровождающего, или куратора…
Девушка словно вышла из ступора, развернулась в мою сторону. Взгляд ее снова потяжелел.
— Вот еще! Ты хочешь сказать, что я не справлюсь с поручением Китсу?
— Я хочу сказать, что ты как минимум непоследовательна, необъективна, испытываешь ко мне явную неприязнь, если не сказать хуже…
— Много ты понимаешь, — она поправила волосы. — Я, между прочим, тоже не навязывалась быть твоей сэмпай… но, если уж мне что-то поручили — я привыкла справляться с лучшим результатом. К тому же, Китсу не привыкла, чтобы ее решения подвергали сомнениям. Запомни: госпожа очень умна и дальновидна. Многие ее решения, с которыми я была не согласна — в последующем себя оправдали, хотя некоторые из них претят мне до сих пор. Ладно, пойдем.
И она развернулась к лестнице, словно нарочито медленно виляя своей крепкой попкой в шортиках, притягивая к себе взгляд.
— А ведь не болит, — задумчиво произнесла она, поднимаясь по лестнице, и все еще осторожно наступая на ногу. — Очень… необычный способ восстановления…
Мы переоделись обратно в свои шмотки, выбрались наружу и расположились в небольшой беседке за стенами додзё (так называлась эта странная помесь храма и спортзала). Нам принесли чай, какие-то странные маленькие пирожные, а так же письменные принадлежности.
Аки подсела ближе, подхватила карандаш и принялась вычерчивать на бумаге план помещения, расположение столиков и гостей.
— Сегодня вечером у господина Сирогане-сама важный прием. Будут члены Альянса, некоторые представители и даже главы знатных семей. Присутствие Китсу-сама обязательно. Сегодняшний день важен наступлением еще одного события, о котором пока умолчим, но Китсу будет в центре внимания. Госпожу должен будет сопровождать сын главы Тоичи — ближайший союзник семьи Сирогане. Мы с тобой — как двое доверенных стражей — должны сопровождать Китсу-сама всюду, держась на расстоянии двух шагов за спиной. При этом — нам запрещено подавать голос, вмешиваться в разговор, как-либо отвлекать госпожу, или привлекать внимание…