– Да не жалко, просто на них не летают, – понемногу успокаиваясь, ответили мне. – Они просто символ. Когда–то наши предки действительно умели летать, а вот мы…
– Да? – искренне удивилась. – А вот я летала…
Я вспомнила, как ночью добиралась до Дома на своих двоих. Крыльях, то есть. Ну, не совсем своих, как оказалось…
Рэй закашлялся и тихо застонал. Половину слов из его высказывания я не поняла. Да что там – половину! Одни предлоги да слова–связки.
Продолжить столь содержательный монолог ему не дали – из–за угла, звонко цокая копытами, вылетел Сури и на весь двор заорал:
– Лиин, ты чего там стоишь? Давай сюда, у меня идея!
Не дождавшись моей реакции, он сам проскакал ко мне и затараторил:
– Лиин, я тут подумал, ты знаешь…
– А ты знаешь, что у нас продуктов нет? – перебила его я.
– Как – нет? – искренне удивился он. – Еще ж вчера были! И куда они подевались?
– Съелись! – ехидно ответила я. – Кстати, не ори на весь двор, что я тут не одна. Это есть тайна. И еще, позволь познакомить тебя с Рэем. Рэй, это Сури. Сури, это Рэй! Подеретесь – огребете Солнышком. – С этими словами я скоренько устранилась, выпихнув вперед Рэя.
Парни дружно офигели и настороженно уставились друг на друга. Первым прорвало Сури.
– Ты меня окаменил! – взвился на дыбы он.
– Я? – удивился Рэй. – Дан, ты что, совсем без мозгов? Я темный, а не стихийник.
– Да? – недоверчиво уточнил Сури, – ну не сам же я себя в памятник превратил?
– Знаешь, меня рядом не было, – огрызнулся крылатый. – Так что ничего конкретного сказать не могу.
– А откуда я знаю, что ты не врешь? – подозрительно уточнил дан.
Рэй равнодушно пожал плечами, а я не смогла не влезть:
– Да не врет он, Сури, я же вижу!
Дан мигнул пару раз, а потом ехидно фыркнул и заговорщически осведомился у Рэя:
– Ну и как тебе? Такая близость с девушкой…
Крылатик зарычал и произвел покушение на удушение, а я попыталась достать нахала посохом. Но Сури увернулся и заскакал по двору, издевательски ржа. Рэй молча заскрипел зубами, а я посоветовала ему не портить кусалки, а вспомнить наши утренние разборки у зеркала. Крылатый сразу успокоился и заинтересованно поглядел на дана.
Взмах посоха – и перед нами стояла данка. Ну, или как там их кобылы называются. Длинные–длинные (мне аж завидно стало) загнутые вверх ресницы, накрашенные веки и губы, напудренный нос… Крылатик аж пополам согнулся от хохота! А Сури в недоумении остановился и посмотрел на веселящегося темного.
– Ты это чего? – подозрительно уточнил он.
Рэй, задыхаясь от смеха, повел рукой и перед настороженно замершим даном соткалось из темных струй небольшое зеркальце. Но Сури и его хватило, чтобы оценить масштаб надругательства.
– Лин!! – ей богу, этот говорящий конь взревел! – Лин, немедленно убери это!
– А в деревню свозишь? – коварно вопросила я.
– Вымогательница! Разбойница! – разорялся на весь двор дан. Не удивительно, что на его вопли из Дома вышла новая кухарка.
– Это ты о ком? – угрожающе спросила она.
Сури осекся, недоуменно хлопая глазами. А я тут же спряталась за Рэя, на последок подложив конячке очередную «радость»:
– А он за продуктами ехать отказывается!
– Кормить не буду! – твердо отрубила суровая мадам.
Дан тяжело вздохнул, зыркнул на меня, обозвал нас всех наглыми рабовладельцами, запрягших бедного несчастного его в телегу в качестве обычного рабочего конька. После чего с видом великомученика на заклании подставил бок и велел влезать, пока он добрый, белый и мохнатый.
Мою реплику о том, что неужели он скоро перелиняет и облезет, Рэй благоразумно решил не озвучивать. Вместо этого в его сознании промелькнула мысль о том, что ездить–то верхом он не умеет. Не учили его этому в школе…
– Можно, ну можно я покатаюсь, а? – заканючила я.
Крылатик с облегчением согласился. Я в пару взмахов крыльями взлетела на спину Сури, чуть поерзала, устраиваясь поудобнее, и помахала рукой остающейся в Доме женщине.
– Постараюсь вернуться побыстрее.
Ох, знала бы я, чем все кончиться – ни за что бы не обещала такого!
Дан сделал эффектную свечку, и мы вылетели в предупредительно распахнутые Домом ворота.
* * *
Дорога мягко стелилась под ноги. Дан мурлыкал себе под нос какую–то песенку в такт шагам. А Рэй потихоньку осваивал езду верхом. Я по чуть–чуть ослабляла контроль за телом, в то время как он его перехватывал. Окончательно освоившись, он даже стал получать от этого удовольствие. А меня от нечего делать потянуло на разговоры. И я мысленно, чтобы не лезли тут всякие, поинтересовалась:
– Рэй, а все–таки, где твой посох?
– Я же сказал – сломал, – хорошее настроение крылатика стремительно рухнуло вниз.
– А зачем? – действительно, если он без него как без рук, то какой смысл?
– А чтоб он светлым не достался, – влез в наш мысленный разговор дан.
– Сури, поганец, ты что, еще и мысли читаешь? – возмутилась я.
– А ты что, не знала? – хором удивились парни.
– Идиотский вопрос, не находишь? – ехидно осведомилась я у Рэя.