— Вот именно, как бык, а со мной ты станешь здоров, как гриб. Ты даже себе представить не можешь всю пользу нашего симбиоза.
Афанасий задумался.
— Кстати, а как ты относишься к грибам в гастрономическом смысле? — Спросил он.
Ответ пришел с задержкой.
— Никогда не спрашивай меня об этом. — Мрачно предупредил Глюк.
В небе над лесом показался вертолет, идущий почти над самыми макушками деревьев. В вертолете находился поисковый отряд, получивший от станций слежения за околоземным пространством координаты падения неопознанного объекта. Командовал отрядом бывший полковник, разведчик, мастер различных единоборств и ветеран почти всех войн, побеждавший в них, не выходя из кабинета — Полищук Иван Петрович. Ныне, не желая сидеть дома на пенсии, он возглавил секретную контору, занимающуюся поиском следов проникновения внеземных цивилизаций. К службе относился ретиво, за что регулярно получал свой кусок из бюджета.
Вместе с ним в шумном отсеке вертолета находился независимый уфолог Белощекин Вадим. Несмотря на солидный возраст, приближающийся к сорока годам, внешность он имел довольно подростковую, несерьезную. Чтобы скрыть эту особенность, он отрастил странную бороденку, делающую его еще и смешным. В руках Белощекина находилось собственное изобретение, радар, определяющий внеземное присутствие.
— Он что, на самом деле инопланетян чует? — Полищук, не скрывая иронию в голосе, кивнул на прибор.
— Да, чует. Мы были в экспедиции в Пермском крае, он там прекрасно себя зарекомендовал. — Не без гордости ответил уфолог.
— А как же тебе пришла идея сделать его?
— Во сне увидел принципиальную схему, как Менделеев свою таблицу.
— Чудной ты, Белощекин. Я ведь вижу, что ты эту хрень из гирлянды елочной собрал. Мне вот интересно, как ты врать собираешься, когда она у тебя ничего не найдет? — Полищук заржал.
Белощекин побагровел, но сдержался. Как раз в этот момент пилот сообщил по рации:
— Иван Петрович, прибыли на место. Выбирайте место, куда садиться.
Полищук посмотрел в иллюминатор.
— Вон, смотри, полянка рядом с поломанными березками. Давай на нее.
— Понял.
Вертолет изменил тональность шума двигателей и начал снижаться. Он мягко сел на колеса. Из открытой двери выбежали военные с оружием, оцепив поляну. Следом показался уфолог Белощекин, держа на вытянутой руке свой прибор. Последним вышел Полищук, усмехаясь в спину Белощекину.
— Что говорит прибор? Может быть, это Санта Клаус прилетал?
— Зря вы так. Выглядит он, может, и кустарно, но здесь применены самые высокие технологии. — Произнес с обидой в голосе Белощекин.
— Ну давай, покажи, на что способны твои высокие технологии.
Вадим Белощекин отошел от вертолета и принялся крутиться на месте, направив радар прибора от себя. Прошло несколько минут, но никакого результата он не выдал. Вадим опустил прибор.
— Что, уфолог, батарейки в приборе сели? — Усмехнулся Полищук.
— Нет, не сели. Я заряжал аккумуляторы перед вылетом. С чего вы вообще взяли, что здесь упало НЛО? — Психанул Белощекин, повысив голос.
— Не было никакого падения. Был управляемый полет из космоса до самой земли. Верти своей хренотенью, отрабатывай бюджет. — Зло произнес полковник.
Белощекин, снова вооружившись прибором, начал сканировать поляну, передвигаясь по ней вычурными зигзагами. Полищук тоже не стал безучастно ждать результатов от сомнительного прибора смешного уфолога, сам пошел осматривать поляну. Он быстро наткнулся на последствия падения объекта в виде сорванного дерна. Рядом с ними имелись следы велосипедных шин. Оглядевшись, он нашел в кустах видеорегистратор, отвалившийся от шлема Афанасия.
— Ребятки, нас могут ждать неопровержимые доказательства инопланетного вторжения. — Он покрутил в руках регистратор. — А вот в нем батарея села. Прочесывайте район. — Отдал он приказ военным.
Солдаты принялись ходить, вглядываясь под каждый куст, ища сами не зная чего. Вдруг один из них наткнулся на невидимую преграду и упал на спину. В этот момент сработал прибор Белощекина, озарившись игрой бегающих огней.
— Я видел, как ты нажал кнопку на этой хренотени. — Полищук поддел уфолога и поспешил к упавшему солдату.
— Я не нажимал. Прибор действительно уловил инопланетную активность. — Выкрикнул Вадим обиженно.
— Нажимал, нажимал. Я видел. — Безапелляционно заявил полковник.
Вдруг на всем ходу Белощекин врезался в невидимую преграду и свалился на землю. Из носа потекла струйка крови. Полищук одарил его презрительным взглядом. Он нагнулся, зачерпнул пригоршню земли и бросил перед собой. Земля, прежде чем упасть, обрисовала силуэт маскирующего силового поля.