Отмахиваясь руками, ногами и всем “колюще-режущим”, быстро вскочил на первого попавшегося коня, когда справа от меня вдруг раздался звон железа и одновременный вскрик двух голосов. Обернулся. Одна из наших тихо оседала на землю, прижимая руки к распоротому животу.
– Чуть тебя одна гадина, не достала… – сипло произнесла она, – Беги… Мне…
Не дослушав до конца, я поднял её сопротивляющееся тело и перекинул поперёк седла.
Дав пятками под брюхо коню и моля бога, чтобы остальные поступили также, я вылетел из лагеря в спасительную темноту. Скачка напоминала "американские горки", каждую секунду захватывая дух. Раненая воительница не шевелилась, но я чувствовал, что она жива. Дотянуть бы до реки… Дотянул! Сполз с коня, перехватив раненную за талию, дошёл до воды и поплыл. Тяжело… Бесчувственное тело тянет на дно, но сдаваться не хотелось. Пусть одну, но спасу! Рядом раздавался плеск и пыхтение – кто-то ещё смог выбраться! Берег… Шатаясь, вышел и скомандовал:
– Перекличка! Кто ранен?! Идти сможете?
Раздались голоса. Вроде много… Некоторые запросили помощи, которую тут же и получили от находящихся рядом целых диверсанток.
Подхватив свою спасительницу, сделал несколько шагов.
– Оставь… – прошелестели слова рядом с ухом, – Больно… Положи.
Скинув ношу с плеча, осмотрел при лунном свете её рану. Хреново… Очень!
– Держись, подруга! – попытался приободрить молодую женщину, – Скоро наши, а там и "четыре глотка", и "скулзово пиво"! Выживешь!
– Ты в это… – отплёвываясь кровью, попыталась улыбнуться она, с трудом выговаривая слова, – Ты… Веришь? Я не дура… Не тряси напоследок… Не успеем. Егг-Орр… Скажи ему… Я помню наше купание… Всё помню… Неровня… Другая… Детей нет… Жалко… От него… Пусть помянет, если впомни…
Воительница потеряла сознание.
– Эй! – затряс я её, – Не отключайся! Глаза открой!
Подействовало. Придя в себя, безумным, полным боли взглядом, она осматривала сумрак вокруг нас.
– Скажи, что… Куркка… Меня зовут Куркка… Плавать учил… Любил… Немножко… Пусть не забудет… Руки… Сильные руки… Вода… Ночь… Руки сильные руки… – стала заговариваться она,
Потом резко обмякла, тяжёлым тестом надавив на мои ладони и затихла, глядя вдаль. Всё… Я даже не попытался снова привести её в чувство, понимая, что она ушла насовсем.
– Куркка… Я запомню это имя… – прикусив губу, чтобы не завыть, прошептал, склонившись над погибшей девчонкой, – Пусть Сёстры встретят тебя достойно.
Несмотря на тяжесть мёртвого тела, снова взвалил её на плечо и двинулся в сторону нашей базы. Каждый шаг отдавался болью. Одна смерть со мной, а сколько их осталось на том берегу?
Вот и наш лагерь в лесу.
– Нирра! – заорал я, вышедшей встречать Правой Кнара, – Собирай всех, кто дошёл! Прочесать дорогу к реке – могут быть отставшие! Готовь снадобья! Много раненых.
– Поняла! Не дергайся – весь в крови! – быстро посмотрев на меня, отозвалась Нирра.
– Целый я. Не моя кровь.
– Потом разберёмся! Жди!
Оседая от усталости и пережитого на землю, я слышал, впадая в оцепенение, удаляющийся топот десятков ног.
Время перестало существовать. Час, год или секунда? Не знаю… Кто-то трясёт за плечо, натруженным голосом и свистя лёгкими от перенапряжения, пытаясь докричаться до меня:
– Тень! Тень! Все прибыли!
Дерркит-Орр… Поднимаю глаза и вижу её перекошенное лицо с глубоким порезом во всю щёку.
– Тень! – не унимается она, – Все, кто мог, прибыли!
– А? Извини!
Рассудок приходит в норму.
– Доложить о потерях!
– Много…
Она садится рядом, глядя в пустоту.
– Пожгли практически все обозы и половину коней разогнали… Девяносто шесть… Остальные не вернулись…
– Раненые?
– Уже отправили на лечение. Нирра там суетится.