— Понятно, — кивнула девушка, включая машинку, и принялась за работу, уверенно водя бритвой по моим вискам.
Вскоре машинку сменили ножницы, состригая лишнее, и вдруг сбоку раздался знакомый голос.
— Это же вы?
В соседнее кресло уселась Майя, та самая аптекарша, которая в прошлый раз отказывалась продавать мне противогрибковую мазь для Валеры, а потом все-таки уступила под давлением очереди. Сейчас ее темно-русые волосы были распущены и лежали на плечах мягкими волнами, а рядом с ней стояла другая парикмахерша, женщина лет пятидесяти, выкрашенная в рыжий цвет.
— Здравствуйте, Майя, — поздоровался я, слегка кивнув. — Да, это я. Наверное.
Система активировалась сама, без моей просьбы, словно уловила направленный ко мне интерес:
Сканирование завершено.
Объект: Майя, 20 лет.
Доминирующие состояния:
— Удивление искреннее (62%).
— Любопытство доброжелательное (58%).
— Осторожная симпатия (формируется) (41%).
Дополнительные маркеры:
— Легкое смущение (вегетативная реакция — румянец на щеках).
— Открытая поза, корпус слегка наклонен вперед (интерес).
— Нет признаков презрения или недоверия.
Интересно. Значит, я ей небезразличен. Это было удивительно, учитывая, что видела она меня лишь раз, и то в неприглядной форме, но ужасно приятно.
Кто бы рассказал, не поверил бы. Может, у нее пунктик на высоких толстяках?
Но продолжения не было. Я молчал, не зная, что сказать, а Майя, похоже, не собиралась продолжать общение, подавив свою «осторожную симпатию».
Повисшую тишину нарушал только монотонный шум фена и щелканье ножниц Виктории.
— Как ваш котенок? — спросила Майя наконец. — Мазь помогла?
— Помогла, — кивнул я. — Валера уже почти здоров. Лишай проходит, шерсть отрастает местами. Ест за троих и орет, требуя внимания. В общем, типичный подросток с завышенными требованиями к жизни.
Майя улыбнулась, и лицо ее стало мягче.
— Я рада, — сказала она тихо. — Знаете, я тогда переживала, что не продала вам мазь сразу. Правила, конечно, — это важно, но котенку хуже бы не стало. Думала потом об этом, укоряла себя.
Надо же… она запомнила. Хотя сколько таких клиентов перед ней мелькает каждый день? Видимо, действительно я ей приглянулся.
— Все нормально, — заверил я, глядя на ее отражение. — Я не в обиде, правда. Тем более что все хорошо закончилось.
Виктория, работавшая над моей головой, тихо хмыкнула, явно слушая наш разговор с интересом, но в беседу не вмешивалась.
— Ну и хорошо. — Майя улыбнулась шире и откинулась в кресле.
Виктория закончила со мной минут через десять, помыв мне голову и уложив волосы гелем так, что в зеркале на меня смотрел совершенно другой человек. Представительный, аккуратный, с короткой стрижкой и ясным взглядом.
— Красавчик, — оценила Виктория, любуясь своей работой и стряхивая с моих плеч остатки волос широкой мягкой кистью. — Идет вам. Прямо другой человек получился.
— Спасибо, — поблагодарил я искренне.
За стрижку вышло семьсот рублей, но я оставил тысячу. Если мне тут жить, нужно налаживать контакты и репутацию, хотя чаевые получились, конечно, так себе. Но пока не мог себе позволить больше.
Выходя из салона, я перекинулся прощальным взглядом с Майей, которая улыбнулась мне из зеркала, и направился дальше, в ближайший торговый центр, где мне предстояло купить новый телефон, костюм, рубашку, галстук и туфли. Не тот, где было кадровое агентство, а нормальный и современный.
Покупателей в центре было не так много, учитывая утро понедельника.
Сначала я направился в магазин электроники, где, потратив минут пять на выбор и консультацию с продавцом, купил недорогой, но функциональный китайский смартфон с хорошим диктофоном и емкой батареей. Модель была бюджетная, всего за семь с половиной тысяч, но для моих целей вполне подходящая.
Следующим пунктом был отдел мужской одежды, где я потратил больше времени, перебирая костюмы на вешалках, прикидывая размеры и ощупывая ткань. Остановился на классическом темно-синем из смесовой ткани с добавлением шерсти, который сидел на мне удивительно хорошо, подчеркивая рост и скрывая недостатки. К костюму я подобрал светло-голубую рубашку из хлопка, темно-синий галстук в тонкую диагональную полоску и черные осенние туфли из искусственной кожи на низком каблуке. Все вместе обошлось мне в восемнадцать тысяч.
Переодевшись в примерочной и собрав старые вещи в пакет, я вышел из магазина уже в новом костюме, ощущая себя совершенно по-другому. Спина сама собой распрямилась, походка стала увереннее, плечи расправились. Даже продавщица у кассы смотрела на меня с легким интересом, как на мужчину — спасибо Системе, сам бы я никогда не подумал.