И вот сейчас мы с Танюхой, протискиваясь сквозь толпу покупателей, вошли в святая святых рынка, туда, где располагались молочные ряды с их кисловатым запахом сыворотки и творога.
— Ой, глянь, какой сыр! — воскликнула Танюха, жадно облизываясь. — Берем!
— Нет, Танюха, сыр надо брать не тут, — сказал я.
И мы направились к пожилой азербайджанке (а может, турчанке, точно не разберешь), которая сидела в стороне от общего шума и продавала овечью брынзу.
Та лежала на деревянном подносе тугими, крепко сбитыми кусками, которые источали мутноватую солоноватую слезу, и выбор такой я сделал не случайно. В ней и белка больше, чем в большинстве мягких сыров, и жирность умеренная, и кальций усваивается лучше благодаря высокой влажности продукта, ну и, разумеется, живые молочнокислые бактерии никуда не делись, тогда как в твердых сырах их и след простыл. Да и просто — вкусно.
Мы взяли у нее, прикидывая в уме соотношение цены и пользы, аж по килограмму этой превосходной овечьей брынзы.
— А ты понимаешь! — похвалила меня продавщица с улыбкой на морщинистом лице и тут же, видя наше благожелательное отношение, уговорила взять еще небольшой кусок старого тугого сыра с пряными травами.
Видно было, что он поспевал долго и в правильных условиях, потому мы и согласились. То есть я согласился, а Танюха просто кивала и глотала слюни.
А еще мы у нее прикупили густой крестьянской сметаны, которая имела желтоватый цвет, сбитый в виде шарика кусочек масла из цельного коровьего молока, и рассыпчатый творог, столбики и кусочки которого влажно блестели золотистыми жиринками на изгибах.
— Сережа, а почему мы у той продавщицы не стали брать? — спросила Танюха. — У нее же дешевле! Я всегда только у нее беру.
— Ты ее руки видела? — ответил я вопросом на вопрос. — Грязь под ногтями, да и сама она какая-то неопрятная, неухоженная. Вон космы немытые висят. Нет, Таня, нам такого не нужно.
И я потянул ее в рыбные ряды. Зашел и остолбенел.
О, рыба… Рыба — это не только полезно, это еще и вкусно! Аж глаза разбегаются!
На льду лежали свежие щуки, лещи, окуни, жерех — улов из Волги и Камы, как разрекламировал свой товар продавец. По соседству манили пучеглазые камбала и палтус, скумбрия, треска, пикша — морская рыба выглядела не хуже речной. А еще филе каких-то невиданных рыб, даже осетры — и то были. Отдельно стояли батареи баночек с красной икрой разных сортов и всякой другой вроде щучьей.
Но я уверенно потянул Танюху к самым дальним рядам, где продавалась всякая мелкая, «сорная», рыбешка, ее сюда привозили откуда-то с моря. Тюлечка! Кильку эту, как я понял из богатых пояснений продавца, привозили с Каспия.
— Нам, пожалуйста, по килограмму, — сразу сказал я.
— Не много? — обеспокоенно спросила Танюха. — Степку не заставишь эту рыбу есть.
— Там много омега-3 жиров, но это полезные жиры, Татьяна…
— Во! А я что говорила? — торжествующе перебила Таня. — Про омеги свои помнишь всегда! Ну и? Что с ними не так? С твоими омега-три всякими жирами?
— С ним все так, — улыбнулся я. — Они снижают воспаление, поддерживают сердечно-сосудистую систему и улучшают работу мозга. А Степке ты можешь делать рыбные котлетки или наггетсы: накрути фарш, добавь туда яйцо, немного овсянки или тертой морковки для мягкости.
Продавец, сухощавый мужик с бородкой, услышав об этом, гордо разулыбался и, подняв указательный палец, изрек:
— Истину говорит молодой человек! Ученый, наверное?
— Ученый! Ум аж из ушей льется! — буркнула Танюха и алчно уточнила: — По два килограмма!
И вот мы стали обладателями этой замечательной рыбки. Она была хоть и мелкая, зато полезно жирная, потому что все эти омега-3 жиры буквально выпрыгивали из нее.
Затем я взял нам понемногу филе минтая, его привозили с Дальнего Востока, но тем не менее оно было сочным и прекрасно годилось для правильных и полезных ужинов. К примеру, если потушить филе с травами и лимончиком в духовке…
С мысли сбил чей-то язвительный голос:
— Какие люди и без охраны!
Подняв голову, увидел Эльвиру, медсестру из неотложки. Ту самую, которая явилась ко мне с бутылкой вина после операции на дочери Хусаинова.
Глава 15
— Здравствуй, Эльвира, — с вежливой улыбкой сказал я. — У тебя выходной?
— Да вот после дежурства решила сразу закупиться, — ответила она, подавив зевок, и, не удержавшись, едко добавила: — Никак деньги у тебя появились, смотрю? Мамка пенсию, небось получила, или что? Где взял? А рожа-то! Рожа прям сейчас треснет! И побрился даже…